Техническое задание

– Подсвети! – коротко приказала мне магесса, что-то ища на стене. Оказалось – отметку краской с непонятными мне цифрами семь и восемь, разделёнными вертикальной чертой. – Нам туда. Ирис, я, как понимаю, ты хорошо видишь в темноте. Нужно дойти до конца тоннеля и… нейтрализовать пост охраны, по возможности – без стрельбы. Справишься?

– Эм… а это разумно – разделяться? – ляпнул я первое, что мне пришло в голову. Как-то я не додумался, что Анна может выдать задание только моей подопечной, но не для меня.

– Егор, не держи меня за дуру, – резковато ответила девушка. – Я, может, и слепая курица в темноте, но когда свет всё-таки есть – личную отметку шифу-фехтовальщика от подарочного бантика на ножнах отличаю. Здесь закрытый тоннель, ещё и не прямой – кого накрывает у дальнего конца «Сфера», я просто не увижу. Угадай, что сделает часовой, попавший из ночи в день? Или увидевший свет в тоннеле без поезда?

– Поднимет тревогу, – мрачно согласился я. – Ирис, миссия… разведки и устранения. Сформулированные ранее Анной условия тебе ясны?

– Всё сделаю. – Судя по интонации, андроид улыбнулась. – И… будь осторожен, пока я не рядом. Вернусь очень быстро.

«Цветок» канула во тьму – только шаги еле слышно прошуршали, а я всё пытался пытался осмыслить, что сейчас услышал. БИУС – очень сложная система принятия решений, особенно это было хорошо заметно по поведению обученной (именно обученной, а не запрограммированной!) социально мимикрировать Ирис. Такое сложное, что его можно принять за выражение собственной воли. Но. Любое действие, любой жест, любое слово робота является следствием выполнения мотивационных установок и необходимости ответной реакции на внешние воздействия. Грубо говоря, получившая от меня задание подопечная должна была отчитаться в том, что оно понято и принято к исполнению, но никак не выражать… гм, свое «мнение» на этот счёт. Потому что на самом деле никакого «мнения» нет и быть не может. Но почему тогда были введены последние две фразы? Ладно бы просто «не скучай» – даже человек не всегда может решить, какое расставание является субъективно долгим, а какое – нет. Но «береги себя, я быстро вернусь»? Я же не ставил ограничение по времени. Или просто две невероятно удачно подобранные в контекст фразы из расширенного после переиндексации базы данных связей случайного набора? Скорее всего. И ведь ещё и случай с дрезиной был…

– Она принимает команды только от тебя. – Задумчивый голос Анны вторгся в мои мысли, а следующая реплика и вовсе заставила вздрогнуть. – Получается, сама Ирис не дееспособна… С другой стороны, при таких параметрах вообще чудо, что она может адекватно соображать.

– А?..

– Можешь ничего не говорить, Егор. Не только ночное зрение, форсированная реакция, и еще… «это». То, что ты стараешься отвечать за свою «подружку» и все приказы отдаёшь формализованными полными командами тоже не заметить было очень тяжело. – Кажется, принцесса устало потёрла лицо ладонью – планшет светил нам под ноги, всё, что выше, скорее угадывалось в темноте. – Я, конечно, понимаю – Тогжан Абишев важный соратник отца, близкая война – тут не до сантиментов и «мелочей»… но твой сюзерен перешёл все границы. Она хоть добровольно на это пошла, или «мы тебя научим продвинутой технике, как сразу стать сильной»?

На секунду мне показалось, что Рюрикова Хэ-Мин догадалась о нечеловеческой природе Ирис, но последняя фраза поставила меня в тупик.

– Она? Добровольно?

– На трансформацию центральной нервной системы! – резко отозвалась принцесса. – У меня, знаешь ли, был один из лучших наставников по Второму Пути. Пусть у меня и не было никогда времени на полноценную работу над собой и нормальное последовательное развитие, – но с головой он мне помог. С двенадцати лет у меня отличная память и повышенное внимание к деталям, но те шесть месяцев, пока изменения шли – я помню как в тумане… И вспоминать до сих пор боюсь. Я была не в своём уме! Безумна – когда меньше, а в иные дни и совсем. Даже мастера Пути Воина решаются на перестройку больших полушарий головного мозга редко, и только когда край прижмёт. И правильно – далеко не все возвращаются. Но стать учителем Меча в двадцать – или сколько там ей? Даже если был невероятный талант…

Принцесса замолчала, потом несколько раз нарочито-громко вдохнула и выдохнула, и продолжила мягче и спокойнее:

– Тебя приставили к ней уже после того, как она себя переделала, но не догадываться ты не мог, верно? Я же вижу, как ты её опекаешь… Ладно, прошу – прости меня. Устала, до меня только сейчас наконец дошло, насколько Ирис сама себе совсем не принадлежит, и сорвалась. Нельзя никого превращать в такое. И прости, что заставила тебя сейчас послать её одну. Но «это» её свойство – ощущаться как пустое место, как будто человека просто нет… не только человека – вообще никого! Под землей не было ничего живого, кроме нас, и я только через некоторое время поняла, что «Сфера» ощущает только троих. Идеальный диверсант, не представляю, как этого можно было достичь…