Темная луна (Сказания трех миров - 3)

- Переломи свой меч. И на колени! - сказала девушка. Ее голос дрожал от напряжения. Даже сейчас Тиллан продолжал сопротивляться, но внезапно сдался. Он поднял валявшийся на полу меч и сломал его о колонну. Затем встал на одно колено и протянул обломки Магрете, съежившись, словно боялся удара. Для Тиллана это была страшная мука. Магрета сознавала, что в том случае, если он когда-нибудь оправится от поражения, его месть будет ужасной. Она не получала удовольствия от унижения врага, единственным ее желанием было поскорее закончить все это. Магрета обвела взглядом присутствующих в зале:

- Кто еще из вас отважится вступить со мной в поединок?

Ответа не последовало. Никто не осмелился принять вызов.

- Ступай! - спокойно сказала она Тиллану, продолжавшему сжимать в руках обломки меча. - И никогда не возвращайся в Туркад, или твоя жизнь будет в опасности.

Он проковылял через зал и вышел. Потрясенные солдаты и офицеры повернулись, чтобы идти за своим предводителем. Но она окликнула их:

- Сложите оружие! Война окончена. Тиллан низложен. Отныне он не военачальник и не Магистр. Все, кто будет ему служить, окажутся вне закона. Присягните мне, а если вы решили отправиться с ним в изгнание, тогда уходите без оружия. - Она прошла вдоль стола, заглянув каждому в глаза.

Большинство солдат встали на колени, чтобы принести ей клятву верности. Многие охотно из уважения, другие из страха. Несколько человек сложили оружие и последовали за Тилланом, среди них был и Беренет. Магрете приходилось напрягать последние силы, чтобы удержаться на ногах, хотя теперь это было не так важно. Даже если бы она упала без сознания, ничего не изменилось бы.

- Подойди ко мне, - обратилась она к кудрявому юноше-лучнику, который спас ей жизнь. - Кто ты? И почему предал своего генерала?

- Мое имя Торгстед, - сказал он, приветливо улыбаясь. - Я выполняю секретное задание и никогда не присягал Тиллану.

- А мне ты присягнешь, Торгстед? - Она пошатнулась. Юноша подскочил, чтобы поддержать ее.

- Я бы сделал это, если бы мог, госпожа, но я служу Мендарку.

- Что ж, хотя мы и не в ладах с Мендарком, ты будешь здесь под моей защитой.

Торгстед поклонился и вышел. Она медленно двинулась к своему месту во главе стола. Ванх даже не попытался помочь ей.

- Твоя кукла научилась ходить на собственных ногах, - сказала Магрета маршалу.

Ванх попросил внимания.

- Офицеры, принесете ли вы присягу? - прогремел он. - Окажет ли поддержку Совет? Будет ли Ассамблея подчиняться Магрете?

Все поднялись со своих мест.

- Магрета! - прокричали они и отсалютовали ей.

- Сейчас мы выберем Магистра. Я предлагаю на этот пост Магрету. У кого-нибудь есть возражения?

Магрета отрицательно покачала головой:

- Несмотря на беззакония, которые учинил Тиллан, честь возглавлять Совет принадлежит Мендарку, он был избран пожизненно. Согласны ли вы с этим? Что скажешь ты, Хенния? Теперь, когда исход известен, поддержишь ли ты Мендарка?

Хенния выглядела больной и усталой. Годы брали свое. К тому же она патологически не могла раз и навсегда принять чью-либо сторону, и вечные метания довели ее чуть ли не до сумасшествия.

- Я не собираюсь возглавлять Ассамблею, - продолжила Магрета. - Я лишь выполняю волю Иггура до его возвращения.

Решение было принято и скреплено подписями и печатями. Раздались аплодисменты. Ванх сам проводил Магрету в ее покои и осмотрел раны, его интенданты помогли ей переодеться и принять ванну. Когда она оказалась в постели, едва обретенная уверенность в себе испарилась. Ей следовало сделать все быстрее и лучше.

- Бедный Бинди, - сказала она. - Почему я не смогла его спасти?..

- Он умер как настоящий солдат, - ответил Ванх. - Такова судьба.

- Что же это за времена, когда дети должны становиться солдатами? - Но это был риторический вопрос.

Ванх был чрезвычайно доволен. Они одержали победу в самой отчаянной ситуации, когда уже не на что было надеяться. И сейчас его люди разносили эту весть по городу, а герольды скакали во все концы империи.

- Ты избавила нас от Тиллана. Он не умеет служить, а значит, не должен и повелевать, спесивый болван. - Ванх повернулся, чтобы идти.

- Ванх! - окликнула она его. - Ты сходишь к матери Бинди?

- Это одна из моих самых печальных обязанностей, - сказал он.

- Назначьте ей содержание или подыщите работу.

- Я о ней позабочусь.

Магрета закрыла глаза, как всегда чувствуя дурноту после применения Тайного Искусства. Она понимала, что этот приступ будет самым сильным в ее жизни.

Двое суток Магрета не приходила в сознание, она бредила, ее мучили кошмары, но на утро третьего дня она очнулась. Несмотря на слабость и боли в плече, ей было гораздо лучше. Последний раз она спала так долго, когда Феламора вызволила ее из Фиц-Горго.

Ванх пришел навестить ее, как только узнал, что она проснулась.

- Ты была великолепна! - сказал он. - Прости, что усомнился в тебе. Весть о нашей победе уже облетела город. У нас теперь миллионы друзей. Тиллана здесь никогда не любили, его поддерживали только подлые изменники.

Магрета слабо улыбнулась:

- Значит, мое дело сделано.