Темнейший воин (ЛП)

- Надоел ему до смерти подобной историей?

- Выследил, отрезал голову и превратил его череп в писсуар. Мой пунктик, как ты красноречиво заметил, таков - нельзя у меня красть.

Ужасное зловоние наполнило воздух, прервав размышления Пьюка. Он поморщился, когда почувствовал нотки смерти, разложения и серы.

- Гален, - закричала Пандора. - Я же говорила тебе не есть эти бурито.

- Ты меня обвиняешь в этом? - спросил он, его белоснежные крылья мерно скользили вверх и вниз, чтобы не отставать от химер. - Я думал, что это ты виновата. На этот раз я собирался быть джентльменом и не комментировать твой бешеный метеоризм. Моя ошибка.

Пьюк осмотрел окрестности и обнаружил четыре гниющих тела, частично скрытые охапками листьев примерно в ста метрах от них. Используя магию для более близкого осмотра, он понял, что жертв разорвали на куски.

Он заставил химеру замедлиться и поравнялся с Джиллиан.

- Видишь тела? Они умерли мучительно. То, что их убило, ещё может быть здесь.

- Не переживай, - ответила она. - Я смогу тебя защитить.

Он взглянул на неё, и она изогнула свои пышные красные губы в улыбке, заставляя Пьюка вспыхнуть от похоти.

"Должен взять её. Как можно скорее".

Пандора, ехавшая по другую сторону от Джиллиан, вытащила меч из скрещённых ножен на спине.

- С каким зверем мы имеем дело, Безразличие?

- Ты можешь называть меня Ваше Величество. - Он не был демоном. И никогда больше им не станет.

Он с трудом очистил своё сознание от посторонних мыслей. Конечности были не отрезаны от тел, а оторваны. На каждом видимом участке кожи остались следы укусов, а не клыков. Царапины сделаны тупыми ногтями, а не когтями.

Учитывая, что под каждым ногтем осталась кровь и частички плоти, казалось... что люди напали друг на друга.

Конечно, нет.

- Зверь... Я не знаю.

- Меня больше беспокоит сам лабиринт. - Джиллиан указала направо. - У меня такое чувство, будто я видела это дерево уже трижды.

Лабиринт... лабиринт. Это слово терзало и мучило сознание Пьюка. Джиллиан не раз называла творение Сина лабиринтом, но он никогда не относился к этому лесу как к чему-то большему, считая его просто лесом.

Неужели он ошибся?

- Лети выше, Гален, и расскажи нам, что ты увидишь.

Гален повиновался, и чем выше он поднимался, тем шире становились его глаза.

- Вы, ребята, должны это увидеть...

Он врезался в невидимый потолок, от удара сломав одно из крыльев. Как падающая звезда, он рухнул вниз и жёстко приземлился на землю в нескольких шагах от Уильяма, заскользил по грунту и врезался в дерево.

Теперь оба его крыла были согнуты и повёрнуты под странным углом. Одно плечо было явно вывихнуто, а лодыжка сломана - кость проткнула плоть. Тысячи жуков выползли из ствола дерева, чтобы начать пировать на упавшем Повелителе.

Все одновременно спешились и бросились на помощь. С криком Гален откатился в сторону, столкнувшись с Джиллиан и повалив её.

Раздалось радостное хихиканье. Безразличие наслаждался шоу.

Напрягшись, Пьюк поспешил к жене, но Уильям переместился, достигнув её первым. Он ожидал вспышки ярости. "Этот ублюдок трогает то, что принадлежит мне". Вместо этого испытал... благодарность. Этот ублюдок помог ей, когда она в нем нуждалась.

- Я в порядке, - сказала она и улыбнулась. - Правда.

Хорошо, вот теперь он испытывал ярость. "Это моя улыбка".

Гален ударил кулаком по вывихнутому плечу, возвращая сустав на место. Несмотря на то, что его лодыжка бесполезно болталась, он встал и захромал к Пьюку.

- Пьюкол! Ты знал, что я...

Арахис ткнул головой ему в живот. И снова Гален врезался в дерево.

- Ну? - подсказал Пьюк. - Что ты там увидел?

Гален остался лежать.

- Я видел нашу гибель, - сказал он, сверкая глазами.

* * *

Джиллиан с тошнотой слушала описание Галеном кошмара библейского масштаба. Секции лабиринта менялись местами. То есть, независимо от того, как далеко они продвинулись, или какой новый ландшафт появился, они никогда не смогут добраться до крепости Сина.

- Знаешь, почему я уверена, что мы выберемся из этого лабиринта? - заявила Пандора. - Потому что я здесь.

"Эй! Это мои слова".

Джиллиан потёрла затылок, только сейчас заметив падение температуры. Было немного прохладно, но сейчас ударил арктический мороз, от которого начали стучать зубы.

Остальные тоже заметили, нахмурившись, наблюдая, как с неба падали снежинки, приземлялись на открытую кожу и впитывались через поры.

Внутри неё рос жар и прогонял холод. Рос... стремительно. Её руны вспыхивали и гасли, когда кровь превратилась в лаву, а органы - в пепел.

Магия?

- Пьюк. - Она попыталась сказать больше, но жгучая агония внезапно и недвусмысленно поглотила её. Она всхлипнула, а потом закричала.

- Помоги... - Кости её лица, груди и конечностей удлинились, стали толще и повернулись. Тёмный мех пророс, покрывая каждый дюйм её кожи. Десны сами собой начали пульсировать, когда появились клыки. Когти выросли из её пальцев рук и ног.

С ужасной переменой она потеряла центр тяжести и упала.

Арахис развернулся, завизжал и попятился от неё.