Техас-сити 47 года

- И как можно скорей, а потом в Канаду, чтобы не осложнять себе дальнейшую жизнь в самом штате. Я тебе дам адрес, куда тебе бежать и постараюсь, чтобы из Канады побыстрей пришел вызов. Тебе сейчас надо уйти законно, чтобы не дать твоим врагам расправиться с тобой.

- Ребята, кончайте шептаться, - обращается к нам Катя, - пора собираться домой.

- Хорошо тренер, я согласен. Если сможете, пришлите вызов в Техас-Сити.

- Прощай, Николя.

С трудом пробились через толпу почитателей и психов к машине. Самохин, я, Глаша и Катя втискиваемся в нее и едем к дому отставного генерала. Здесь я не стал скрывать своего разговора с тренером и передал его своим друзьям. На мою сторону сразу же встали Катя и Глаша, Самохин закрутил головой.

- Нет, нет и нет, мы им надерем задницу в следующем году.

- Нам бы пережить скандал этого года, - замечает Глаша.

- Еще никакого скандала нет.

- Сейчас нет, а завтра будет. Я же не слепая тоже вижу, что происходит вокруг.

- Надо срочно бежать в Техас, - подсказывает Катя.

- Хорошо, - кивает головой Самохин, - завтра отправляемся в Техас, а там посмотрим.

- Ну вот и договорились, - облегченно вздыхаю я.

Из Чикаго мы удрали под утро. Сели на ранний поезд в штат Техас и укатили, незамеченные корреспондентами и журналистами.

Город Техас-Сити встретил хорошей погодой. Солнце грело наши одежды и лица. Кругом идет интенсивная застройка, много новых домов и шикарных зданий появились на убранных улицах. Петр ведет машину к центру города и останавливается у новенького двухэтажного строения.

- Вот здесь мы поселимся.

- Что это? - спрашивает Глаша.

- Наш дом. Пока мы готовились к чемпионату и проводили его, мои люди сумели купить этот участок земли и построить для нас такое здание.

- Петр, какой ты умница.

- Это еще не все, правительство штата, для тех кто здесь до трагедии имел участки земли, свои дома, заведения, выделило ссуду на восстановление зданий, так что я почти заново построил свой бизнес. Все сумел организовать.

- А школу, интересно, построили? - спрашивает Катя.

- Наверно. Потом узнаем. А сейчас прошу, заходите. Николай, Катя, там в правом крыле дома на втором этаже, для вас выделена комната с ванной. Так что, пока заселяйтесь.

- Спасибо, Петр, - за меня отблагодарила Катя.

Мы с Катей устраивались спать.

- Какие у тебя планы на завтра, - спросила Катя.

- Пойду в порт, устраиваться на работу.

- Это конечно твое дело, но Петр будет недоволен,. Если ты считаешь, что это необходимо для тебя, то иди, я же направлюсь в школу. Может мне удастся опять устроится и получить от школы жилье. Не век же нам сидеть на шее Петра.

- Ты у меня умница.

Я поцеловал ее.

У ворот порта стоит толпа безработных. К моему удивлению, меня узнали. Послышались дружеские возгласы и поздравления.

- Николай, привет.

- К нам прибыл чемпион Америки.

- Мы тебя поздравляем.

- Кушелев пришел...

Меня похлопывают по плечу, дружески пожимают руки. Кто то протягивает газету и карандаш, чтобы я нанес автограф, кто то протягивает семейную фотографию. В это время полуоткрывается щель ворот и мастер - распределитель орет.

- В очередь. Не шуметь. Кого ткну пальцем, тот пойдет на разгрузку "Майры" на второй пирс.

Я сразу стал неинтересен парням, они ринулись занимать свои места. Вижу как мастер ловко отделяет от очереди здоровых парней и счастливчики бегут за ворота к своему месту работы.

- Николя, - рядом со мной толстый молодой человек, - если ты хочешь посмотреть, как отстроен порт, пойди скажи мастеру, тебя пропустят.

И тут я понял, меня не примут всерьез, если я скажу, что прибыл работать. Подхожу к мастеру, тот оглядывает и уже готовится ткнуть пальцем, как кто то из толпы сказал.

- Это же пришел посмотреть на новый порт чемпион Америки по боксу, Николай Кулешов.

Лицо мужика сразу ожило.

- А... Так вы... хотите поглядеть... Конечно проходите.

Я не стал говорить правду, зачем сюда явился, прошел за ворота и двинулся по полу знакомым новым дорогам к пирсам.

Вот место, где был когда то первый пирс. Его так и не построили, большой водоем раскинулся передо мной. У второго пирса стоит судно "Майра", из серии Либерти, такие я видел, когда появился здесь первый раз. Направляюсь туда.

Еще не успели поставить все портовые краны и теперь сотни докеров по трапам таскали мешки на судно. По средине пирса будка мастера. Я подошел к ней. Ко мне спиной стоит человек в кепке и сипло рычит на нерадивых работников.

- Какого дьявола стоишь? Пошел...

- Эди...

Человек неуверенно разворачивается и я вижу худое, изможденное, но знакомое лицо моего бывшего начальника.

- Николай.

Он подошел ко мне, обнял и... заплакал.

- Ты чего, Эди?

- Я рад тебя видеть, Николай.

- Я пришел...

- Вижу. Я все знаю... Ты стал чемпионом...

- А ты вернулся на работу.

- Вернулся, но больным, без семьи и дома. Только мои бывшие связи помогли мне, а так... кто бы доверил это место.

- У тебя как с временем? Встретимся вечером.

- Нет, Николай, не могу. Пить мне нельзя, а вспоминать старое не хочу...

- Хорошо, чем тебе помочь?

- Ничего не надо, Николай. Я рад видеть тебя

И предательская слезинка опять потекла по щеке. Мы опять обнялись.