Темнота Крида (ЛП)

Я ненавидел ходить в штаб-квартиру Гильдии главным образом потому, что это место было не в моем стиле. Сплошное стекло, окна повсюду, на одном из верхних этажей одного из самых высоких зданий в центре города. К тому же, куда бы я ни пошел, я всегда видел людей, которые хотели поговорить со мной, вели со мной бессмысленные беседы. Как будто я хотел поговорить о чертовой погоде или гребаном спорте.

— Спасибо, — сказал я, хотя на самом деле благодарить было не за что. Весь этот визит был напрасной тратой времени.

Лионес сделала прогоняющее движение, и я встал, чтобы уйти. Я добрался до двери, когда ее голос остановил меня:

— Будь осторожен с ней, Черный Волк. Иногда самые смертоносные вещи в этом мире оказываются самыми невинными. — Это все, что она сказала, и она не предложила никаких других объяснений, чтобы еще раз объяснить мне, что, черт возьми, она имеет в виду.

Она имела в виду, что Тейлор была здесь, чтобы шпионить за мной или что-то в этом роде? Шпионка, чтобы попытаться попасть в Гильдию? Ни за что на свете. У меня не было ни малейшего сомнения в том, что Тейлор понятия не имеет ни о Гильдии, ни о том, чем я занимаюсь. Если бы она знала… если бы она знала, то, вероятно, вообще никогда бы не пришла ко мне.

Я вышел из кабинета, направляясь через полутемный холл обратно к бару. Когда я вышел, Джефф крикнул:

— Должен был предупредить тебя, что она сегодня в плохом настроении.

Я подошел к бару, опершись локтем о стойку.

— У нее всегда плохое настроение, — пробормотал я, нахмурившись. Я нахмурился еще сильнее, когда Джефф подошел ко мне, скрестив руки на груди.

— Я так понимаю, ты не получили того, чего хотел, — сказал он.

Я издал нечто среднее между вздохом и стоном.

— Мне нужно выпить.

Джефф скрестил руки на груди и постучал по стойке рядом со мной.

— Вот с этим я могу тебе помочь. Сейчас будет напиток. — Он принялся за работу, доставая что-то с верхней полки и доставая маленький стаканчик. Он налил мне примерно на дюйм чего-то прозрачного и пододвинул это ко мне.

— Выпей со мной, — сказал я ему. Я был в значительной степени волком-одиночкой, у меня не было друзей, но, если бы они у меня были, я предположил, что Джефф мог бы быть одним из них. Иногда этот человек мог совать свой нос в чужие дела, но он был не так уж плох. Я знал людей гораздо хуже, и все эти люди работали на Гильдию. Да, давайте просто скажем, что я ненавидел большинство своих коллег, если их можно так назвать.

Джефф смягчился, наливая себе тот же напиток. Я поднял свой бокал в его сторону, сказав:

— За Львицу и ее плохое настроение.

Он собирался чокнуться своим бокалом с моим, но резко остановился.

— Нет, я не собираюсь поднимать тост за это. Выпьем за твою сводную сестру. — Он поднял брови, глядя на меня, чокнулся своим бокалом с моим, а затем осушил весь стакан одним глотком, сильно поморщившись после этого.

Ублюдок.

Я выпил свой, практически грохнув стаканом о стойку.

— Я запомню это, — сказал я ему, доставая из бумажника двадцатку, чтобы заплатить за выпивку.

— Я уверен, что так и будет, здоровяк.

Он взял двадцатку, спросил, не хочу ли я сдачи, и я покачал головой. Как только я оттолкнулся от стойки, зазвонил мой телефон. Мой желудок сжался. Я дал Тейлор свой сотовый, это был не тот номер, по которому она звонила раньше. Это была служба пересылки, используемая Гильдией, сообщения запрещены. Но это была не Тейлор. На самом деле, имя, которое появилось на экране, было именем, о котором я совершенно забыл с тех пор, как Тейлор вернулась в мою жизнь. Кто-то, кого я использовал в течение долгого времени.

Использовать людей, это было то, в чем я был хорош. Я должен был быть таким, если хотел далеко продвинуться в Гильдии, проложить себе путь к вершине, сделать себе имя.

Увидев это имя, у меня испортилось настроение, и я ответил на звонок, выходя из бара:

— Да.

— Да? — На другом конце провода раздался женский голос, в котором сразу же послышалось раздражение. — Ты никогда раньше так меня не приветствовал. Что-то не так? — Когда я ничего не сказал, она продолжила: — в понедельник первое число месяца…

Я знал, что она имеет в виду, и именно поэтому поспешил сказать

— Нет.

В телефоне некоторое время было тихо, пока она не повторила:

— Нет? Что значит нет?

— Я больше не нуждаюсь в твоих услугах. — Я не стал дожидаться, пока она скажет что-нибудь еще, я повесил трубку и пошел туда, где была припаркована моя машина, садясь в нее. Мой телефон снова зазвонил, но я не ответил. Если бы она знала, что для нее лучше, она бы бросила это и оставила меня в покое. Если она продолжит приставать ко мне… Я не знаю, что сделаю. Все, что я знаю, это то, что у меня больше нет на нее времени.

Я не хотел ее. Я хотел другую.

ГЛАВА 7

Тейлор

Мы с Бет сидели друг напротив друга на скамейке для пикника в одном из немногих зеленых уголков кампуса. По большей части это были высотные здания, поскольку мы находились в городе, но они пытались обойтись тем пространством, которое у них было. Несколько деревьев тут и там, а также тщательно ухоженные цветы.