Телохранитель его величества

Пятнадцатая глава

(Когда-то давно…)

Королевство Элария. Королевский лес. Восточные горы, храм Вседержителя.

Эван проснулся с первыми лучами солнца. Высоко над головой, в верхушках вечнозеленых елей притаились ранние птицы, наполняя утреннюю тишину звонкими, переливчатыми трелями. Юный маг перевернулся на спину и хмуро посмотрел на бледнеющее небо. Мама всегда говорила ему, что каждый новый день –

это повод для радости. Но радоваться было нечему… Он вспомнил и ужас, плескавшийся в глазах веснушчатый девчонки, и перепуганный гомон людской толпы… Удивительно еще, что никто не нашел его здесь, под высокими стенами храма.

Чувствуя себя разбитым и усталым, мальчик поднялся на ноги и с отвращением посмотрел на свои запястья. Из-под оборванных краев черных перчаток выглядывали переплетающиеся линии татуировки. Внезапно накатила злость. Он не молил Вседержителя о даре, не просил об этих ненавистных узорчатых отметинах! Мать изо дня в день твердила, что он избранный, а ему хотелось только одного – стать обычным.

За злостью пришла уже привычная обреченность, которая почти сразу сменилась глухим раздражением. Эван мысленно ругал себя за молчаливую покорность, которую выказывал перед неуправляемым холодным даром. Всю свою жизнь, он только и делал, что подстраивался под своенравную магию. Но теперь, увидев, какой может быть жизнь, ему хотелось испытать это необыкновенное чувство снова. Медленно шагая к высокому окну, расположенному на южной стороне храма, мальчик усердно размышлял о возможности когда-нибудь снова оказаться среди людей.

Неосознанным движением он потянулся к широкой лямке, чтобы поправить сползшую с плеча сумку. На мгновение, замерев под оконным проемом, он прислушался к царившей тишине. Храмовники так и не заметили его отсутствия. Скользкие щупальца эгоистичного желания медленно потянулись к душе. Целый месяц никто не будет знать, что Эван покинул свою комнату. Он сумеет убежать так далеко, что ни один королевский гвардеец не сможет отыскать его след. Юный маг оглянулся назад, не сдержав тяжелого вздоха. Эван всем сердцем мечтал оказаться как можно дальше от ненавистных стен, но разум его был непреклонен.