Темные секреты драконов. Часть 1

Следовало отвернуться. И я собиралась. Но Экхан, словно почувствовав, что за ним следят, поймал мой взгляд. Уставился, ничуть не удивленный моим вниманием. Спокойный, непоколебимый. Иронично улыбнулся. А я… Внутри меня за каких-то несколько секунд разбушевался шторм. Рядом с Конрадом самообладание трещало, как весенний лед под натиском неизбежного жара лета.

Я отвернулась первой и, всем видом показав, насколько мне все равно, пошла дальше.

Внутри я горела.

Еще вчера казалось, что справиться с присутствием Конрада будет легко. Сегодня пришло понимание: я ошибалась. Ведь даже спустя семь лет страшное неуемное желание быть ближе к человеку, который меня растоптал, никуда не делось. Я не понимала этого. Нас с Конрадом ничто не связывало. Он не искал со мной встречи тогда. Не пытался поговорить или получить объяснений. Ему хватило кругленькой суммы от моего дяди. И скандал был замят.

Какое-то время потом я остро чувствовала вину… Но, когда узнала, что Конрад продал остатки моего хорошего отношения и даже не подумал о разговоре по душам, возненавидела его. Первая и единственная любовь сгорела, превратившись в пепел. Или мне казалось, что это именно любовь?

Судя по остаточным реакциям тела, чувства не ушли до конца. Но теперь я понимала: причиной всему – его внешность. И умение подать себя. А во мне еще жила та девушка, восхищенная потомком драконов.

Потому неудивительно, что Конрад добивался невероятного раздрая эмоций одним присутствием поблизости. И с этим тоже сто́ило разобраться.

За завтраком я немного пришла в себя. Ради закрепления репутации ледышки, решила порепетировать перед Лансом будущие встречи с Экханом. Заготовить пару фраз перед встречей с врагом – дело необходимое.

Думая о способах борьбы с ненужным влечением, я добралась до своей аудитории и с удивлением обнаружила открытую дверь. Оказалось, меня снова ждал сюрприз…

В кабинете уже сидели пятикурсники. Хотя ключ был только у меня.

Темные маги никогда не были терпимы к проникновению на их территорию. То есть студенты прощупывали границы дозволенного, прекрасно понимая, что сто́ило остановиться еще на пороге.

В аудиторию я вошла с непроницаемым лицом. Там же обнаружила шестерых наглецов. Не хватало лишь Даниэля Астрида.

При моем появлении тихие разговоры смолкли, на меня уставились шесть пар глаз.

– Приветствую, студенты. Как вы сюда попали? – спросила я, следуя к столу.

– Вошли, – осклабился Марк Лис. – Ножками, гера Эффит. А дверь открыли ручками.

Он продемонстрировал две ладони, пошевелил пальцами.

Я посмотрела на Лиса. Тьма заурчала внутри, готовясь преподать урок.

– Разве вас не предупреждали, что без разрешения преподавателя входить в аудиторию не следует? – спросила спокойным тоном, позволяя тьме проявиться, оплести мои ноги и приподняться, обретая подобие физической формы. Или тени.

Покачав головой, я поставила на стол сумку и сняла пальто.

В это время тьма медленно двинулась по полу.

Она то собиралась в одно большое пятно, то растекалась черными узорами-паутинками, иногда приподнимая нечто вроде головы и вглядываясь провалами глаз в студентов.

Те настороженно следили за происходящим. Слушали и смотрели.

– Понимаю, у прежних преподавателей могли быть иные правила, – продолжила я, глядя на всех по очереди. – Вам позволялось врываться в аудиторию, когда захотите. Говорить больше, чем следовало. Шутить там, где стоило промолчать. Со мной всего этого делать не следует. Сегодня, как и вчера, вы вошли, не дождавшись приглашения. Я не люблю неуважение. И не стану его терпеть. Это важно понять как можно скорее.

Тьма вернулась ко мне, опутала ноги и принялась ждать верным псом, уже готовым к игре. Студенты неотрывно следили за мной.

– Теперь, когда правило озвучено, знайте: за нарушением последует наказание, – сообщила я.

– В рамках закона и правил академии, разумеется? – деловым тоном уточнил Эллис Умс.

Он поправил очки на точеном носу, сверкнул красно-коричневыми глазищами.

– Разумеется. – Я скопировала его интонации. – Но вы же помните, что все, не запрещенное нормативными актами, разрешено?

– Чудесно, – кивнул Марк Лис, сияя улыбкой. – Очень люблю находить дыры в законах.

– Опасное хобби. Однажды вы можете навсегда пропасть в одной из таких дыр, – заметила я, давая молчаливую команду тьме.

Та, как раз вновь слившись с полом, рванула к Лису, вцепилась ему в ногу и принялась оплетать тело, плотно сжимая и наверняка причиняя сильный дискомфорт.

– Это и есть ваше наказание? Щекотно, – солгал рыжий, бледнея.

– Так смейся, – предложила я, улыбнувшись. – Говорят, веселье продлевает жизнь. В отличие от наглости.

Остальные студенты заметно напряглись, но вмешиваться не спешили.

Лис тихо захрипел. И тьма тут же сорвалась вниз, отзываясь на призыв. Пара секунд, и она вернулась ко мне. Забравшись по ноге, густым черным облаком осела на моей ладони, оставляя в ней ключ от кабинета, который до этого я велела найти.

Марк Лис нервно передернул плечами. Его синие глаза засверкали злостью и жаждой мести. Россыпь веснушек на бледном лице стала еще ярче.