Телохранитель его величества

Именно Эвана она считала виноватым в том, что произошло между ними этой ночью. Его и странное слияние их магии. Виллет знала, что ничего хорошего не выйдет, если она поддастся безумному наваждению, но не могла найти способа, чтобы избежать этого. Сегодняшняя ночь показала, что ей не всегда удается контролировать себя и свои желания. И только одно девушка-феникс знала наверняка: она с каждым днем все больше и больше влюблялась в мужчину, о котором совсем ничего не знала, хотя поклялась себе никогда больше не испытывать этого чувства. Виллет на секунду выпрямилась, чтобы в следующее мгновение откинулся спиной на мягкое, выцветшее покрывало.

Разглядывая потолочные балки, она минута за минутой восстанавливала в памяти события, произошедшие за последние несколько недель, но ее мысли, помимо воли, то и дело возвращались к ночному поцелую. Виллет усмехнулась. Дэниэл Этелион наверняка имел в виду совсем другое, когда просил ее спасти Эвана. Но чем больше она убеждала себя, держаться от мага подальше, тем сильнее ее влекло к нему. Это было запретное чувство, и его необходимо искоренить в себе как можно быстрее.

Девушка-феникс прикрыла глаза. Еще один раз… Она воскресит в памяти их поцелуй в последний раз, а потом заставит себя его забыть. Навсегда. Виллет словно наяву ощутила крепкие руки Эвана, не спеша скользящие по ее спине, горячие ладони, обжигающие своими прикосновениями, чувственные губы, сводящие с ума…Она едва сдержала стон разочарования, когда ночное видение резко исчезло. Теперь в ее памяти яркими вспышками мелькали картинки сна, о котором она умудрилась забыть из-за собственных переживаний. Виллет Дамгор тут же открыла глаза и резко села. Образ Вернера настойчиво стоял перед глазами.

Глубокий вдох не помог вернуть утраченного самообладания. Что если и этот сон сбудется? После того, как ей приснилась смерть короля, Виллет боялась своих сновидений. Боялась того, что они предвещают. Но если смерть Этелиона была внезапной, и девушка-феникс никак не могла прервать цепь, предшествующих ей событий, свои действия она определенно могла контролировать. Ей бы и в голову не пришло появиться на королевском балу под руку с человеком, который убил собственного брата. К тому же зачем Вернеру делать ее своей королевой. С чего она вообще решила, что этот сон должен исполниться?

Виллет резко поднялась на ноги и тряхнула головой, заставляя себя выкинуть из головы дурные мысли. К тому же пора было собираться в дорогу. Им с Эваном предстояло трехдневное путешествие к стенам Западного храма, а значит терять самообладания ни в коем случае нельзя. Она окинула быстрым взглядом комнату, вспоминая, куда дела вещи, которые не так давно ей приносил Барт. В дороге не помешает пара свежих сорочек и брюк.

Собрав все необходимое, Виллет бесцельно бродила по комнате, убеждая себя в том, что вовсе не страх предстоящей встречи с Эваном мешает ей спуститься вниз. Она несколько раз проверила сдельную сумку, в которую сложила вещи и завернутые в платок кристаллы, дважды перестегнула широкий пояс, к которому еще предстояло прикрепить трехгранную шпагу. Девушка-феникс слышала, как на первом этаже разбойничьей хижины ходят ее друзья, сквозь распахнутое окно видела последние приготовления к их скорому отъезду. Когда откладывать неизбежное было уже невозможно, она протяжно выдохнула и, подхватив небольшую сумку, покинула свое временное убежище. Ступень. Вторая. Третья…

Деревянные доски чуть слышно скрипели под ее ногами, но казалось, из-за шума людских голосов никто не обратил на это внимания. Никто, кроме Эвана. Он оказался у лестницы, когда Виллет еще не даже не успела ступить на последнюю ступень, и молча протянул руку, забирая у нее сумку. Одного взгляда ему хватило, чтобы понять, какое решение приняла для себя огненная девушка.

Изобразив на лице отстраненное равнодушие, она поблагодарила его за помощь и направилась прямиком к Бесстрашному Барту, который только что вошел в хижину. Его лицо тут же осветилось радостью, при виде Виллет, а едва он увидел мага, стоящего за ее спиной, как его добродушная улыбка сменилась лукавой ухмылкой.

– Доброе утро, птичка, – он усмехнулся, видя, как она старается удержать на лице искусственную улыбку. – Вижу, Принц холода уже разбудил тебя? – он хитро прищурился.

– Доброе утро, Бартел, – Виллет проигнорировала раздражающий ее намек. – Это моя шпага? – она кивнула головой на ножны, зажатые в широкой ладони.

Барт, не переставая ухмыляться, отдал ей шпагу, которая тут же была пристегнута к широкому ремню. Виллет сразу ощутила себя уверенней, почувствовав привычную тяжесть закаленного металла. Ее пальцы неосознанно очертили грани крупного рубина, закрепленного в навершие рукояти.

– Надеюсь, этот камень не хранит в себе никаких потаенных секретов? – она нашла в себе силы мягко улыбнуться разбойничьему главарю.

– Нет, – покачал он головой, и его лицо тут же сделалось серьезным. – Если ты уже готова, то нам пора идти, – Бартел бросил быстрый взгляд на Эвана. – Я провожу вас к вашим лошадям.