Техномагикус

Всего в Вортасе осели три клана дворфов общей численностью около пяти тысяч. Это малые кланы. Они обычно откалываются от больших кланов и селятся в каком-нибудь городе, где занимают нишу торговцев и ремесленников.

Клан Железноруков торговал изделиями из металла, держал сеть кузниц и ремесленных мастерских. Торговцы клана возили металлы и уголь из других мест, мастеровые из них делали различные изделия.

Магов у Железноруков мало, как и у расы дворфов в целом. По статистике в среднем у них рождается один одарённый на сотню, что в десять раз больше, чем у людей, у которых рождается один маг на тысячу. Но и количество людей в Зелтоне в сто раз больше, чем представителей других рас, поскольку люди размножаются куда быстрее долгожителей.

Деус подозревал, что если бы не вливание крови других рас, то магов у людей рождалось бы куда меньше. Его родная цивилизация развивалась как чисто техническая и о магах узнала лишь в процессе научного прогресса. Тогда, в далёком прошлом, на сто миллионов обычных людей рождался один магически одарённый. После исследования этих уникумов правительство решило привить подобные способности всей расе, поскольку магия даровала много плюсов. С тех пор их цивилизация свернула на уникальный путь техномагии, где технологии создавались с помощью магии.

В клане Железноруков сейчас проживает всего четыре мага. Ещё двое проходят обязательную службу королевству. Торин — седьмой маг, на которого возлагали большие надежды. Все их маги специализируются на артефакторике, как и большинство дворфов. Так что боевые единицы из них так себе.

Торин долго общался с главой — крепким дворфом с седой бородой до пояса и такой же серебристой и густой шевелюрой. Молодой дворф в виде голограммы в полном виртуальном погружении, словно сам присутствовал в кабинете босса. Он пересказал обо всех своих похождениях, и к чему это привело, отчего лидер клана всё больше и больше морщился, а под конец и вовсе выглядел напряжённым и хмурым.

— Я тебя понял, Торин… — заставил он его замолчать. — Ты подставил клан, и это плохо. Но ты не виноват, поскольку желал сделать клан богаче. Как всегда эти аристократишки людишек… — заскрипел он зубами. — Значит, говоришь, что твой знакомый нам поможет?

— Да, господин Медан.

— И какую он плату с нас запросит за это? Не поверю в то, что человек сделает нечто подобное даром.

— Эм… — Торин растерялся.

Рядом соткалась голограмма Андрея, который в виртуальном пространстве наблюдал за беседой.

— Приветствую, господин Медан. Я Андрей Деус. Если честно, то мне ваше спасение в первую очередь необходимо лишь из-за Торина. Если бы он не был моим товарищем и не помог мне, то на ваш клан мне было бы плевать. Но если вы так привыкли, что любое действие должно иметь экономическую подоплеку, я могу её придумать. Хм… Например, как вам идея создания нового государства, а вы, как его первые подданные, должны будете через десять лет уплачивать налог в размере десяти процентов от дохода?

— Человек… — зашевелил густыми седыми бровями Медан. — Ты хочешь стать королём? И тебе нужны подданные?

— Почему нет, если да? — пожал он плечами. — Так вас надо спасать или желаете сдохнуть?

— Это из-за тебя нас хотят убить, человек! — Медан направил в сторону его голограммы мощный указательный палец.

— Нет. Это из-за тупости ваших стражей порядка. В цивилизованном обществе сначала ведётся следствие, ведутся переговоры, заключаются в тюрьмы ключевые лидеры, чтобы развалить организацию. У вас же чуть что — стремятся убивать и устраивать геноцид собственному народу. Глупость, как по мне. Разве я виноват в том, что меня обманом заманили в ваш мир и пытались поработить с помощью ментальных закладок и навешивания огромного долга? Разве я виноват в том, что меня за банальную драку пытались пленить и уничтожить? Это настолько тупо, что у меня даже культурных слов нет для описания подобной глупости… Медан, не стоит пытаться поставить мне в вину идиотизм ваших правителей и силовых структур, иначе я могу обидиться и посчитать ваше спасение необязательным.

— Клан сам справится!

— Но, лидер… — растерялся из-за резкого ответа Торин.

— Заткнись, изгнанник! — посуровел взор Медана. — Из-за тебя судьба Железноруков висит на волоске. А теперь ты и вовсе предлагаешь весь клан передать в рабство неизвестному иномирному магу?! Не бывать этому!!!

Андрей прервал связь, пока лидер Железноруков не наговорил такого, отчего Торин полезет в петлю.

— Вот и поговорили… — положил он руку на плечо Дворфу, который, сидя на стуле, пошатнулся от резкого перехода сознания из кабинета Медана в столовую Деуса, откуда они с помощью нейрочипа вышли в виртуальность. Нейрочип в виде чёрной таблетки крепился к правому виску и позволял избежать необходимости забираться в медкапсулу.

— Как же так? Я же помочь хотел, а он…