Текнор

– Замечательно, – усмехнулся монарх, – они сами себя загонят в могилу. Твоя задача – спровоцировать лакертов. Я буду доброжелателен и настроен на мир. Но ты должен действовать по обстоятельствам. Нужно сделать так, чтобы лакерты напали первыми. А если эти ящеры не будут агрессивны, ты сделаешь так, чтобы смерть семейки Вуд выглядела как нападение лакертов. Ты понял?

Наёмник кивнул:

– Будет исполнено, Ваше Сиятельство!

– И не подведи меня, как твой предшественник. Он недооценил лорда Кастора, за что и поплатился. Так что хорошо подготовься и продумай несколько планов. Убей мистера и мисс Вуд так, чтобы не было сомнений, что это сделали ящеры!

– Я всё понял, милорд. Я не подведу, – наёмник откланялся.

* * *

На раскопках было довольно оживлённо – помимо команды археологов и прибывших военных, собралось много любопытных, желающих посмотреть на лакертов, которые появятся из портала. Хотя даже неизвестно было, когда они появятся и появятся ли, вообще. Но это никого не останавливало. Вероятность военных действий всё ещё была – где уверенность, что лакерты не нападут сразу? Но из-за вотума недоверия и требования лорда Кастора, объявить это место военным объектом не было возможности.

– Кира, – начал Анхель, когда они доехали до храма, – а почему ты уверена, что лакерты не нападут? Они столько лет копили обиду. И, на сколько я понимаю, очень хотят вернуться на Текнор. А, может, и вытеснить нас, как мы когда-то прогнали их.

– Анхель, я нисколько не уверена, что они не нападут. Но прошло слишком много лет. Полторы тысячи – это довольно долгий срок, не находишь? Чего они так долго ждали? Почему не напали раньше? Их популяция, думаю, неплохо восстановилась, технологии развились, так в чём дело? Но за столько лет сменилось множество поколений. Я думаю, у них нет уже той сильной обиды.

– Хотелось бы, чтобы ты оказалась права, – вздохнул Анхель.

– Да, хотелось бы, – отозвалась Кира.

Они пошли искать мистера Хакли. Добродушие руководителя раскопок было, как всегда, на высоте. Он сердечно приветствовал брата и сестру.

– Вот это история, верно? – улыбнулся авем. – Попали в портал на планету лакертов, ну и ну. Интересно будет послушать, что там было, но это позже. Здесь вот тоже дурдом творится – столько военных! А вы так сразу вернулись к раскопкам! Отлично! Мы неплохо продвинулись с момента вашего исчезновения. Вас, конечно, искали, безусловно. Ну, хорошо, предлагаю вам послушать отчёты коллег, тогда вы сможете быстрее вернуться в строй.

– Да, спасибо, мистер Хакли, – проговорила Кира.

– О, что вы, мисс Вуд. О вас, кстати, теперь будут ходить легенды.

– Что вы имеете в виду? – не поняла девушка.

– Конечно же, ритуал объединения разумов, – благоговейно ответил авем. – Вотум недоверия, разумеется, тоже вызвал переполох. Но ритуал! Вы знали, что его не проводили уже более сотни лет? Нет? Так и есть! Но вы отважно выступили в защиту этого лорда. Потрясающе! Видимо, на той планете произошло что-то очень интересное. Ну, не буду утомлять вас, давайте пройдём в мой фургон. Нас, наверное, уже заждались.

После полноценного погружения в подробности раскопок и исследований, которые были проведены за эти дни, Кира, выйдя из фургона, почувствовала, наконец, себя в своей стихии.

– Ну, наконец-то, Анхель, – Кира глубоко вздохнула, – наконец-то мы на своём месте, среди этих потрясающих развалин, груды земли и невероятных открытий.

– А ещё паутины, насекомых и тлена, – улыбнулся Анхель.

– И это тоже, – весело отозвалась девушка. – Как же мне этого не хватало.

– Как думаешь, сестрёнка, лакерты, вообще, объявятся?

– Хороший вопрос. Хотела бы я знать!

Глава 15

Но лакерты не объявились, и все стали жить счастливо.

Шутка.

Конечно, это мог быть хороший финал истории. Но так происходит очень и очень редко. В людях живут пороки (даже в людях-птицах и людях-ящерах), которые вредят не только окружающим, но и им самим. И, знакомясь с различными историями, мы можем сделать вывод и извлечь какой-то урок.

А лакерты всё-таки объявились, но совсем не так, как этого ждали авемы.

* * *

Несколько дней ничего не происходило. Единственными событиями было расследование правления монарха. Выяснилось несколько нелицеприятных подробностей, но и только.

Но одним ранним утром, едва солнечные лучи начали окрашивать небосвод, раздался звук тревоги и почти мгновенно из портала выплеснулись потоки огня, которые окружили весь храм.

Проснувшиеся авемы повыскакивали из своих фургонов и стали зачарованно следить за горящим зданием.

Мистер Хакли бегал перед храмом, требуя, чтобы немедленно потушили огонь. Но авемы, обладающие магией воды, уже начали тушить. Только мистер Хакли всё равно никак не мог успокоиться.

Кира сосредоточилась, подняла руки и начала медленно читать заклинание растворения огня.

Когда огонь был потушен, началось выяснение обстоятельств. На поляне, недалеко от обгоревшего храма, было собрано экстренное заседание, где монарх расспрашивал выживших авемов. Возле портала дежурили авемы из касты военных. Те, кто обладал магией огня, не пострадали, остальные же погибли.