Темный Дар

Встали мастера едва занялась заря. Расспросив у служителя дорогу, они отправились в третий отдел гнезда. Пришлось перейти на другую сторону реки по одному из мостов. Ицхак только головой качал, глядя на это чудо инженерной мысли. Широкий, прямой, длиной больше километра. Пролеты удерживались стальными фермами и туго натянутыми канатами. По одному этому мосту видно было, что математика и физика здесь в чести, сделать рассчеты для такого проекта непросто, особенно, не имея компьютеров. Странно все-таки, что здесь нет даже радио. И это притом, что освещение — электрическое! Вероятно, развитие электроники сдерживается искусственно. Почему? Чем она опасна для власть предержащих? А в том, что они есть, Ицхак уже не сомневался, хотя большинство керланцев было свято уверено в обратном.

Добравшись до оружейного отдела, майор коротким мысленным импульсом внушил находящимся внутри информацию о прибытии двух новых оружейников. Не стоит вызывать подозрений, хотя долго задерживаться в Керлане он и не собирался, дня на два максимум. Если за это время не произойдет ничего необычного, то придется прорываться в храм наобум — попытки сканирования ничего не дали. Глухая зеркальная стена, проникнуть сквозь которую невозможно. Что там скрыто? И скрыто ли? А вдруг обманка? Все ведь возможно.

— Явились? — недовольно встретил новичков старший эрлай, желчный старик с подозрительными, крохотными глазками, похожими на буравчики. — И с чего это вас сюда пригнали? Своих бездельников хватает! Ладно, вон чертежи. Коли до обеда не разберетесь, без содержания останетесь. Ясно?

— Да, — коротко ответил Ицхак, открывая папку с чертежами.

Разбираться долго не понадобилось, орудия оказались довольно примитивны — на уровне тридцатых годов двадцатого столетия. Майор написал рекомендацию по улучшению затворов, но незначительному — поддерживать местных милитаристов он вовсе не собирался. Скоро им зенитные орудия не понадобятся, войны все равно не будет, ее допускать нельзя.

Предложение новичка удивило старшего эрлая, но и понравилось — он посмотрел на Ицхака явно одобрительно и хмыкнул в седые усы. Потом буркнул:

— Теперь ясно почему к нам. Ну, раз толковые, то вот вам чертеж изделия N 43. Подумайте над повышением надежности — через десяток выстрелов стволы клинит. Надумаете чего, зовите.

До вечера майор с драконом создавали видимость деятельности, шурша чертежами, читая сопроводительную документацию и выписывая трехэтажные формулы. На самом деле они сканировали всех находящихся поблизости людей, напрямую подключившись к Лео. Мастера искали хоть какие-нибудь намеки на правительственные структуры. И не находили их… Казалось, страна жила сама по себе, каждое ведомство работало как положено, межотраслевые связи налаживались усилиями старших специалистов. И каждый знал, что ему сейчас делать! Неужели все управление осуществляется только через сны? Видимо так. Но почему тогда даже мастера Пути Жизни не могут уловить стороннего воздействия? Или оно идет на очень глубоком уровне? Ицхак не знал, что ему и думать.

По окончании рабочего дня они с Гартом отправились в знакомую таверну вместе с сослуживцами — большинство членов эрлайла постигающих и в самом деле столовались там. Майор недоумевал про себя — инженеры и ученые, с которыми довелось столкнуться в течение дня, с виду казались обычными людьми, но однозначно ими не являлись. Лео сумел установить интересный факт — в мозгу каждого керланца присутствовал центр, которого не было у других людей Аэйрана. Да и у землян — тоже. Что же это получается? Специально выведенная кем-то порода homo sapiens? Весело, коли так.

Как выснилось, следующий день был выходным, поэтому меню отличалось куда большим разнообразием, на выбор предлагали больше пяти разных блюд, да и спиртного разрешалось взять больше — где-то двести грамм на человека. И не наливки, а какого-то подобия коньяка. Пойло оказалось на редкость тошнотворным, отдавало сивушными маслами, да и вкус был таков, что Ицхака едва не стошнило. Постигающие, однако, никогда не пробовали ничего лучше, поэтому употребляли орват, как называлась эта дрянь, с немалым удовольствием — в других эрлайлах и того не дозволяли, а если кто-нибудь напивался без разрешения, каким-либо образом добыв спиртное, то к утру пьяница терял все свои знания и просыпался подметальщиком улиц, уборщиком навоза на фермах или вообще золотарем.

Заказав жареное мясо и творожную запеканку, Ицхак, морщась, глотнул орвата — он бы с удовольствием не делал этого, но понимал, что вызовет подозрения необычным поведением. Внезапно в таверне наступила мертвая тишина. Майор удивленно поднял голову — в дверях стояла сипатичная черноволосая девушка в простом ситцевом платье чуть ниже колен. На груди у нее красовался пышный бант. И этот бант явно что-то значил — именно на него жадно уставились все мужчины вокруг. Майору пришлось порыться в считках памяти керланцев, чтобы понять, что же он значит.