Темный Дар

— Я тоже не понимаю их мотивов, — вздохнул Ицхак. — Боюсь, у них какая-то совершенно иная логика. Знаете ли вы, что и до сих пор за барьером периодически появляются земляне из разных времен? От самых древних до современных. Что-то переносит людей на Аэйран за несколько мгновений до гибели.

— Нет, этого мы не знали… — слегка расширились глаза эпнера. — Тогда, получается, что Древние до сих пор следят за происходящим.

— Мне почему-то кажется, что не сами Древние, — возразил майор. — Скорее всего их искины. Слишком однообразно действуют, как будто по единожды утвержденному алгоритму. Очень разветвленному, сложному, но всего лишь алгоритму.

— Вполне возможно, — не стал спорить керланец. — Однако пока не откроем золотой шар, мы об этом не узнаем. Что вы намерены делать?

— Собрать всех одаренных Аэйрана и всерьез взяться за их обучение. Да и самому не помешает пройти еще двое-трое врат. Пожалуй, буду прощаться. Давайте встретимся еще раз через два дня, подготив списки вопросов, требующих выяснения.

— Мы согласны, — от имени совета Спящих ответил эпнер. — Но рецептор будет, скорее всего, другой. Сегодняшний день отобрал у этого человека больше десяти лет жизни — при полном включении в общее ментальное поле слишком велика информационная нагрузка на мозг, нейроны просто выгорают. Поэтому мы очень редко пользуемся рецепторами, только когда иного выхода нет.

Ицхак встал, молча поклонился и телепортировался на корабль — во время разговора он понял каким образом защищена башня и нашел способ эту защиту обойти. Краем сознания майор успел уловить искреннее изумление рецептора совета и довольно усмехнулся про себя. Еще один повод для керланцев хорошенько подумать. В кают-компании его встретил мрачный взгляд Горберга.

— И как вам все это, Владимир Олегович? — поинтересовался израильтянин.

— Ничего веселого, — буркнул ученый, он почему-то был очень расстроен.

— Что-нибудь еще случилось?

— Случилось, — подтвердил Горберг, досадливо махнув рукой. — Скажите, Ицхак, вы ни разу не удосужились посмотреть на ваших подопечных взглядом мастера?

— Кого вы имеете в виду?

— Русских офицеров.

— Как-то не до того было, — пожал плечами майор. — А что?

— А то, что все трое — одаренные! Вам ясно, что это значит?

— Ясно… — побелел Ицхак. — С Земли с давних времен забирали не просто людей на грани гибели, а потенциальных мастеров…

— Именно! — буркнул Горберг, сжимая кулаки. — Может, из-за этого наша история и отличалась такой зверской жестокостью. Некому было смягчать нравственный климат, почти всех способных сделать это забирали на Аэйран, оставались считанные единицы.

— Наш счет к Древним растет… — скрипнул зубами израильтянин.

— Растет, — согласился ученый. — И когда-нибудь мы предъявим его к оплате. Мне все меньше нравится происходящее. Хотя поспешных выводов делать все же нельзя. Ведь они переносили сюда людей, обреченных на смерть. Можно, конечно, предположить, что Древние сами ставили их в такие условия, но нужно ли? Ведь доказательств нет.

— Нет. Но мне тоже все это очень не нравится. Чем больше мы узнаем, тем меньше я понимаю.

— Я тоже. Но хуже другое — Древние однозначно хотят вывести управляемых мастеров, ничем иным изменения генома я объяснить не могу. Допускать этого никак нельзя. Поэтому керланцам перед обучением придется полностью заблокировать, а то и вообще убрать из мозга центр подчинения. Медицинские нанороботы легко справятся с этой задачей. Да, мастер властен над своей физиологией, но не предусмотрели ли Древние что-нибудь и на такой случай?

— Вполне могли, — поморщился Ицхак. — От них всего можно ожидать. Вопрос только: не затронет ли преобразование мозга дар? Не хотелось бы рисковать.

— Вы правы, — помрачнел Горберг. — Может затронуть, слишком тонкие материи. Что ж, в крайнем случае придется сразу выводить керланцев на полевой уровень существования, минуя биологический. Если, конечно, они не сумеют справиться со сторонним воздействием на себя. И если это воздействие вообще будет.

— Предлагаю полное слияние сознаний во время прохождения ими первых врат.

— А что? — вскинул брови ученый. — Интересная идея и вполне выполнимая. Но вам для этого нужно пройти как минимум шестые врата.

— Пройду, — решительно сказал майор. — Я на грани открытия четвертых. Поэтому отстраняюсь ото всех дел и занимаюсь собой. И учениками, естественно.

— Правильно, — одобрительно улыбнулся Горберг. — Без вас справятся. Свамбо с Вайтом, Куртом и Дараласом вчера предложили очень толковый план бескровной аннексии Бартиана. Я дал добро, Зеан тоже.

— Неугомонные черти! — рассмеялся Ицхак. — Ну пусть их. А нам пора заняться куда более важными вещами.

Глава 14