Тёмный охотник (СИ)

— Хорошо. Ты дала слово, дочь Просветлённой, — уже совершенно другим голосом произносит Лита, задрав подбородок.

Киваю, не поднимая на неё глаз. Не нужно им знать, что я думаю по этому поводу…

— Думаю, нам стоит отдохнуть с поездки, — предлагает глава восточного округа, развернувшись к Брону и Матфею, — мы только прибыли. Принимать решение на голодный желудок — значит, отвергать гостеприимство хозяев.

— Да, было бы неплохо отдохнуть с дороги, — ворчливо соглашается Брон, — насколько я знаю, дом главы клана открыт для нас?

— Прислуга предупреждена о вашем приезде. Вас ждёт вкусный ужин и тёплая постель, — всё так же склонив голову, отвечаю.

— Что ж, думаю, решение принято, — Лита разворачивается и идёт к лифту, — мы можем пройти мимо собравшихся экзорцистов и показать, как мы довольны приёмом, оказанным нам сёстрами-у-власти.

— А ещё — озвучить время нового собрания, — соглашается Брон, следуя за ней.

Матфей просто молча идёт на выход, никак не показывая своего отношения к происходящему.

— Благодарю вас, — склоняюсь ещё ниже, стараясь не думать о том, как низко пал авторитет столичного клана… из-за меня.

— Матэо будет отослан в западный округ, — неожиданно развернувшись ко мне, произносит Матфей, — я прослежу за тем, чтобы он больше не мешал твоей сестре.

— Нет… — также неожиданно для себя произношу; затем беру себя в руки и мягко поясняю свой порыв, — он просто не осведомлен о том, что происходит на самом деле. Поэтому так ведёт себя. Если вы хотите помочь, лучше расскажите ему — кто он. И дайте возможность выбрать свой путь здесь, в столице.

Некоторое время Матфей смотрит на меня, а затем отворачивается и произносит короткое:

— Хорошо.

А затем заходит в лифт и уезжает вниз вместе с остальными главами.

— Это было мудрое решение, — замечает Триса.

Устало тру лицо, пытаясь очистить сознание. Получается плохо.

— Как вы пришли к нему? — аккуратно интересуется секретарша.

Как-как… я сама несколько часов назад ничего не знала. И злилась. И тыркалась из угла в угол, пытаясь напороться на правду. Хуже бессилия — только невежество.

Ещё сложнее, когда ты понимаешь, что твоё желание знать правду ни к чему не приводит. И что никто не спешит открывать перед тобой двери в мир истины…

Но Трису интересовали совершенно другие вещи, потому я ответила ровно:

— Судя по всему, Матэо будет одним из сильнейших экзорцистов. Столичный клан просто не может потерять такой козырь.

Теперь я уверена, что между кланами существует конкуренция. Мы не можем позволить себе стать слабее из-за моей неприязни к мастеру.

— Вы думаете, он останется здесь, когда узнает правду? — Триса поднимает бровь.

— Я знаю, что он останется. Он гордый. И много о себе думает — он просто не захочет подчиняться своему более властному родственнику.

— Уверены, что сможете сделать из него своего союзника? — улыбается секретарша краешком губы.

— Уверена. Не сейчас, так через год. Он мне должен, — произношу это и иду в сторону лифта.

— Куда вы…

— Я должна увидеть Каори, — вхожу в кабину и нажимаю на последнюю кнопку.

Нижний уровень. Как долго мы сможем скрывать, что именно там находится Источник? Даже я слышала легенду о том, что под резиденцией есть грот с целебной водой… для глав кланов ничего не стоит — выяснить его местоположение.

— Для всех то помещение — ещё один архив, — негромко произносит Триса, входя в кабину вслед за мной и поражая меня своей догадливостью. Неужели я так выразительно смотрела на эту кнопку?..

— Архив? — переспрашиваю.

— Ваша сестра, а в её отсутствии — и я, продолжали поддерживать необходимое количество энергии в том артефакте, что скрывает истинную суть от чужих глаз.

— Грот скрыт с помощью артефакта? — нахмурившись, уточняю.

— Верно.

— А ты… я думала, что ты имеешь третий ранг — максимум, — смотрю на Трису с сомнением.

Как она могла вкладывать свою энергию в артефакт без самого умения отделять эту самую энергию от своего тела?! Она же не мастер, в конце концов!

— У всех глав кланов есть личные помощники. Секретари. Мы специально обучаемся некоторым техникам, которые способны помочь нам защитить главу — каким бы рангом мы ни обладали. У вас тоже появится такая, — взглянув на меня, произносит Триса, — когда вы займёте место своей сестры.

Вспоминаю, как активно в последнее время мне навязывалась Бони… а затем лояльность Кейт по отношению ко мне… и прикрываю глаза.

Выходит, эта должность — не менее почётна.

А по поводу артефактов… какими полезными оказались мои вылазки в архив клана с допуском главы! Оказывается, я многого не знала ни про возможности мастеров, ни про уровни владения силой — в принципе. Мы можем быть очень опасными противниками — если захотим. И это… нет, это не пугает, но заставляет задуматься.

— Почему Матэо думал, что это ненормально, когда сила передаётся от одного члена семьи — другому? — спрашиваю, спустя некоторое время, когда дверцы лифта открываются.

— Потому что эта сила не передаётся по наследству. Передаются только знания, которые помогают потомственным экзорцистам из семей глав кланов постигать мудрость Просветлённых. Он об этом не знал.