Темный город

Я, смеясь, кинула в Эрику подушкой. Она ещё продолжала издеваться, придумывая разные истории. Может быть, я в какой-то степени и соврала ей, потому что к Тони у меня хоть и была симпатия, но она была не такой сильной, что я мечтала об отношениях. Скорее, он мне был просто симпатичен, как парень, я была бы не против погулять с ним, но не более. Эрике же я сказала обратное, чтобы она прекратила свои попытки вразумить мне, что Кевин мой самый лучший вариант.

— Тебя тянет на постарше? — подвела итог Эрика.

— Да ты достала, мне нравится Тони.

— Я про него и говорю. Он уже закончил школу и академию, годиков ему побольше будет.

Я улыбнулась, как будто зная, что она права, но в то же время считая, что четыре года — это почти ничто.

— Тебе же не будет нравиться парень, который младше тебя даже просто на год, — продолжала моя подруга. — Он считает так же. Ему больше двадцати и, когда он ехал сюда, он не надеялся найти здесь девушку, которая по вечерам делает домашку.

— Ты права, — согласилась я.

— Права, и поэтому ты приглянешься к Кевину.

— Я знаю его с детства, у меня было достаточно времени, чтобы приглядеться к нему.

— Смотри на него под другим углом. Не как на друга.

— А как на парня, с которым я пойду на весенний бал, — улыбнулась я.

Мы даже не знали, состоится ли в школе весенний бал. Скорее, его не будет из-за убийств. Но школьники не могли ждать лишнюю неделю, чтобы убедиться в этом. Никто не знал наверняка, поэтому на всякий случай начали выбирать пару. Уже на следующий день я столкнулась с Майком Аверсом в кабинете английского языка. Мама привезла меня в школу раньше, чем обычно, а Майк просто любил выходить из дома в то время, когда все только просыпались. Как на зло, мы были единственными в классе. Я зашла в класс и увидела его, что мне сразу не понравилось. Если бы он меня не заметил, я вышла бы из класса сразу же, но он поднял свой взгляд на меня, улыбнулся, и мне не оставалось другого выхода, кроме как пройти к своей парте.

— Привет, Белл, — сказал он мне.

— Привет, — не смотря на него, я положила на парту два учебника.

— Ты хорошо выглядишь сегодня.

— В другие дни, значит, плохо?

Я произнесла это с весёлой нотой в голосе, Майк, к счастью, уловил мой сарказм.

— Нет, — улыбнулся он. — Ты всегда выглядишь классно.

Я неловко улыбнулась. Как объяснить Майку, что я не из тех девушек, которые ведутся на комплименты про внешность? Как правило, они нужны тем, кто в этом не уверен, я же знала, что, вопреки словам Эрики, выгляжу очень даже неплохо.

— Спасибо, — ответила я.

— Я всего лишь сказал правду.

Меня начинало раздражать, как Майк перегибает палку в своих комплиментах, поэтому я достала телефон и сделала вид, что занята перепиской с кем-то другим.

— Можно, я кое о чём тебя спрошу?

— Да, конечно, — улыбнулась я, надеясь, что он спросит, как я сделала домашнее задание.

— Совсем скоро будет весенний бал.

Мне захотелось выбежать из класса или сразу же отрицательно ответить Майку, но я ещё надеялась, что он просто-напросто попросит совета, как позвать на бал Грейс. Это, конечно, было глупо, ведь я знала, что это я симпатична ему.

— Так я хотел спросить, может быть, ты захочешь пойти на него со мной? — выдохнул Майк. Я видела, как ему было сложно произносить это. И мне правда стало жаль его. Но я не такая великодушная, чтобы ходить на бал с тем, кто мне совсем не нравится. Возможно, я согласилась бы, если бы не ждала приглашения Кевина. Хотя, нет, я бы не согласилась, ни за что.

— Эм, — улыбнулась я. — Прости, я бы с радостью пошла с тобой, но меня уже позвали.

Я заметила, как он поник, когда услышал это. Может, было бы лучше согласиться, но опять же, я ждала приглашения. Да и любому юноше не должно стать лучше от того, что девушка приняла его приглашение только из-за жалости.

— Ладно, — он сделал вид, что занят рассмотрением ручки. — А кто он?

— Это Кевин.

— Кевин. Я думал, вы просто друзья.

— Ну да, так и есть.

— Ты идёшь на бал с лучшим другом?

— Может, и не просто с другом.

После этих слов Майк поник ещё больше. Мне же стало безумно неловко. Весь английский я не могла собраться с мыслями, думая о том, что я только что расстроила Майка, который на самом деле и правда очень хороший парень.

Но и я была в этот день в его роли, я специально находила случаи, чтобы встретиться с Кевином, мы сидели за одним столом в столовой, я шла с ним по коридору дважды за день, я специально встретила его на парковке, но он даже и не думал вести себя так же, как прошлой ночью. Может, он так хорошо прятал свои чувства? Я ждала целый день, и весь следующий день тоже, на четвёртый день недели, когда осталось очень мало вариантов среди как девчонок, так и мальчишек, я подошла к нему перед первым уроком, когда в коридоре никого не было. Обычно, в конце недели остаются только самые обречённые. Я бы не простила себе, окажись я в этом списке.

— Привет, — подошла я к нему.

— Привет. Ты сделала домашку по алгебре?

— Сделала.

— Можешь дать списать?

Я и раньше давала ему списывать домашку, но сейчас почему-то увидела в этом какой-то знак.

— Как твои дела, уже нашёл девчонку на бал?