Темна египетская ночь

– Ничего сверхестественного, – похоже Андрей прочитал мои мысли, но даже не заметил этого. – Думаю, его похоронили в состоянии клинической смерти. Даже мумифицировать не стали – не хватило времени. Потом он очнулся и попытался выбраться из гробницы через подземный ход. Вот только не мог предвидеть, что тот обрушился. Должно быть, снаряд из катапульты случайно угодил в самое уязвимое место прохода. А на то, чтобы раскопать завал у него уже не осталось сил.

– Но у нас ведь остались! – преувеличено бодро заявил я, и, отодвинув Ольгу, протиснулся вплотную к экстрасенсу. – Пойдем, займемся вскрышными работами, пока фонарь долго жить не приказал.

– Погоди, Игорь. Не торопись. Не могу я его здесь оставить…

Андрей замолчал, а я тяжело вздохнул. Теперь придется обратно целый километр топать: козе понятно, что тело нужно в саркофаг вернуть.

– Вы тут копайте пока. А я его один отнесу. Не заблужусь по дороге. Даже без фонаря.

– Ты это брось, – строго сказал я. – Вместе пойдем.

– Думаешь, я не справлюсь? – взвился Андрей. – И потом это мое личное дело… Один пойду.

– Хренушки ты один пойдешь! Изволь соблюдать технику безопасности.

– !!! – разошелся не на шутку экстрасенс и неожиданно приложил палец к губам.

Шорох сыпавшегося песка прозвучал для нас громом с ясного неба. Оказывается, пока мы спускали пар в бессмысленной перепалке, моя дражайшая супруга ухитрилась просочиться между нами и приступить к разгребанию завала. В состоянии транса. Опять. Снова. Да, что же с ней такое творится?! Пришлось нам с экстрасенсом принять неизбежное и, попеременно сменяя друг друга, поработать экскаваторами. Ольга в это время сидела возле останков Менепта и тихо напевала. По утверждению Андрея что-то древнеегипетское.

Свет фонаря начал умирать часа через два. Пройдет совсем немного времени, и мы окажемся в полной темноте. Нет, не окажемся. Неожиданно моя рука, выгребающая очередную пригоршню бесконечного песка, уперлась во что-то твердое (кажется, обломок кирпича) протолкнула его, и в образовавшееся отверстие ворвались ярко-розовые утренние лучи.

Но сил на радость у нас не осталось. Пол суток без воды в душных коридорах не лучшая диета для самозванных диггеров. Выключив фонарь, мы тупо продолжали разгребать песок и остатки кладки, пока Андрей, извиваясь ужом, не протиснулся наружу.

– Все, стахановцы, – объявил он, вернувшись в полумрак подземного хода, – Поздравляю вас с присвоением высокого звания «Героя рабовладельческого труда». Путь свободен. Отнесем теперь моего от… отнесем Менепта в гробницу и можно будет выходить в свет. Ну, что, Игорь, понесли?

Он нагнулся над мумией, прикидывая, как поудобнее ее взять, и замер в позе вареной креветки. Потому что Ольга, поднялась на ноги и, пугая меня остановившимся взглядом, подошла к наполовину похудевшей песчаной куче. Потом опустилась на колени и начала копать возле самой стены. Н-да-а. Вот до чего заразительный стахановский пример довести может. Ну, что она там ищет? Сокровища царицы Савской?

В этот момент под руками жены что-то отчетливо блеснуло, и мы с Андреем, отпихивая друг друга, бросились ей помогать. Золотое кольцо на пальце, обтянутом тонким пергаментом кожи все нам объяснило. Вторая мумия. И если я прав…

– Сетхем от Менепта, – прочитал экстрасенс мелкую насечку. Как он умудрился разглядеть выгравированные на кольце иероглифы, для меня так и осталось загадкой. – Вот и еще одно звено в цепи совпадений.

– Ты хочешь сказать…

– Я ничего не хочу. Она сама скажет.

С этими словами Андрей одной рукой ухватил мою ладонь, а вторую осторожно положил поверх иссохшей кисти мумии. И я растворился.

Город горел, превращая ночь в кровавый рассвет. И солдаты Великого Рима неистовствовали на ухоженных улицах в грабеже и убийствах. Как ей удалось добежать до подземелья и ни разу не оступиться на залитых кровью ступенях дворца, она не помнила. Только упрямо скользила в низком коридоре гибкая, словно священная кобра. Успеть, ей нужно успеть до того, пока яд не расползся по жилам, отравив каждую каплю ее остывающей крови. Ей очень нужно успеть. Еще совсем немного и задыхающаяся Сетхем сможет упокоиться рядом со своим мужем и господином. Рядом с Менепта. Навечно. Иначе никогда не знать покоя мятущейся душе ее, никогда не попасть в Царство Мертвых на суд справедливого Осириса. Только подле Него обретет она вечное блаженство. Но даже если ей назначен Ад, она согласна. Лишь бы Он был рядом. Еще совсем чуть-чуть и… В глазах неожиданно темнеет от боли. Неужели? Не может быть! Яд должен убить ее лишь под утро, почему же так трудно дышать? Она падает на колени и из последних сил ползет по коридору. Только бы доползти. Ну, еще немного! И еще! Рука вытянутая вперед обессилено падает. И тут свод рушится, погребая под собой уже умирающее тело…

– Подъем, джедай! Кино-то уже кончилось, – энергичные хлопки по щекам возвращают меня в «здесь и сейчас».

– Может, оставим его, – в голосе Ольги я различаю просительные нотки, – Я с тобой в гробницу пойду, помогу их дотащить. А он пусть полежит пока…