Техносфера

Два кресла за терминалами выглядели изрядно потертыми. В былые времена кабельной сетью активно пользовались, но потом забросили, — на консолях лежал слой пыли. Разрушения сюда не добрались, — важное в технологическом плане помещение было хорошо защищено и располагалось на нижних уровнях поселения, среди массивных, прочных опор.

Загрузка системы прошла быстро. Сформировавшийся голографический монитор искрил помехами, — витающие в воздухе пылинки точечно искажали изображение.

Сев в кресло, Захар изучил скупой интерфейс. Для полноценной работы требовались права доступа, но заниматься подбором пароля не было ни времени, ни смысла.

Для экстренных ситуаций существовал аварийный протокол передачи данных. Им он и воспользовался. Функций открылось немного, целевые соединения блокировались, можно было лишь подать сигнал в виде короткого сообщения, которое автоматически транслировалось в сеть без указания получателя.

Поправимо. У Захара был позывной, присвоенный ему «Стальными».

Используя архаичную систему ввода, он быстро набрал текст:

«Одинокий странник» вызывает «Стальных».

Сообщение ушло в сеть. Наступила пауза ожидания.

«Сталь» на связи. С кем контактировал»?

Ребята шифруются, но это логично.

«Группа Саввы», — набрал он в ответ.

Прошло несколько минут и на панели вспыхнул индикатор видеосвязи. В объеме голографического монитора открылось оперативное окно, в котором появилось изображение Айрона.

Он тоже возмужал и изменился.

— Захар?! — неподдельно удивился Айрон. — Давно не виделись. Мы уж думали ты свалил с Везувия. Или того хуже.

— При встрече объясню. Нужна помощь. На «Оранжерею» напали. Защитное поле сбито, жители исчезли…

— Извини, — перебил его Айрон. — Сначала я должен убедиться, с кем разговариваю.

— Понимаю. Но как?

— Помнишь нашу встречу?

— Конечно.

— Тогда ответь, — Айрон немного помедлил, явно припоминая давние события и по ходу дела пытаясь сообразить, как надежно идентифицировать Захара? — Скажи, что мы не ставим во главу угла? — усмехнувшись, неожиданно спросил он.

— Выращивание овощей, — даже не задумываясь ответил Прилепин.

— Супер. Вот теперь верю. Говори, чем конкретно могу помочь?

— Дайши тяжело ранена. Ее метаболический корректор задело пулей. Нужна срочная эвакуация.

— А жители «Оранжереи»? Есть соображения, куда они подевались?

— Ни малейшего понятия.

— Ладно. На месте разберемся. На дорогу уйдет часа четыре, если без осложнений. Продержишься?

— Мне-то ничего не угрожает, а вот Дайши…

— Сейчас скину тебе инфопакет.

— Да принял. Что за файлы?

— Аварийная программа для метаболического корректора. Если он, конечно, стандартизирован.

— Набор имплантов у нее адекватный.

— Ладно. Наши мнемотехники скажут точнее. Подключись к ее корректору и запусти исполняемый файл. Сможешь?

— Думаю, да.

— Тогда она продержится. Мы пойдем на серв-машинах. Жди. Вот частота для связи, настройся на нее. Как доберемся, вызову тебя, скоординируемся.

— Понял. Спасибо. Жду.

Соединение прервалось.

* * *

Когда он вернулся, Даша была в сознании.

— Захар?.. — едва слышно прошептала она, едва шевельнув губами. — Думала, ты мне пригрезился в бреду.

— Помощь в пути, — он присел рядом. — У тебя поврежден м-корректор. Нужно инсталлировать аварийный программный модуль.

— Делай…

Следовало признать, программа, переданная Айроном, сработала безотказно. Уже через несколько минут после ее установки Дайши почувствовала себя лучше.

— Пить хочется… — прошептала она. — И холодно очень.

Он помог ей привстать, придержал флягу. Дайши зябко поежилась, прижалась к нему, тихо шепнула:

— Спасибо…

— Ты главное держись. Помощь уже в пути.

— Кто придет? «Стальные»?

Захар кивнул.

Дашу знобило.

— Наших увели… Не перебили, а увели… Иные…

Захар чувствовал, как она дрожит всем телом, но ничего не мог поделать, лишь обнял, пытаясь согреть и успокоить.

— Не вини себя. Разберемся. Главное, — продержись.

— Их усыпили каким-то газом… Потом каждого… в энергетический кокон… Рагды… Какая-то новая разновидность…

— Даш, не переживай. Обыщем округу. Баз у них нет, в привычном понимании. Значит люди на борту одного из хитваров. Найдем и вызволим.

Дайши дрожала. Ей снова становилось хуже. Сквозь наложенные повязки выступила кровь.

— Я мечтала… о Земле… Ходила в земли Иных… Искала хоть немного сохранившийся корабль… Пообещай… Если умру, ты их не бросишь…

— Не брошу. И ты не умрешь. Береги силы.

— Откуда ты взялся Захар? Тебя ведь тут нет, — она снова бредила, крепко до судороги сжимая его руку. — Ты пропал… Три года назад…

— Потом объясню. Когда поправишься.

Захар понимал: она едва ли слышит его.

Глава 9

Разрушенное поселение «Оранжереи»…

Проблеск на сканерах появился лишь спустя пять с половиной часов. Одновременно раздался дробный перестук выстрелов, а шаткие после обрушения конструкции пронзила серия вибраций.

— Захар, отправил к тебе эвакуационный модуль, — пришел на частоте технологической телепатии вызов от Айрона. — Ведем бой, так что на поверхность выходи сам!

— Модуль вижу. Сколько продержитесь?

— Пока ничего критичного, но пошевеливайся!

— Принял!