Темные искусства и дайкири

«Это ловушка! Ты внутри барьера, и мы не можем пробиться!».

Призрак пошевелился, шагнул ко мне. Поднял руку в перчатке, повернул ладонь и раскрыл пальцы в приглашении.

— У тебя есть выбор. Уйти. Или пойти со мной.

Он давал мне шанс уйти? Или он убьет меня, если я попытаюсь?

«Тори, — пронзил меня голос Бриса. — Волшебники не могут разбить барьер. Тебе нужно уходить».

— Если пойдешь со мной, — предупредил Призрак, — ты уже не вернешься. Никогда.

Я смотрела на его руку в перчатке, ждущую меня. Надин, наверное, стояла на этом же месте два месяца назад, глядя на ту же руку. На ту же фигуру в плаще, предлагающую сбежать от единственной жизни, которую она знала.

«Ты никогда не вернешься».

Надин приняла его предложение. То, от чего она бежала, довело ее до отчаяния, и даже угроза не вернуться не остановила ее.

Мои мысли были такими громкими и очевидными, что меня заполнила паника Бриса.

«Нет! — заорал он. — Это самоубийство, Тори!».

Если я уйду, мы не сможем найти Надин. Она останется у Призрака, забытая и брошенная. Она хотела новое начало, и этот темный монстр заманил ее. Забрал ее свободу. Забрал ее жизнь.

Я не могла ее бросить. Я не была мификом, но и не была испуганным подростком. Я знала, как постоять за себя, и я бывала находчивой, когда нужно было. Куда бы Призрак ни забрал меня, я заберу ее или позову туда моих магов спасать нас.

— Выбирай, — приказал он.

Никто больше не спасет ее. Это должна быть я.

Я подняла руку, мои пальцы зависли над черной кожаной перчаткой.

«Нет! — кричал Брис в моей голове. — Не надо!».

Терпя колотящееся сердце, я опустила ладонь на прохладную кожу. Пальцы Призрака сжались на моих.

«Ты не понимаешь! — безумно кричал Брис. — Мы все поняли! Это не волшебник. Он…».

Призрак сжал крепче, холодная сила пробежала по моей руке, оставляя за собой онемение.

«…друид».

В глазах потемнело, и я накренилась в ждущие объятия Призрака.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

— Эй?

Я зажмурилась, слово звенело в ушах.

— Э-э-эй? — повторил с сарказмом сухой голос. Палец ткнул меня в лоб. — Просыпайся, рыжуля.

Я с трудом открыла глаза. Меня ослепил солнечный свет, а потом надо мной появилась голова, закрывая свет. Тонкие брови были приподняты над серо-голубыми глазами на юном лице, спутанные каштановые пряди на лбу были короткими, как у парня.

— Надин? — выпалила я. Или попыталась. В горле так пересохло, что прозвучал лишь сдавленный хрип.

— Эй, тише, — Надин выпрямилась, уперла руки в узкие бедра. — Виктория, да?

Я заморгала, пытаясь понять, что происходит. Я лежала, под головой была подушка. Надо мной была… верхняя кровать? И рядом с кроватью была пропавшая девушка, которую я так хотела найти.

Надин стояла тут, ждала моего ответа.

Да. Меня похитили. Это было единственным объяснением.

Надин щелкнула пальцами перед моим лицом, и я вздрогнула. Я уставилась на нее большими глазами. Она выглядела… хорошо. Ни синяков, ни ожогов, ни порезов. Чистая, с мытыми волосами, здоровый румянец на щеках.

— Тебя зовут Виктория? — спросила Надин.

Я сглотнула, чтобы во рту появилась жидкость.

— Зови меня Тори.

— Я — Надин, — она медленно окинула меня взглядом, который не был дружелюбным. В глазах была настороженность. — Готова начать?

— Что начать?

— Раз ты тут, будешь работать. Нахлебников не терпим, — она указала мне встать, отошла от кровати. — Ты же не думала, что будешь тут лениться?

Я встала с кровати, одежда из комиссионного была мятой. Я незаметно сунула руку в карман. Пальцы задели край Дамы Пик.

— Где тут? — спросила я.

Она посмотрела на меня как на опасного зверя.

— Ты выбрала это.

Это был не вопрос, но я все равно кивнула.

— Да.

— Тогда не жалуйся. Это никто не любит, — она поправила синюю футболку, хоть она была на три размера больше, чем нужно, и болталась у ее бедер. — Еще совет. У всех тут история, и это не твое дело.

Я открыла рот, потом закрыла его. Перед тем, как говорить, раскрывать, что я пришла спасти ее, мне нужна была информация, начиная с того, где я, кем были остальные, и был ли Призрак неподалеку.

— Идем, — махнула она мне. — Ты уже пропустила завтрак.

Ноги шатались, я пошла за ней, разглядывая комнату — небольшую, с двумя аккуратными кроватями, аккуратно застеленными лоскутными одеялами. Простой шкаф с четырьмя выдвижными ящиками стоял в углу. И все, но хотя бы не подземелье.

Надин указала на шкаф по пути.

— Третий ящик твой. Можешь выбрать вещи из корзины.

Я прошла за ней в коридор с деревянными стенами. Воздух пах пряностями — травы, приправы и сушеная зелень.

Мы прошли на огромную кухню. Столы, старая газовая печь, относительно новый холодильник большого размера, огромный остров, тянущийся на всю комнату. Крепкие полки на дальней стене были полны баночек, бутылок и флаконов с разными веществами.

У острова два человека стояли над корзинами со свежесрезанными растениями. Парень был темнокожим, с короткими черными волосами и короткой бородой, ближе к тридцати, чем к двадцати. Девушка была моего возраста, ее волосы были заплетены в косы, веснушки усеивали щеки, едва заметные на ее бронзовой коже.

Надин склонила к ним голову.

— Это Омар и Некхи.