Темные секреты драконов. Часть 1

Захватчики не знали тайны, которую потомки драконов хранили ото всех: никто не мог взойти на трон Шокрилии без содействия старшего представителя рода Ордис.

Почему именно так? Ответ я нашла в одной из старых статей, повествующей о несостоявшемся перевороте. Лишь после пыток жрецов и приближенных к монаршей семье выяснилось невероятное. Для признания нового короля требовался еще один ритуал, где старший из Ордисов передавал рисунок-артефакт претенденту на престол. По другой версии изображение, присутствующее на теле главы рода Ордис, раздваивалась, и лишь его часть перемещалась на тело будущего правителя. Второй фрагмент оставался на прежнем носителе. В дальнейшем Ордис становится верным помощником самого короля, его доверенным лицом во всех делах, преданным слугой во всем.

Но, если рисунок не переходил на тело будущего короля то, сев на трон и приняв символы власти, претендент… сгорал дотла. Так что система безопасности у драконов не отличалась милосердием.

Дальше – хуже. После выяснения всех подноготных ритуала и понимания своей ошибки зачинщики переворота осмотрели тела погибших Ордисов (мужа и жены), но рисунков на них не обнаружили. По всему выходило, что артефакт выбрал нового носителя!

Вот его-то, вместе со всеми друзьями и врагами Шокрилии, мне и предложил найти мой любимый дядя Нильс.

Я тихо выругалась, закрывая очередную статью и укладывая в голове новую информацию.

Итак, потомок Ордисов мог вернуть в свое королевство стабильную магию, мир и благословить на коронации нового претендента на власть. А пока в Шокрилии с переменным успехом правит Совет драхсише́ссов. Они всеми силами ищут способ провести ритуал коронации… Но нигде я не нашла ни слова о том, что у Совета есть претендент на трон. Кого же они готовили к этой чести? Был ли убит принц на самом деле? И действительно ли погиб глава Ордисов? Может, оба успели сбежать, и тогда рисунок просто остался при них? Или Совет выбрал иной род, достойный взойти на престол?..

Я принялась стремительно ходить по каморке, размышляя вслух:

– Описания внешности рода Ордисов нигде нет. А что, если в их роду были не чистокровные шокрилийцы? Тогда тот, кого я ищу, может оказаться голубоглазым блондином! Но он обязательно должен владеть очень сильным даром. В старом вестнике было упоминание о женитьбе Найлоза Ордиса двадцать один год назад, и радость автора статьи оттого, что новобрачная на тот момент уже была беременна. То есть если их ребенок родился и выжил, ему действительно около двадцати лет, и он может обучаться на пятом курсе.

Я снова присела за стол, принявшись листать папки с делами студентов. Дяде Нильсу как-то удалось узнать, что потомок погибшего «живого артефакта» учится именно в этой академии. И именно на факультете некромантии. Здесь и сейчас. Дядя верил в это железно, а уж он свое дело знал. Теперь я понимала, что, скорее всего, Нильс хотел шантажом войти в элиту новой власти Шокрилии. При новом короле. Добиться высот, о которых многие не смели мечтать. И наверняка дядя не один такой. Значит, за ребятами действительно будет вестись охота.

– Придется терпеть Конрада, – пробормотала я, глядя на фотографии в разложенных папках. – Безопасность Ордиса превыше всего. Пусть защищает студентов, пока я буду искать нужного. А потом…

На миг горло сдавило. Я представила, как узнала правду и передала ее Нильсу. Что будет дальше с потомков Ордисов?

Мотнула головой. Пометила на одной из папок большими буквами: «Не привязываться к студентам! Не допускать их в личное пространство. Найти самого разговорчивого и сделать источником сведений».

– Так кто же ты, мой друг? – спросила я, припоминая студентов и убирая документы в стол. Сложила книги и вестники в стопку и, сцепив пальцы в замок, погрузилась в размышления.

Судя по увиденному на занятии патанатомии, мне досталась очень странная группа будущих некромантов. Теперь, когда замеченные мелочи скомпонованы и разложены по полочкам, стало очевидно: василиска тоже нельзя отметать из списка подозреваемых. Потому что на его коже не было характерных для их чистокровок полосок-чешуек. Значит, один из его родителей мог оказаться шокрилийцем, а он сам – моей целью.

Или, например, Александр Форт. Внешне он совсем не похож на объект, ведь шокрилийцы – смуглые, черноглазые, крупного телосложения. А этот – худощавый, сероглазый, с пепельными волосами. С живыми родителями. В то время как Ордисы-старшие погибли при перевороте. Но почему бы ему не найти дальнюю родню и не поработать над новой легендой? Перекрасить волосы, магией сменить цвет глаз. А может, он с рождения такой? Аномальный. В книгах и вестниках не нашлось ни одного портрета Ордисов.

Из груди вырвался тихий стон.

– Нет, легко не получается, – прошептала я, опустив голову на столешницу.

Дядя дал мне катастрофически мало информации. И «копать» необходимо было под каждого из группы. Даже под того, что вообще здесь только числился.