Темные воды

– Легко тебе говорить – «ради дела»! – передразнил он. – Много чести избивать младенцев? Чего ж сама-то на кузена как цунами налетела, вместо того, чтобы очкарика авадить, а?

– Рыцарская слабость, неожиданно проявленная Малфоем, стоила нам очень дорого, – нахмурился Тёмный Лорд.

– А вам действительно так важно знать, что в этом пророчестве? – София готова была откусить себе язык.

Все взгляды, раздраженно–пренебрежительные, любопытные или откровенно презрительные, как у красавчика–Рабастана, обратились к ней.

– Просто у магглов, которых вы так презираете, есть книга, где последовательно описываются события, – поспешила оправдаться она. – Текст пророчества там прописан вполне полно.

– И ты считаешь, мы будем верить сочинениям магглов?

– Но вы же верите пророчествам Трелани? – пожала плечами София.

– Я не верю, – усмехнулся Тёмный Лорд. – И буду крайне удивлён, если Дамбалдор всерьёз предаёт значение этому бреду. Просто я хочу знать, что именно старый маразматик внушает людям.

Аккуратно сложив салфетку, он отбросил её.

– Мы будем посвящать девочку в наши планы? – полюбопытствовал Рабастан.

– Девочка – моя племянница.

В синих глазах младшего Лестрейнджа плеснулась ядовитая, точно укус Нагини, ненависть.

Всегда есть что–то иррационально–неправильное, когда тебя ненавидят без всякой причины, без всякого повода с твоей стороны. Только за то, что ты не укладываешься в чью-то идиотскую систему понятий и представлений.

– Я всем советую запомнить, друзья: София Мракс – наследница Слизерина. Со всеми вытекающими последствиями. Игнорировать это опасно. По трём причина: я рассержусь. Василиса расстроится. И (этого не следует сбрасывать со счетов) девочка тоже может быть опасной. Кровь – не вода. Древние Боги признали Софию. Кто вы такие, чтобы им перечить?

УПСы внимательно слушали.

Рабастан не поднимал глаз, но челюсть его оставалось по-прежнему упрямо сжатой.

– Дорогая, – голос Тёмного Лорда вновь сделался необычайно мягким. – Сделай одолжение, позови Нагайну.

София послушно прошипела:

«Нагайна!

Ответа не последовало.

«Нагайна! – громче зашипела София. – Ты что?! Оглохла?»

Белые лица зловещими масками высились над столами, плотоядно созерцая её бесплодные усилия.

«Нагайна! Тащи сюда свой хвост, злодейка!!!».

Волдеморт засмеялся.

Смех его оказался легким и заразительным, словно пузырьки шампанского на фоне пылающей свечи.

«Послушай нашу маленькую подружку, – услышала София его шипение. – Иди к нам».

«Девчонка обещала мне кролика, хозяин», – наябедничала длиннохвостая вредина. – «Обещания не выполнила. Не стану её слушать».

– Велите Скабиору приволочить кролика из силков. Живого.

Беллатрикс снова засмеялась, предвкушая развлечение.

София сжалась, понимая, что затея вряд ли грозит ей чем-то хорошим.

Остальные УПСы невозмутимо продолжали вкушать пищу.

***

Не прошло и четверти часа, как Скабиор вошел в комнату.

– Кролик, как вы и просили, хозяин.

– Хорошо, – кивнул Волдеморт. – София, ты уже пользовалась волшебной палочкой? Посмотрим, сумеешь ли ты справиться с непростительным заклятием.

Беллатрикс засмеялась. В который раз за сегодняшний ужасный обед? Злобная стерва!

– Ну, это ты, положим, перегибаешь палку, Том, – подал голос Долохов. – Девчонка даже СОВ вряд ли осилит. Какие там непростительные?

– Увидим.

Тёмный Лорд порывисто поднялся из-за стола, легко скользнув на середину залы.

– Иди сюда, – позвал он племянницу.

Преодолевать кажущееся бесконечное расстояние, разделяющее её, любимого дядюшку и несчастного кролика, пришлось на ватных, почти не слушающихся ногах.

– Смотри, всё просто. Вскидываешь палочку и произносишь: Авада Кедавра.

– Зачем?

– Чтобы прикончить кролика.

– Змея и без меня его прикончит.

Волдеморт с рычанием склонился над Софией. Жуткое безносое лицо, похожее на череп, у которого по непонятной ошибке природы оставались живыми глаза. Живыми и, пожалуй, самыми страшными на монструозном лице.

– Я хочу, чтобы его прикончила ты, а не змея. Не смей прикидываться, что не понимаешь этого! Ты сейчас убьешь кролика иначе я применю заклинание к тебе самой.

– У меня не получится, – замотала головой София.

– А ты попробуй.

Она вытащила палочку. Взмах, рывок:

– Авада Кедавра!

Кролик по–прежнему беспомощно поводил ушами, испуганный и невинный. Белый, пушистый, как вся его ушастая братия.

– Неплохо, – со смешком констатировал Волдеморт, подтверждая сказанное лаконичным кивком. – По–крайней мере, ты сказала это.

София уже готова была отдаться чувству накатившего облегчения.

– Осталось дело за малым, чтобы твоё слово не расходилось с делом. Позволь помочь?

Резкий замах. Свистящее, хлесткое:

– Сектумсемпра!

Нервные ушки с кисточками отрезало серебряным лучом. В уши Софии ударил дикий, испуганный визг страдающего существа.

– Давай, София. Избавь несчастную тварь от страданий.

– Не могу!

– Ты как Хагрид. Тот тоже рыдал над птичками, рыбками, собачками. Жалко зайку? Никто не мешает облегчить ему страдания. Давай, София: Авада Кедавра. Это же так просто! Нет? Ну, как хочешь.

Новый хлесткий взмах.

И снова:

– Сектумсемпра!