Техномант. Том 1 и Том 2

— Мой род довольно древний. Мы не ведём родословную с Сигеру-Маоло, хотя полагаю, кто-то из моих предков там бывал. Три сотни лет назад один из них получил из рук Императора тессеру (так называемая «табличка» — устройство подтверждающее полномочия рода — прим. авт.), а через полтора века мы были в числе первых, кто обосновался на Эдеме. До этого момента всё было прекрасно — де Райдо наращивали влияние, богатства, создавали корпорации, развивали науку… А потом… Потом всё пошло наперекосяк.

— В каком смысле?

— Наш род прокляли, приятель.

Я не стал смеяться. Возможно, кому-то из обычных жителей Империи это и могло показаться смешным, но Небожители знали, что в нашем мире есть много вещей, не поддающихся объяснению.

Мне доводилось слышать о родовых проклятьях. Благодаря технологиям древних можно было реализовывать всякое. В том числе — вшивать в ДНК человека информацию об уничтожении следующих поколений, например. Программируемые на принятие неправильных решений нейроны, наследственные болезни — да мало ли, что можно придумать?

Провернуть такое было, само собой, невероятно сложно, но… Как я уже говорил — в нашей реальности не было ничего невозможного.

Йен оценивающе посмотрел на меня но, не заметив признаков веселья, удовлетворительно кивнул.

— Рад, что ты не высмеиваешь меня.

— Ничего смешного в этом нет, — я покачал головой, — Сколько людей из твоей семьи осталось в живых?

— Я последний.

Эти слова повисли в воздухе тяжёлым грузом, и мне вдруг стало очень грустно. Видимо, что-то такое отразилось на моём лице, потому что Йен криво улыбнулся.

— Не стоит корчить постные рожи, Алан. Хотя, признаюсь, твоё сочувствие греет душу, спасибо за это. Я уже привык. Семьдесят лет назад мои родичи начали умирать, один за другим — и очень быстро. А через полвека остались только отец, пара его братьев, дед, и моя мать. Она погибла во время родов, потом от разных болезней сгинули остальные, а папаша… Исчез куда-то спустя три года, и я его, можно сказать, никогда и не видел.

— Кто тебя воспитывал?

— Его личный помощник, и ещё целый ворох прислуги. Видишь ли, приятель, первые поколения де Райдо нажили столько богатств, что даже за триста лет мы не потратили и половины. Так что мне оставили бездонную прорву активов и денег. Такую, что я при всём желании не смогу их исчерпать.

— Грустная история. Сочувствую тебе

— Да уж весёлого мало. Но давай не будем углубляться в эту тему, — он допил свой «коктейль» и теперь, не стесняясь, отхлебнул настойки прямо из фляжки, — Она и так преследует меня с самого детства. Вернёмся к нашим баранам.

— Что?

— Это такое старое выражение, — он хохотнул, — Спрашивай о том, что тебя интересует касательно нашего дела.

— Хорошо. Тогда расскажи, что это за реликт, который нужно украсть? Где он сейчас, и зачем тебе?

— Хм… Это что-то вроде маяка. У него есть привязка к месту, которое я ищу. Сейчас этой штукой владеет один из местных аукционных домов. Остальное, уж прости, рассказывать не собираюсь, пока ты не согласишься.

Некоторое время мы молчали. Я обдумывал сказанное, а Йен, очевидно ждал моего решения. Наконец, он не выдержал.

— Послушай, Алан, мне конечно приятна твоя компания, но мы тут встретились с определённой целью. Мять женские буфера можно долго, это здорово, но рано или поздно придётся перейти и к другим, куда более приятным действиям. Я выложил тебе куда больше, чем собирался, так что позволь снова спросить — ты в деле, или я напрасно трачу своё время?

Я усмехнулся его аналогии. Йен был прав — нечего мяться, решение я уже принял, пусть и не торопился признаваться в этом даже себе.

— Да, согласен.

— Блеск! — искренне обрадовался он, — Тогда предлагаю не терять времени! Едем в мои ближайшие апартаменты и поговорим более предметно. А по дороге можем составить контракт, если хочешь.

— Хочу. На всякий случай.

Он усмехнулся, но ничего не сказал. Затем расплатился, встал, и мы направились к его бронированному синему глайдеру, стоящему на парковке неподалёку.

Мой новый друг и вправду владел массой недвижимости по всей планете, и Нижний город не являлся исключением. Апартаменты, в которые мы приехали, располагались в пентхаусе высотного здания почти в самом центре Иствуда.

Просторные, в шесть комнат, полностью автоматизированные, с мощнейшей защитой, бронированными окнами и такой же бронированной стеклянной крышей, собственным бассейном, оранжереей и огромным балконом.

— Располагайся, — Йен небрежно бросил куртку на изысканный деревянный столик у входа, и указал вглубь коридора, — Там гостиная, налей себе чего-нибудь, если хочешь. А я пока принесу проектор.

Он не заставил себя долго ждать — уже через несколько минут мы уселись на потёртый кожаный диван и Йен, положив на стеклянный столик перед собой огромный планшет, соединился с ним.

— Сначала составим контракт?

— Давай.