Течет река Мойка. Правый берег. От Невского проспекта до Устья

В 1875 году Купеческое общество переехало на Владимирский проспект, а в зале Кононова поочередно ставили и смотрели спектакли, устраивали художественные выставки, выступали и слушали лекции члены Клуба художников. В течение 1873 года в зале Кононова неоднократно с большим успехом выступал хор из 300 певцов, обучавшихся в так называемых Бесплатных классах хорового пения при петербургской Консерватории. В те годы занятия в этих классах для малоимущих вел их создатель и выпускник Консерватории, приятель П. И. Чайковского профессор А. И. Рубец.

В конце XIX столетия театральный зал дома Руадзе изменил свое назначение. На некоторое время он становится прекрасным концертным залом, в котором выступали мировые знаменитости, в том числе Ференц Лист, венгерский композитор и пианист-виртуоз, известный музыкальный деятель и дирижер.

После отмены монополии Императорских театров зал Кононова на набережной Мойки, 61, попеременно арендовали открытые в столице многочисленные частные театральные антрепризы: Русский театр Коровякова, Театр русской комической оперы, Французская оперетта, Новый театр, организованный князем Владимиром Владимировичем Барятинским, внучатым племянником известного российского генерал-фельдмаршала. В. В. Барятинский, занявшийся писательским ремеслом, стал довольно популярным драматургом. Его пьесы шли на сцене зала Кононова вместе с пьесами лучших зарубежных и отечественных авторов (Толстого, Чехова, Горького, Ибсена, Гауптмана, Метерлинка, Д’Аннунцио и др.). В театральной среде он познакомился с красавицей актрисой Суворинского театра Лидией Борисовой (по сцене – Яворской; в 1910 году на конкурсе красоты артистка Л. Б. Яворская получила второй приз) и влюбился в нее. Несмотря на дворянское происхождение актрисы (урожденная баронесса фон Гюббенет), их роман и последующий брак вызвал негодование и скандал в семействе князей Барятинских, которые игнорировали влюбленных. Нарушивший семейные княжеские традиции князь вынужден был выйти в отставку. В связи с этим уместно упомянуть о небезызвестной подробности в жизни невесты. В 1900 году Лидия Борисовна вместе с большой группой актеров Суворинского театра отказалась выступать в вульгарной антисемитской пьесе. Бастующих актеров поддержала газета «Северный курьер», принадлежащая князю В. В. Барятинскому. Премьеру спектакля удалось сорвать, но забастовщиков-актеров уволили из театра, а газету князя закрыли.

Однако князь В. В. Барятинский помог тогда красавице жене организовать собственный «Новый театр», где она стала руководительницей. На его сцене в зале Кононова наряду с пьесами Толстого, Чехова, Горького, Щепкина-Куперника и Ростана с успехом ставились драматические произведения князя-мецената и супруга владелицы «Нового театра». Театр Л. Б. Яворской пользовался широкой популярностью у зрителей, посещавших зал Кононова и смотревших не только серьезную драматургию маститых русских и зарубежных авторов, но и веселые сатирические комедии с музыкой и танцами, как правило, написанных с оттенком явной политической фронды.

Театрально-концертный зал Кононова просуществовал до 1930 года. В этот зал в разные годы продолжали приходить на театральные спектакли, слушать интересные лекции, восхищаться живыми картинами и первыми сеансами синематографа жители Петербурга самых различных сословий, увлечений и кругозора.

В конце января 1906 года в столице появились театральные афиши, извещавшие о предполагаемом благотворительном спектакле, поставленном по произведению Л. Н. Толстого «Плоды просвещения», в исполнении известных столичных русских писателей, «имеющем быть в зале Кононова на набережной реки Мойки, 61, 8 февраля 1906 года». Все билеты на спектакль были моментально распроданы, а в день начала представления толпы разночинного народа валом ломились в закрытые двери концертного зала, несмотря на то что имена актеров-писателей Александра Куприна, Евгения Чирикова, Олега Дымова, Константина Баранцевича, Владимира Тихонова и иных любителей-лицедеев, занятых в пьесе, оказались все же не столь известными по сравнению с писательской труппой, ранее выступившей в этом же зале в театральной постановке «Ревизора».

Александр Иванович Куприн