Темный Дар

Жили селяне дружно. Каждый занимался своим делом, но всегда приходил на помощь соседу, если эта помощь тому требовалась. Нет, ангелами назвать их Свамбо никак не мог — подметил, что кое-кто скуп, кое-кто любит посплетничать, кое-кто с удовольствием обжуливает ближних и дальних. Но свои неблаговидные качества селяне не выпячивали, наоборот, старались изжить их — местный священник Триединого Бога знал о своих прихожанах все, и мягко намекал каждому на его прегрешения, причем, не обидно намекал. Через разосланные по селу наномодули Свамбо подслушал несколько бесед отца Гремеда с людьми (по привычке, кениец называл людьми всех разумных), и был сильно удивлен — не каждый психоаналитик способен так досконально понять душу пациента. Вот уж воистину — целитель душ! Таким и должен быть настоящий священник.

Позади раздались чьи-то шаги, но землянин не обернулся, и так зная, кто это.

— Доброе утро, Свамбо! — услышал он мягкий голос эльфийского принца.

— Здравствуйте, Даралас! Рад вас видеть. Как спалось?

— Хорошо, — пробурчал тот, бросая смущенный взгляд на вовсю стреляющую в его сторону глазами темную эльфийку с роскошной черной гривой почти до талии. Она что-то возбужденно рассказывала хихикающим подругам. Ясно, перемывают косточки любовникам. Старым и новым. Мужчинам лучше не слышать, о чем они там говорят, а то могут узнать о себе немало нового.

Свамбо незаметно усмехнулся — похоже, принц последовал его совету, и одна из девушек все же удостоилась внимания эльфа. И хорошо, ожил парень немного, а то был похож на привидение, ходил, как в воду опущенный. Ничего удивительного, конечно: перейти на сторону врага, изменить разом всю свою жизнь — такое просто никому не дается. Очень хотелось бы узнать, почему принц так поступил, но тот молчал. Да и сойтись с ним хоть немного ближе оказалось непросто — Свамбо положил на это немало усилий, прежде чем добился своего. Он постоянно отирался возле Дараласа, балагурил, рассказывал смешные истории. Поначалу тот не слушал его, но со временем начал изредка улыбаться в ответ на очередную хохму неутомимого кенийца.

Вчера эльф заговорил со Свамбо, что было немалым достижением. Чтобы не спугнуть его, землянин болтал о пустяках, убеждал, что ничего особо страшного не случилось, ведь он жив, а раз так — все еще впереди. Принц грустно улыбался, с тоской глядя в никуда и даже не пытаясь возражать. Но все же иногда односложно отвечал, но невпопад — явно был полностью погружен в свои невеселые мысли. Свамбо постепенно выискивал чувствительные точки в его душе и давил на них, пытаясь заставить Дараласа открыть глаза и взглянуть на окружающий мир.

К вечеру принц немного оживился, отвечал уже довольно внятно. Тогда кениец и рассказал светлому эльфу, как обижаются на него местные девушки за то, что он не обращает на них внимания. Тот сильно удивился, но ничего не сказал, только сильно покраснел и смутился. Поняв, что надо принимать решительные меры, иначе парень к утру снова впадет в депрессию, Свамбо попросил Нухру, чтобы к Дараласу ночью пришла какая-нибудь ее подруга. Девочка молодец, все поняла с полуслова, и прислала, как теперь стало ясно, темную эльфийку. На другую принц мог и не повестись — вбитое с детства в голову требование сохранения чистоты расы не дало бы. Кениец окинул черноволосую красавицу оценивающим взглядом — на диво хороша, способна привлечь внимание любого мужчины, если его вообще интересуют женщины. Эльф тоже не смог остаться равнодушным. Отлично!

Даралас и в самом деле выглядел куда лучше, чем раньше — смущен, но уже не обдумывает способы самоубийства. Увидев, как он смотрит на любое оружие, только дурак не догадался бы, чего он жаждет. Потому Свамбо и не отходил от принца ни на шаг, что понял — нельзя оставлять парня в одиночестве, не то обязательно учинит что-нибудь над собой. И не только он это понял, отец Гремед тоже — он с явно заметным одобрением следил за действиями кенийца. То и дело мелькал поблизости, задумчиво поглядывая на Дараласа со Свамбо. Вот и сейчас священник стоял неподалеку и удовлетворенно улыбался. Заметил, что эльф выглядит получше.

— Как у вас все странно… — едва слышно сказал Даралас.

— Иначе, чем в Аллиане? — приподнял бровь Свамбо.

— Совсем иначе… — вздохнул эльф. — Девушки ваши хотя бы… У нас, чтобы внимания такой красавицы добиться, я бы несколько лет ухаживать должен был, да и то — кто его знает. Всю душу бы вымотала сперва, наиздевалась всласть, и это несмотря на мое положение, полюбить ведь не способна в принципе. Изредка случалось и по-другому, конечно, но это значило только, что леди с моей помощью хочет чего-то добиться от Друга Леса и платит за это своим телом. А здесь мало того, что сама пришла, так ей еще и ничего от меня, кроме ласки, не нужно было… Да и остальные девушки просто тепла хотят, я же вижу, не слепой.

— Обычаи другие, — улыбнулся кениец. — Всего лишь.