Техника и вооружение 1999 09

На первых порах речные корабли вооружались по принципу «что под руку попало». Под руки морякам попали антикварные пулеметы М1919А1 калибра 7,62 мм (цифры 1919 – год принятия на вооружения), крупнокалиберные М2НВ и 60-мм минометы. Команды вооружались довольно пестрым стрелковым оружием: штурмовые винтовки М14 и М16, карабины Ml и М2, гранатометы М796 а также самые различные «Кольты» – «Смит-и-Вессоны». Естественно, что все это вооружение, мягко говоря, не совсем отвечало требованиям войны на реках. Управление Пентагона, отвечающее за разработку стрелкового вооружения подготовило специальную программу развития катерного оружия. На первом этапе требовалось в максимально сжатые сроки модернизировать существующее оружие; на втором – создать новое, естественно в максимально сжатые сроки.

Наиболее универсальным оружием, подходящим как для легких катеров, так и для мониторов, представлялась 20-мм автоматическая пушка. Делать ее с «нуля» времени не было, значит надо было брать за основу уже имеющуюся конструкцию. В середине 60-х годов в Штатах на вооружение имелось всего два типа 20-мм пушек – морская Мк.4 и армейская M6I. Морская пушка имела магазинное питание, емкость магазина – 20 снарядов. По мнению специалистов, малая емкость магазинов приводила к резкому снижению практической скорострельности, особенно важной в быстротекущем боевом столкновении. В то же время армейская пушка, хотя и имела ленточное питание и высокую скорострельность, приводилась в действие с помощью электричества, что делало ее весьма уязвимой в боевых условиях. К счастью на складах хранилось большое количество снятых с вооружения авиационных пушек МЗ и М24. Разработка проекта модернизации, переделка опытной партии и испытательные стрельбы заняли девять месяцев. Модернизированные орудия получили обозначение Мк.16.

Установка пулемета М60 вместе с 60 мм минометом па тумбе

Главным калибром мониторов стала 40-мм автоматическая пушка Ml – модернизированная шведская пушка "Бофорс".

Под вьетнамские требования были разработаны два типа автоматических гранатометов: Mk.19 mod 1 с высокой начальной скоростью гранаты и Mk.20 mod 0 с низкой начальной скоростью. Разработка этих систем началась летом 1966 года в военно-морском Центре вооружений в Луисвилле. Гранатомет Mk.20 создали за год, разработка, доводка и испытания Mk.19 потребовали 15 месяцев. Наиболее широко во Вьетнаме применялся Mk.20, с августа 1967 года по декабрь 1970 года было изготовлено 928 гранатометов этой системы.

Первый опыт использования гранатометов во Вьетнаме был неутешительным: без задержек редко удавалось выпустить больше двух-трех десятков гранат. В результате все уже попавшие во Вьетнам Mk.20 пришлось вернуть в Луисвилль для доработки.

Серийное производство гранатометов Mk.19 началось в октябре 1967 г., до окончания производства в октябре 1969 года поставлено 750 гранатометов. Отзывы об этом оружии с театра боевых действий были противоречивыми. Нравились высокая скорострельность и настильность траектории, однако гранатомет оказался ненадежным в условиях жаркого влажного климата. Часто оружие «захлебывалось» уже на третьем выстреле. Команда из Луисвилля дорабатывала свое детище непосредственно во Вьетнаме, но безуспешно. К июлю 1970 года все гранатометы Мк. 19 вернули на завод-изготовитель. Вновь оружие попало во Вьетнам уже в январе 1971 года в доработанном виде. Эти гранатометы, применявшиеся в ВМС США и Южного Вьетнама, зарекомендовали себя надежным оружием. Они устанавливались также на бронетехнику.

Для установки на катера PBR был специально разработан 60-мм миномет Mk.4 mod 0, представлявший собой версию 81-мм миномета Мк.2. Миномет оказался единственным оружием катеров этого типа, способным вести огонь через высокие дамбы канала Вьен Тау в зоне Ранг Сат. Экипажи также использовали миномет для стрельбы осветительными минами при ночном патрулировании. Миномет устанавливался на одной тумбе с 7,62-мм пулеметом М60. Стрелять было можно только или из пулемета, или из миномета.

Мониторы и бронекатера ASPB получили более мощную установку аналогичного назначения: 60-мм миномет заменили 81-мм М2, а пулемет М60 – на крупнокалиберный "Браунинг". Предложил оригинальную идею совместить на одной подставке два разных типа оружия уоррент- офицер Береговой охраны США Д.С.Хикс.

Нужда в минометах на катерах была столь велика, что пока не появились гибридные тумбовые установки, команды «пиберов» пытались использовать армейские 60-мм минометы.

Использовавшиеся во Вьетнаме огнеметы Mk.I оказались слишком тяжелыми для установки на катера, кроме того для работы им требовался сжатый воздух. Для катеров пришлось создавать новые огнеметы. На мониторы ставили по два огнемета M10-8 в командирских башенках танка М48. Эти огнеметы имели радиус поражения 150 м, емкость баков для напалма составляла 1000 л.