Темный город

— А они будут, потому что ты, милый мой, совсем разочаровал меня. Я понимаю, ты думаешь, что стал взрослым, раз живёшь без родителей, но это, — она отвела пальцем комнату, — доказывает обратное. Ты ещё слишком несамостоятельный юноша. А взрослым ты станешь только тогда, когда научиться заправлять за собой кровать.

— Да хватит тебе, — сказал Брэд. — Моя кровать заправлена, а приказывать Стиви делать то же самое я не могу.

— Когда, кстати, ты познакомишь нас со своим соседом?

— Он сейчас на работе, вернётся вечером.

— Он работает — хоть это радует.

Брэд не стал говорить маме, что Стиви только лишь скупает билеты на крупные концерты, а потом продаёт их подороже.

— Можем заехать в школу, где работаю я, — быстро перевёл тему брат.

— Я должна ещё вернуться домой до вечера, — ответила мама. — Может лучше заедем в какое-нибудь кафе, потому что я сомневаюсь, что у тебя мы найдём что-то съестного.

В доме у Брэда были лишь позавчерашние макароны, но он бы ни за что не предложил их маме, потому что они были пожарены с кусочками колбасы.

Я оставила свой небольшой рюкзак в комнате Брэдли, и мы пешком дошли до пиццерии, что располагалась через дорогу от общаги. Потом брат сел за мамину машину и показал ей, как выехать из города без пробок. Мы распрощались с ней почти на краю самого центра, пообещали, что в это время мы не будем делать ничего, что могло бы её разочаровать: не пойдём в клуб, не напьёмся алкоголя, не будем есть мяса.

— Ладно, ладно, — она обняла Брэдли, как только вышла из машины. — Я верю, что вы у меня самые лучшие.

— Ага, — улыбчиво кивнут брат.

— И не разочаруете меня, — мама обняла меня.

— Конечно, — согласилась я.

— Вы ведь что-то замыслили? — шутливо спросила она.

— Не волнуйся, — сказала я. — Ничего мы не планировали ещё.

— Заставьте меня поверить в это.

— Можешь прицепить к нам жучок, — сказал брат.

— Ты думаешь, что я не делала этого, когда ты переезжал в Сиэтл? — подмигнула ему мама и села в машину.

Она помахала нам рукой, а мы ей, и как только завелась её машина, поехала и, наконец, скрылась за поворотом, мы с братом смешливо посмотрели друг на друга. Он планировал сводить меня в кальянную, взять на университетскую вечеринку или кататься на бешеной скорости по окраинам города. Мы всё это обсуждали с ним по телефону или переписывались об этом, пока я ещё была дома. Я ждала этого времени всей своей душой, и может даже не потому, что брат пообещал мне много всего интересного, сколько сама встреча с ним. Наверное, это связано с тем, что только с ним я чувствовала себя максимально безопасно.

Сперва мы просто доехали до общаги. Брэду звонил парень, что жил с ним в одной комнате, говорил, что забыл ключи и ждёт возвращения Брэдли, чтобы тот открыл ему двери.

— Я думала мы будем гулять, — закатила я глаза.

— Погуляем потом, зато сейчас ты познакомиться со Стиви.

— Он хоть симпатичный?

Брэдли засмеялся, посмотрев на меня:

— Тебе он не понравится.

— А с чего бы это?

— Потому что так будет лучше: если он тебе не понравится.

— Ладно, — согласилась я, зная, что брат желает мне только лучшего. — Но, если он мне покажется красавчиком, я подкачу к нему.

— Ну конечно, — засмеялся брат, подталкивая меня идти быстрее, пока нужный нам автобус не уехал.

Мы успели и забежали в один из самых чистых салонов автобуса, который я когда-либо видела. Сели в самом безлюдном месте, и Брэдли, наконец, начал:

— Что творится в городе?

— Ну, — тихо задумалась я. — Три убийства, одно ранение.

— И отец всё ещё не поймал преступника?

— Нет, — помотала я головой. — Убийца, похоже, кто-то умный.

— Есть подозреваемые?

— Ты не поверишь, — улыбнулась я. — Но никого нет. А единственное, во что верит половина нашей школы — полный бред.

— И всё же этот бред родился в чьей-то голове.

— Да, но люди говорят, что это призрак Самитьера мстит городу.

Я посмотрела на Брэдли, пытаясь заметить его реакцию, но он почти не шевельнулся. Многое связывало его с этим человеком, а наш отец последний год считал, что и того больше. Мне казалось, брат должен был хотя бы глазом повести при упоминании этого имени, но нет — он был спокоен.

— Почему?

— Потому что он убил мистера Келли, Бонета, Генри, а своего лучшего друга только лишь ранил, но ведь не убил же.

— Он был в ссоре с химиком, — поразмыслил Брэдли. — С Херолайном соперничала его семья, я лично видел, как он дрался с Генри, а Метьюз использовал символический знак.

— Думаешь, что это правда? — улыбнулась я.

— Это логично. Кроме одного — Самитьер мёртв, а призраков не существует.

Теперь я видела, как сжались его пальцы. Он даже сейчас ненавидит его, как и я. Мы оба не умеем скрывать своих чувств. И мы оба никогда не поднимем этой темы.

— Это бред, — засмеялась я. — Всё, что происходит в городе — бред. Я даже не могу поверить, что всё это случается с нами.

— Это очень странно, — задумался Брэдли. — И это не может быть простым совпадением.

— Что?

Брат даже не услышал меня или просто принял такой вид.

— Кому-то, похоже, надо, чтобы в городе думали, будто это он.