Темный Лис

– Спасибо, – ответила девушка, слегка просияв, – я и не знала, что кто-то был обо мне иного мнения.

Джуди прошла чуть вперед, оставив друзей позади.

Воспользовавшись ситуацией, Джереми поднял большой палец вверх и улыбнулся Саре.

– И вообще я всегда считал, что в школе к тебе все относились несправедливо. Нельзя судить о человеке по одной лишь только внешности, – добавил он.

Сара закатила глаза.

– Спасибо Джереми, это так мило! – поблагодарила Джуди, – А как твой отец? мистер Уоллс все еще преподает литературу?

– Да, – ответил парень, все как обычно.

– Здорово, я обожала его занятия! Особенно, когда мы проходили эзотерику на его кружке чтения.

– Школа… – вздохнула Сара, – Чудесное было время, однако.

В мыслях у нее пронеслись воспоминания, когда она считала, что, повзрослев и уйдя из детского дома, жизнь ее станет лучше, но, к сожалению, она ошибалась… С возрастом она лишь больше убеждалась в том, что в первую очередь человеку нужно менять не окружение, а себя в этом мире.

В конце аллеи они свернули направо и оказались на небольшом бульваре у входа в кофейню «Темный Лис».

– Идем, Джери! – позвала Сара.

Но он не обернулся. Его внимание полностью пленило загадочное название кофейни. Он поправил сумку на спине, слегка наклонившись вниз.

– У меня есть идея, – сказал он, обернувшись к девушкам, – Как насчет того, чтобы отметить нашу встречу? Вы бывали здесь раньше?

– Нет, – коротко ответила Сара, я вижу это заведение впервые, к тому же я все равно туда не пошла бы…

– Что? Но почему? – Джереми сильно удивился, услышав ответ девушки. Сара и Джуди переглянулись.

– Я хочу посмотреть заведение, – сказал парень и подошел к стеклянным окнам.

Он сложил ладони в бинокль и стал вглядываться внутрь. Сара облокотилась на кирпичную стену здания кофейни, скрестив руки.

– Ну так почему бы тебе не войти через двери, как все нормальные люди? – ехидно улыбнулась она, – Да и к тому же, что ты там ожидаешь увидеть? Столы, стулья, барная стойка – все тоже самое, что и в остальных заведениях… Правда, пива не наливают, – Последние слова девушка произнесла довольно ехидно.

Джери не отреагировал. Он продолжал пристально всматриваться в окна «Темного Лиса», сделав вид, что не услышал слова подруги. Он прекрасно помнил, как прошлым летом они с друзьями играли в карты и проигравший, после каждой партии должен был делать большой глоток пива, а так как Джери то и дело не везло в подобных ситуациях, он напился до такой степени, что Саре пришлось тащить его на спине до самого дома. По окончании чего выслушала целую лекцию от матери друга о том, что они слишком юные для распития спиртных напитков.

– Ты вообще меня слушаешь? – поинтересовалась Сара.

– Да, – ответил Джереми, – идем внутрь. У тебя есть 10 долларов взаймы?

Сара закатила глаза.

– Ну что ты, Джери, я угощаю, – недовольно ответила девушка.

– Я верну, правда, – обрадовался парень.

– Ну да, конечно же, вернешь, – пробормотала Сара, прокручивая в голове тот факт, что ее друг из-за летнего инцидента со спиртным был лишен карманных денег на неизвестный срок.

Ребята медленно вошли внутрь и стали оглядываться по сторонам. Пусто… Ни посетителей, ни персонала, никого. Интерьер, в целом, чем-то напоминал кафе конца 60-х годов. Низкие потолки, мебель красного дерева и тускло горящие лампочки придавали комнате некий мистический вид.

– А здесь совсем недурно, – заметила Джуди, – не верится, что они так за месяц управились!

– Что? – переспросил Джереми, разглядывая одну из картин, висевших на стене у барной стойки.

– В прошлом месяце мы с Тиффани искали кафе для ее вечеринки, когда зашли сюда, здесь совсем ничего не было, голые стены, не говоря уже о камине… – пояснила Джуди.

– Сара, посмотри какой урод! – насмешливо прошептал парень, указывая на картину, опасаясь, что их кто-нибудь услышит.

Джуди на мгновенье замолчала и продолжила:

– Я хочу уйти, давайте уйдем отсюда.

Девушки подошли к Джереми и внимательно пригляделись к портрету, висевшему на стене. Мужчина, изображенный на картине, обладал на редкость тяжелым взглядом, и Саре тотчас стало жутковато. Резкие черты лица со змеиными глазами и пышными усами чем-то напомнили ей смесь Воландэморта и Супер-Марио.

– Идем отсюда, – сказала Сара, поддержав идею Джуди, и с ужасом рассматривая картину.

– Да, идем, – согласился Джереми, которому также явно стало не по себе.

– Я вижу вам понравился портрет? – раздался хриплый голос из-за спины студентов.

Ребята обернулись и увидели немного сгорбившегося пожилого мужчину. Он холодным взглядом пробежал по посетителям и добавил:

– Я – Дональд Фергюс Четвертый, хозяин этой кофейни. Человек, что изображен на портрете, никто иной, как Натаниэль Фергюс, пожалуй, величайший человек из нашего рода, который и привел нас в кофейный бизнес.

– Эмм… Да, – не растерявшись, ответила Сара, – Нельзя было не обратить внимания на его пленительный взгляд.

– К тому же он очень симпатичный, – добавил Джереми с перепугу.

Сара слегка ткнула локтем в бок друга, тем самым дав ему понять, что это было явно лишним.

Фергюс поднял брови от удивления.