Техномант. Том 1 и Том 2

С таким мини-флотом можно спокойно захватить небольшое поселение, а уж в открытой пустыне потягаться, если он вдруг решит применить силу, будет просто невозможно. И это было очень плохо. Удивительно, что у него вообще получилось протащить все корабли через тоненькие прорехи Кольца бурь. Жаль, что времени остаться и попытаться узнать, что за фрукт этот Ирио, у Эллады попросту не оставалось. Каждый час ее пребывания тут истощал банковский счёт на определенную сумму, и тратить деньги сейчас на подобные затеи было нецелесообразно.

У Эллады был единственный шанс обезопасить себя. Нейл предложил ей отличный вариант — найти и зарегистрировать участок с гравитонием раньше других.

«Лишь бы только сработали транссистемные передатчики и информация о регистрации дошла до местного отдела Империума…»

Эллада молилась всем несуществующим богам, чтобы Кольцо бурь не выкинуло очередной фортель. Вроде этого духа, о котором Эртул ей все уши прожужжал. После его визита она не досчиталась двух человек из своего экипажа — они оказались разорваны на части и разбросаны по округе…

Впрочем, зацикливаться на этих мыслях девушка не собиралась. Придя в свои апартаменты, она отдала приказание старпому собирать людей, а сама зашла в комнату, чтобы забрать вещи. Уже через несколько минут ее отряд под пристальными взглядами бойцов Ирио поднимался по трапу «Скарлетт» — ее яхты, переоборудованной под поисковый корабль. В трюме были надежно прикреплены два ховербайка и тяжелый глайдер.

Эллада заняла место на капитанском мостике и, дождавшись, когда все сообщат о готовности, запустила двигатели. Девушка обожала пилотировать сама и разрешала садиться за штурвал только своему старпому. Его звали Мэл, и он провёл с семьей де Валиант уже больше двадцати лет.

До этого он служил в ВКС Империи, и после того, как Эллада решила вести самостоятельную жизнь, он попросил у ее отца разрешения — остаться с ней. Сказать честно, девушка не ожидала, что пожилой мужчина настолько сильно к ней привязался. Впрочем, она быстро поняла что главная причина в другом — Мэл просто хотел вернуться в космос. Чтобы заручиться ещё большим доверием старого пилота, Эллада уговорила отца разрешить ему стать ее помощником. Тот был не против, и за последние пару лет девушка не раз успела убедиться, что Мэл — прекрасный пилот.

Покидая поселение контрабандистов, мадмуазель де Валиант испытала изрядное облегчение. Сейм во время их последнего разговора упомянул, что новых бурь в пределах Кольца некоторое время можно не бояться, а это значило, что у неё были все шансы отыскать залежи.

На «Скарлетт» были установлены мощные системы сканирования планетарной коры, но чтобы их использовать, нужно было подолгу находиться на одном месте. И хотя Эллада имела карты с примерными расчетами и местами возможных залежей, ее немного смущало их количество — сорок четыре. И первое находилось более чем в восьмистах километрах от последнего. А учитывая, что на сканирование каждого из отмеченных мест требовалось от одного до трех стандартных часов — вместе с перемещениями на это уходила как раз стандартная неделя. Плюс — время на добычу. Правда, Эллада очень надеялась, что обстоятельства сложатся удачно, и ей не придется проверять все отметки на картах.

До первой точки она добралась за четверть часа. Сверившись с местом, Эллада посадила яхту на указанный ИИ корабля участок, подняла её на максимальную высоту шасси и включила сканер. Спустя час стало понятно, что гравитонием здесь и не пахнет. Вычеркнув позицию из списка, Эллада вновь подняла корабль в воздух и отправилась дальше.

Удача улыбнулась ей уже в сумерках. Мадмуазель де Валиант собиралась проверить последнюю на сегодня, девятую точку, и уже на подлёте к ней поняла, что здесь есть чем поживиться. Приборы сошли с ума, зафиксировав гравитационный скачок огромной мощности, и Эллада тут же включила сканер. Она едва не ослепла от концентрации гравитония менее чем в сотне метров под поверхностью планеты. Довольно улыбнувшись, девушка достала из специального чехла маяк связи.

В него уже была вшита вся необходимая информация о регистрации участка (об этом Эллада позаботилась заранее). Теперь маленькому устройству нужно было лишь подсоединиться к инфосфере, чтобы загрузить локацию участка и передать контракт с необходимой пошлиной в регистрационное бюро Империума. Там автоматически заключается сделка и можно выкачивать гравитоний!

Через полчаса команда Эллады уже выгружала установку по запуску «свинок». Их редко использовали в промышленности из-за дороговизны, но при поиске месторождений гравитония они были воистину незаменимы.