Техническое задание

– Учения всеми силами завтра начинаются, сейчас подготовка идет. Там пока ничего интересного: траншеи роют, из арты[53], где нужно, пару склонов воронками перепахают, чтобы жизнь мёдом не казалась, переправы наведут и разберут, и всё такое. А сюда Анна прибудет с частным визитом, как раз успеет с кем хотела встретиться. И как бы никто не узнает…

– Откуда ты сама всё это узнала-то? – в некотором офигении от вываленных откровений несколько невежливо брякнул я. – Если инкогнито, да ещё и частный визит – это никому постороннему знать не положено.

Джимбинова со своего места согласно хмыкнула.

– Я… ну ладно, я подслушала! Довольны теперь? – забавно нахмурив брови, заявила блондинка.

– Подслушала?!

– Да. Как наша «носатая» вчера говорила с Оуюновной, – решила расколоться Светка. – Оказывается, наша историчка-то, после Показательных Выступлений Пред Ликом Императора ещё полгода прожила в запретном городе – принцесс учила стрельбе из лука! Анна – её хорошая подруга, они погодки, подружились там. И Хонгурзул Оуюновна собралась представить Нармаеву и Пургеновну с Ма Сол Вонг. Первую – потому что её личная ученица, а Солонго с Сол – как подопечную со своим учеником. Прикиньте – они перед принцессой выступать будут!

– Фигасе! – вырвалось у меня. Неплохой такой расклад – быть лично представленным пусть и третьей в роду, но представительнице правящей семьи. Не иначе, как наша добрая историчка решила помочь вернуться дуре-Пургеновне в большой спорт: с таким знакомством это становится вполне реальным. Всего лишь надо продемонстрировать с мечом нечто, что впечатлит принцессу Анну. – Так вот почему ты пыталась на выступление напроситься!

– Не могла же я взять и сказать: «всё знаю про встречу, возьмите меня с собой»? – возмутилась девушка. – Ну ничего, по крайней мере я узнала, где будет встреча. Здесь, на площади.

– Ну ты и… – я в немом восхищении покачал головой.

– Что – я?

– Удивила меня. Сильно, – озвучил я вместо так и рвущегося с языка «на всю голову долбанутая».

– Это я-то? – запальчиво возразила девушка, разумеется поняв неозвученный контекст. – А сам? Зануда и ботан, а заявляешься с подружкой с лентой шифу фехтовальной школы на на ножнах!

Эээ… что?

21

– Ирис, Егор, прошу прощения. Я… эээ, немного погорячилась. – по лицу блондинки было видно, что она ни капли не чувствует себя виноватой, а если чем и недовольна – то только тем, что не смогла сдержаться.

Сидящая у окна Жаргал чуть закатила глаза и качнула головой.

– Мы не обиделись. – андроид опять воспользовалась запрограммированной стандартной вежливо-равнодушной интонацией, после которой развивать тему извинений дальше (а чаще всего и говорить с собеседником) ни одному нормальному человеку не захочется.

– Да, всё нормально. – Мне оставалось только подтвердить слова подопечной. Насчёт мнения о себе у Мамедовой я и не заблуждался. Зато хоть стало понятно, почему она вообще подняла мою оценку в своих глаза при виде «цветка». «Шифу», значит. Получается, что Рашид Самбинов не просто засчитал моей спутнице экзамен, – а ещё и фактически экстерном выдал право набирать собственных учеников в рамках выученной школы боя.

Школа боя – это не спортивный зал с учениками или додзе там, а в другом смысле: некая совокупность приемов и наработок, передающаяся от учителя к ученикам. В моем старом мире подобное иногда называлось «стилем». Школы бывают разные – от сверхпопулярных, насчитывающих десятки тысяч последователей (имперские реалии, да), до состоящих из одного шифу и одного ученика. Видимо, школа Самбинова из таких, возможно даже что он ее создатель – такое тоже бывает. Никогда не задумывался, как именно учителя в рамках школы получают свой статус – получается, что своеобразным документом служит особым образом повязанная лента на ножнах… хотя, зная воистину китайскую в некоторых вопросах бюрократию ВИ, наверняка есть некая ассоциация или общество, что ведет и реестровый учет. Очередная традиция родом из седой старины, заботливо сохраненная и творчески развитая жителями Великой Империи. Хм. Пургеновна, если взяла ученицу – тоже, получается, дошла до ранга «шифу»? Интересно как…

– Думаю, это она. – Мамедова, когда немного неловкое молчание чуть затянулось, попыталась что-то сказать, но ее опередила Жаргал.