Темнота Крида (ЛП)

Я пошла на кухню в поисках святого грааля студенческих братских вечеринок… воды. Оказалось, что танцы возбуждают, а когда ты находишься в толпе людей, это еще и заставляет тебя потеть. Пить что-либо, кроме воды, прямо сейчас было бы ошибкой. Я не смогла найти ничего в бутылках, поэтому довольствовалась тем, что достала из буфета стакан и налила немного воды из-под крана. Не самая моя любимая, но вода из-под крана была дешевой. За последние десять лет я выпила больше воды из-под крана, чем хотела признать. Не спрашивайте меня как, нефильтрованная вода в доме моего отца была одной из худших вещей, которая могла повлиять на ваши вкусовые рецепторы. Жесткая вода и все.

Как только стакан наполнился, я повернулась, облокотившись задом о стойку. Я поднесла стакан к губам, делая глоток, пока мои глаза осматривали окрестности. Всем остальным, казалось, было весело. Я бы не сказала, что мне не было весело, но…

Кто-то подошел ко мне с улыбкой на лице, парень. На нем были обтягивающие темные джинсы, обтягивающие его ноги, и такая же темно-синяя рубашка. От сочетания цвета у него выделялись глаза, они были красивого голубого оттенка. С лохматыми черными волосами на макушке, коротко подстриженными по бокам, он был полной противоположностью урода.

— Разве ты не получила памятку? Тебе не положено пить воду на таких вечеринках, как эта, — сказал он с усмешкой. Он схватил красную чашку и налил себе выпить из бочонка, стоявшего на островке. Единственная причина, по которой я слышала его сквозь музыку, заключалась в том, что динамики были достаточно далеко, чтобы они не отдавались у меня в ушах.

— Должно быть, я пропустила это, — сказала я, чувствуя, как мои губы сами собой растягиваются в улыбке.

После того, как он получил свой напиток, он подошел и встал рядом со мной, имитируя мою позу, делая глоток из своей чашки.

— Это потому, что ты пропустила последнюю встречу. Мы изучаем правила каждый четверг.

Я рассмеялась, что заставило его посмотреть на меня. Он был на добрых семь дюймов или около того выше меня, не очень высокий для парня, но достаточно высокий, чтобы чувствовать себя комфортно. Не то что Крид, который был практически гигантом по сравнению со мной.

— Я Брэндон, — сказал он.

— Тейлор.

— Ты ходишь в колледж? По-моему, я тебя раньше здесь не видел.

Я пожала плечами.

— Да, но обычно я избегаю подобных вечеринок. — Я сделала еще глоток воды, отводя взгляд от Брэндона. Чем больше я смотрела на него, тем симпатичнее он становился. И эти его глаза… они были поразительно голубыми.

— Я не могу себе представить, почему, — пошутил он. — Ты выглядишь так, словно тебе очень весело.

Я снова рассмеялся.

— Это не моя сцена.

— Хмм. — Он издал задумчивый звук. — Итак, какова же тогда твоя сцена? В исследовательских целях.

— Я не знаю. — Я попыталась придумать что-нибудь остроумное, чтобы сказать, но мне ничего не пришло в голову, поэтому в итоге я просто сказала: — думаю, на самом деле у меня нет сцены. — Боже, это прозвучало неубедительно. Я знала это, он знал это, и, если бы остальные люди на этой вечеринке слышали это, они бы тоже это знали.

Хотя я думала, что Брэндон уйдет, он этого не сделал. Он, должно быть, подумал, что я играю в игру, потому что ухмыльнулся и сказал:

— Загадочный типаж. Мне это нравится. — В следующий раз, когда он сделал глоток из своей чашки, его голубые глаза так и не оторвались от моего взгляда. Он был поглощен состязанием в гляделках со мной поверх края своей чашки.

Я тихо допила остатки воды, потому что не знала, что еще ему сказать. Общение с привлекательными парнями не было моей сильной стороной. Брэндон взял инициативу в свои руки, спросив:

— Ты здесь с кем-то?

На это я отрицательно покачала головой, но потом добавила:

— Я имею в виду, я пришла со своей подругой, но это все. Никаких, э-э, бойфрендов или чего-то в этом роде. — При упоминании слова бойфренд, мои щеки вспыхнули, и я отвела взгляд вниз, позволив волосам закрыть часть моего лица. Маленький щит, чтобы Брэндон не видел, насколько я неопытна.

— Идеально. — Он сверкнул зубами в очередной улыбке и поставил свою чашку на кухонный стол, указав большим пальцем через плечо. — Ты хочешь потанцевать? — Когда я неловко покачала головой, он спросил: — как насчет того, чтобы пройти в холл? Там тише. Мы могли бы поговорить еще, если хочешь. — Выражение, с которым он посмотрел на меня в тот момент, заставило меня почувствовать, что он был бы не против сделать гораздо больше, чем просто поговорить.

Все, что Бет сказала ранее, всплыло у меня в голове. Моя эпоха шлюхи. Как давно это было, как старшеклассники были ничем по сравнению с парнями из колледжа. Когда больше опыта обычно означает лучшее время… и дольше.

Я не могу. Или могу?

Мои губы шевельнулись, прежде чем я придумала свой ответ:

— Мы могли бы пойти в холл.