Темный Кластер (СИ)

Судя по разговорам, в таверну захаживали работяги с ближайших фабрик, которых тут расплодилось видимо-невидимо. Многие из них были соотечественниками Алекса, но встречались и представители других рас. Но главное — посетители разговаривали в основном о будущем, строили планы.

— Вот видишь, они верят в гильдию! — заметила Мирам.

— Мне бы их уверенность, — пробормотал Алекс.

— Во многих знаниях — многие печали.

— А более практичные советы у тебя есть?

— Нет! — отрезала Мирам. — Ты знаешь больше этих работяг. И не можешь позволить себе быть наивным. Поэтому и беспокоишься. Бери пример с Деши и Вассанды. Они знают ситуацию не хуже тебя, однако не показывают вида.

— Они на виду, но ты права, сомнение — как червяк в яблоке, дай ему волю, так оно не успокоится, пока все не сгрызет. Нет, пока в нас кто-то верит, мы должны оправдывать эту веру… Пойдем поговорим с Деши и Вассандой. Проверим, насколько их вера крепка…

Алекс допил залпом огнушку и вышел из таверны. Через минуту он был около дворца. По-прежнему в центре гильдии находился единственный дворец школы Резонанса. Других так и не построили, поскольку все ресурсы тратились на крепости пространства…

* * *

— Значит, Червь больше не хочет нас видеть, — усмехнулась Вассанда. — Чем это грозит нам?

— Тем же, чем ты грозишь мирам, которые не хотят участвовать в защите Кластера, — хмыкнула Деши.

— Ты имеешь в виду отключение от магистральных туннелей?

— Я имею в виду изоляцию.

— Но Червь нас не изолировал, — нахмурилась Вассанда. — Уж поверь мне. Все-таки я мастер пространства!

— Я помню, но Червь изолировал нас от своего сердца.

— И что это, по-твоему, должно означать?

— Не знаю, я же не мастер пространства и с Червем не знакома. Но изоляция есть изоляция, даже если она не полная. Ничего хорошего это не несет. Изоляция означает, что нас не любят, а терпят. Как необходимое зло!

— Как будто раньше было по-другому, — проворчала Вассанда. — Адепты — это источники энергии. Всегда ими были. А Червя вообще многие называют сборщиком дани. Так что сильно обольщаться насчет любви Вселенной или Червя не надо.

— Речь не про любовь. Раньше нас подкармливали, выращивали, а сейчас наслали монстров. Согласись, это нарушение договора.

— Какого еще договора? — удивилась Вассанда.

— Между адептом и Вселенной. Разумные делятся со Вселенной энергией, но если разумный становится адептом, касается Силы и добирается до конца двенадцатого уровня ему дают уйти.

— Ха, ничего Вселенная не нарушала, потому что никаких договоров с адептами не подписывала! Скажи спасибо, что вообще было куда уйти.

— Я поблагодарю Вселенную, как только она остановит Перезагрузку, — серьезно произнесла Деши. — Не раньше!

— Странная у твоей родины философия…

Помимо Вассанды и Деши, на встрече присутствовал Алекс, который только что рассказал им последние новости о старшем братце. Они втроем с комфортом расположились в чудесном саду в его личном особняке. А в качестве места для беседы выбрали беседку возле живописного пруда. Этим Алекс хотел показать неформальность встречи и вспомнить, каково это жить как обычный адепт…

Собственно, он хотел даже не поговорить, а предупредить ближайших помощников о своих планах.

— То, что Червь спрячет Средоточие, многие предполагали. И Драксор, и Килт, — продолжила Вассанда. — Хотя я до последнего надеялась, что поведение Червя не изменится.

— Думаешь, он настолько неразумен, чтобы не отреагировать на пропажу Монолита? — поинтересовался Алекс.

— Не неразумен, а… более равнодушен к делам Кластера. Что мы ему? Мотыльки, которые появляются и тут же исчезают. Хотя конкретно ты оказался не мотыльком, а комаром. Сумел укусить.

— Ну, спасибо за повышение… А монстры? Они причиняют ему боль.

— Скорее, это автоматическая реакция. Монстры делают тело Червя нестабильным, а это — расход энергии на поддержку океана света. Вот Червь и сжимался. Ради экономии.

— Все у тебя ловко получается, — усмехнулся Алекс.

— А что тут думать. Все же вокруг энергии крутится. В любом случае монстры Червю не угроза. Ну, некуда ему скрыться на время Перезагрузки, и что? Потерпит…

Несмотря на спокойный тон, они разговаривали о серьезных вещах и на поверхность вылезла давно откладываемая тема.

И начала ее Деши.

— Бездна! Да к дьяволу вашего Червя и его отношение к монстрам! — воскликнула она. — Нам-то что с ними делать? Мы объединили миры, выстроили систему обороны, но чудовищ только больше становится! Вы же видите, что время играет не на нашей стороне. Червь, может, и пересидит Перезагрузку даже без своего убежища, но мы-то — нет!

— С этим согласен… А на сколько нас вообще хватит? — спокойно спросил Алекс.

— По словам Килта, у нас в запасе годы. Точнее никто не скажет. Процессы затухают довольно медленно. Этот трехглазый говорит, что Вселенная не хочет, чтобы «котелок» остыл. Потому что, чем сильнее он остынет, тем больше потом потребуется энергии, чтобы разжечь костер снова. Поэтому пока нас будут давить монстрами.

— И как долго мы продержимся? Есть прогноз?

— Нет! И мы, и монстры вооружаемся. Мы строим крепости, а они — плодятся.