Техника и вооружение 2012 12

В 1950 г. Б. Уолкер запатентовал практиковавшийся в конце войны способ «подключения» через буфер второго танка в качестве толкача для танка-тральщика с тяжелым катковым тралом М1 «Тетушка Джемайма» (патентСША№2,500,970).

Следом появилась модификация Т1ЕЗ с двумя колейными секциями. Каждая из них представляла собой каток, который собирался из пяти дисков диаметром около 2,5 м и толщиной 70 мм и навешивался на качающейся раме к передней части корпуса. Для лучшего следования неровностям местности каждая секция свободно перемещалась в вертикальной плоскости независимо от другой, а диски насаживались на ось рамы так, что могли двигаться в вертикальной плоскости относительно друг друга. Движение столь массивных катков требовало дополнительного вращения на их оси – для этого использовались передачи через зубчатые колеса и цепи Галя от модифицированных соответствующих образом ведущих колес танка М4 (благо американские танки имели переднее расположение ведущих колес). Ширина каждой протраливаемой колеи равнялась 854 мм. Общая масса комплекта Т1 ЕЗ составляла 26,6 т, так что танк-тральщик получался весьма массивной машиной.

Испытания на Абердинском полигоне признали успешными, и трал Т1ЕЗ был принят как «техника ограниченного стандарта», получив официальное обозначение М1. Компании «Уиттинг Корпорэйшн» заказали 200 комплектов. Эти катковые тралы нашли применение в 1944 г. в Нормандии и Италии. В годы войны они оказались наиболее распространенными американскими противоминными тралами, несмотря на их неудобство по массогабаритным характеристикам. Скорость траления устанавливалась до 4,5 км/ч. Пехотным батальонам, действовавшим на направлении главного удара, старались придавать два-три взвода танков-тральщиков из расчета проделывания двух-трех проходов на батальон. Поскольку трал был колейным, для более надежного траления и расширения проходов предусматривалось пускать за первым танком-тральщиком еще одну-две такие машины уступом. Как утверждала печать союзников, диск трала мог выдержать три-четыре подрыва на противотанковых минах. Диски могли быть по ободу гладкими или рифлеными.

Значительные габариты и масса трала Т1 ЕЗ создавали немало проблем при его транспортировке и монтаже на танк. Иногда для передвижения трала по местности требовалось подключать в качестве «толкача» второй танк: с учетом этого на корме танка-тральщика крепился буфер, служивший, отчасти, и противовесом тралу. Застрявший на слабом грунте трал можно было вытащить только с помощью мощного тягача. За свою массивность М1 даже получил прозвище «Тетушка Джемайма» – по популярной торговой марке продуктов с изображением на упаковке пышной добродушной негритянки-кухарки.

Тем не менее, усовершенствованный вариант трала М1А1 получил еще более тяжелые сплошные диски (без вырезов) и также отличался массивностью. Для некоторого облегчения каток собирали всего из четырех сплошных дисков.

Для сплошного разминирования полосы по ходу танка в 1944 г. фирмой «Крайслер» был разработан трал Т1Е4, включавший 16 дисков на единой раме, крепившейся спереди на корпус модифицированного танка М4 с помощью усиленной изогнутой А-образной стрелы с возможностью поворота рамы на шарнире в двух плоскостях. Диаметр дисков тут был существенно меньше – 1,22 м. Конструкция массой 21,82 т обеспечивала траление полосы той же ширины (2,92 м), что и трал Т1 ЕЗ, но без промежутка. Уже на ее основе в июле 1944 г. разработали катковый трал Т1Е5.

Каждый каток трала Т1Е5 собирался из шести дисков; поддерживались катки одной центральной стрелой. Здесь также имелась передача вращения на оси катков от ведущих колес танка, причем каждый каток приводился независимо.

Модификация Т1Е6 отличалась от предшественника увеличением числа дисков до 19: уширение полосы траления было вызвано появлением танков М4 с подвеской HVSS и уширенными гусеницами. Кроме того, диски получили рифление по ободу.

Тралы Т1Е4, Е5 и Е6 существовали только в экспериментальных образцах. Единственным послевоенным «наследником» катковых тралов серии Т1 стал испытанный в 1951 г. Т1Е8 («Хай Герман»), предназначенный для навешивания на танк М26 «Першинг». Этот трал набирался из 22-25 дисков из броневой стали, имеющих независимое перемещение по вертикали, и протраливал перед танком сплошную полосу шириной 4,58 м.