Теломерон. Таблетки от бессмертия

Никита поднялся. Разряд оказался болезненным, но особого вреда не причинил. Ник поспешил ввести «50» на панели управления лифтом. Двери распахнулись.

— Его нужно взять его с собой, — сказала Лу, неуклюже поднимаясь.

Она захромала в кабину первой. Никита схватил охранника подмышки и потащил в лифт, отставляя на полу кровавую дорожку. Двери сомкнулись. Через прозрачные стенки кабины замелькали этажи.

— Прорвемся! — с волнением воскликнул Никита.

Он принялся осматривать охранника, только сейчас подумав, что на нем могут оказаться дополнительные передатчики и микрофоны. В ухе действительно пряталсь незаметная гарнитура. Ник вырвал ее и тут же раздавил каблуком. Мужчина не сопротивлялся. Выглядел он плохо — кожа на щеках приобрела землистый оттенок, дыхание стало прерывистым и резким, зрачки дергались и то и дело убегали под веки. Ник взглянул на Лу, осознав, что она только что убила ради него человека.

— Надеюсь, этот тип не солгал, — Лу зажала нос двумя пальцами, продувая уши. Она выглядела напряженной, но особого волнения не выказывала.

«Неужели ей проще убить человека, чем оказаться запертой в тесном пространстве? — мелькнуло в голове Никиты. — Но ведь это не она, это я его убил…»

Лифт начал притормаживать и скоро остановился. Двери расползлись в стороны. Ник опять подхватил охранника, выволок его наружу и уложил возле дверей лифта. Тот затих и уже не проявлял признаков жизни.

Никита огляделся. Этаж опоясывал здание по периметру обширным кольцом. Все двери, выходившие в пустой коридор, были прикрыты. Прямо от лифта в две стороны убегала пара подвесных мостов. На противоположной стороне одного из них Никита заметил девушку в бежевом комбинезоне. Она стояла спиной, облокотившись на стальные поручни прозрачного парапета. Сжав покрепче перцовый баллончик в кармане, Ник направился по мосту к девушке. Она вполне могла оказаться сотрудницей студии. Лу сказала что-то, но он не расслышал, решил действовать быстро, боясь, что незнакомка успеет поднять тревогу.

Он старался ступать как можно тише, но девушка услышала и обернулась. Никиту будто ударили под дых. Воздух перехватило. Острая боль полоснула в солнечном сплетении, Никита невольно отшатнулся и привалился на низкий поручень парапета.

— Здравствуй, — сказала Валя. — А я тебя здесь дожидаюсь.

Он тщетно ловил ртом воздух, в груди все сжалось, ни вдохнуть, ни выдохнуть.

— Ну, успокойся, все закончилось.

— Как?! — выдавил он наконец.

— Ты молодец, — Валя приветливо улыбнулась. — Настоящий герой. Если честно, не думала, что ты такой.

— Как? — повторил Никита, еле ворочая пересохшим вдруг языком. Он глядел на Валю, узнавал и не узнавал ее. Она переменилась — прическа, одежда, отсутствие татуировок, манера держать себя… И все-таки это была она.

— Ведь я похоронил тебя.

Валя улыбнулась одной стороной рта, и он окончательно узнал ее.

— Ты похоронил куклу, гомункула. Им казалось, это самая слабая часть плана. Гробовщик сразу все поймет… А ты, как ребенок, даже к гробу подойти не смог.

— Жива?

— Ты же видишь.

— Как глупо, — выдохнул Ник. — За что?

— Ах, перестань, — отмахнулась Валя. — Тебе больше ничего не угрожает.

Двери, выходящие в круговой коридор, начали открываться. Оттуда, как черные тараканы из щелей, появлялись силовики с оружием.

Никита выхватил из кармана баллончик и выставил дрожащую руку вперед.

— Я не понимаю… — прохрипел он.

— Не беспокойся, — невозмутимо ответила та, — всего лишь предосторожность. Ты справился, а вот она — нет… — Валя кинула взгляд куда-то за Никиту, где, вероятно, стояла Лу. — Знаю, тебе сейчас трудно. Но все образуется. У нас будет новая жизнь. Мы заслужили…

Валя шагнула к нему на мост.

— Я НЕ ПОНИМАЮ! — заорал он.

— Никита, хватит! — властно сказала Валя, как это бывало раньше, когда он сильно раздражал ее. — Что у тебя в руках? Опусти, ты выглядишь нелепо! Эксперимент окончен. Нам выпала честь в нем участвовать. И если будешь вести себя достойно, наградой станет бессмертие для нас обоих. Просто успокойся.

Никита оглянулся. Лу стояла на прежнем месте и не шевелилась. В ее висок упиралось дуло винтовки. Один из силовиков сунул ей в руку небольшой продолговатый предмет. Лу не хотела брать, но ее заставили.

— Ник, если ты не пойдешь за мной, ей прикажут активировать вирус, — спокойно сказала Валя. — Ты знаешь про вирус? Она наверняка рассказала. Ты ведь не хочешь, чтобы она убила тебя собственными руками?

— Я отказываюсь, — выкрикнула Лу.

— О, кажется, кто-то готов пожертвовать собой…

— Валя, ты счастлива? — вдруг спросил Ник.

— Что?!

— Ответь! — отчаянно крикнул он, так что эхо пронеслось по всей башне.

— Ну, конечно! Мы станем таймерами, — она шагнула к нему. — Мы будем счастливы вместе.

— Счастье бывает только в настоящем… — Никита опустил руку с баллончиком и, прежде чем Валя успела что-либо сделать, перевалился через парапет и полетел вниз.

Эпилог