Темный орден

— Сию минуту!

Дионисий скрылся, словно только и ждал возможности убраться отсюда подальше. Друзилла плотно закрыла за ним дверь и привалилась к ней спиной.

— Итак, господа послушники, извольте объяснить, что все это значит, — спокойно, но не скрывая явного неудовольствия, проворчала она.

Я пожал плечами.

— А на что, по-вашему, это было похоже? Повторюсь, ничего не было. Я уважаю честь девушки.

Мать Северина снова сверкнула чуть раскосыми глазами.

— Вижу, как ты ее уважил, — она подкинула на ладони небольшой кристалл на цепочке, похожий на те, которыми пользовался брат Луций для поиска носителей Тьмы. — Полагаю, я вовремя успела найти ее.

Друзилла удивленно взглянула на кристалл.

— Не знала, что ты освоила биолокацию.

— Пришлось, — раздраженно огрызнулась наставница и поправила пышную копну седеющих волос. — Что я должна была думать, когда Юлия не явилась на занятие? Особенно после того, как во дворце произошло такое…

Значит, вот как она нашла Дашкову. Судя по всему, профиль владения Тьмой Северины был поход на специализацию Луция: боевик, могла конфигурировать силу в физическом проявлении, еще и биолокацией овладела…

А Юля, видимо, воспользовалась перерывом, чтобы подслушать наш с Друзиллой разговор. Или же сама Северина могла ее отправить проследить за нами. Только вместо того, чтобы сразу же доложить обо всем, что узнала, наставнице, Дашкова опять проявила самодеятельность. Что ее и сгубило.

Впрочем, мне это было на руку. Северина явно была в жесткой оппозиции к Друзилле. И получив такую информацию, она бы попыталась оперативно устранить нас с Примой. Наверняка бы и единомышленников нашла на столь благое — судя по всему, раскол в Ордене назрел давно, и Друзилла была у многих занозой в заднице. А я еще не впитал достаточно силы, чтобы раскидывать Примогенов пачками. Повезло, однако.

Иногда мне начинало казаться, что настоящим черным лебедем во всей этой катавасии был отнюдь не я, а Дашкова, потому что именно этой девчонке вечно удавалось перевернуть все с ног на голову и усложнять ситуацию еще сильнее.

Северина строго уставилась на меня.

— Вам известно, что правила Ордена запрещают послушникам иметь личные отношения?

— Теперь известно. Я первый день в Ордене, и, если вы не заметили, пока что не было немного не до ознакомления с местными порядками.

Северина насмешливо приподняла широкие брови и покосилась на кровать.

— Тем не менее вы нашли время на развлечения.

Это переливание из пустого в порожнее начинало меня откровенно бесить.

— Говорю еще раз — за девушку можете не волноваться. Я ее не трогал. Насколько мне известно, существуют способы проверить мои слова и выяснить, что я не лгу. И все же вот вам мое слово, почтеннейшая темная мать. Юлия Дмитриевна чиста и непорочна. А что до ситуации, в которой вы нас застали… Это не ваше дело.

Северина едва не выронила кинжал от моей беззастенчивой наглости.

— Что ты сказал, щенок?

— Аккуратнее, почтенная мать, — вмешалась Друзилла, и тон ее был угрожающим. — Этот щенок — мой подопечный. Если кто и вправе наказывать его, то только я.

Долговязая наставница резко развернулась к старухе, взметнув струящиеся полы своего одеяния.

— Не слишком ли много бед от этого кутенка? — прошипела она. — Не слишком ли часто твой птенчик оказывается в гуще событий? Сначала пропадает Эребус, нарывший на него много интересного. Затем Вергилий, взявшийся его контролировать… Чтобы Примоген погиб во время ритуала, который Кассий проводит уже десять лет? Умоляю, не смеши меня! Теперь Юлия…

Северина словно позабыла о нас с Дашковой и обрушила весь гнев на Друзиллу. Она нависла над старухой, но Прима, следовало отдать ей должное, выслушивала эту тираду с ледяным спокойствием.

— Слишком много бед от этого юноши, которого ты так отчаянно пытаешься взять под крыло, — Северина кивнула в мою сторону. — Быть может, Эребус был прав, что пытался от него избавиться, пока не стало слишком поздно? Быть может, и сам Вергилий быстро убедился, что этот Оболенский опасен? Может именно поэтому он так скоропостижно погиб?

— Не говори чепухи, — отрезала Друзилла. — Вергилия погубила Тьма. И его вера в стабильность ритуала Кассия.

Северина замотала головой, отступая ко мне.

— Нет. Я прекрасно знаю, насколько жестко Вергилий умел контролировать свою Тьму. Он бы не справился лишь в одном случае — если бы его послушник оказался именно тем, о ком предупреждал брат Гордиан.

Все произошло слишком быстро. Северина метнулась ко мне, окутанная облаком Тьмы. Летящие многослойные одежды вздыбились и запузырились, словно паруса, и я едва успел отскочить от лезвия кинжала, пронесшегося перед моим лицом.

— Остановись! — рявкнула Друзилла, но боевая колдунья и бровью не повела. Видимо, один из ее многочисленных медальонов был артефактом для защиты от ментального воздействия.

Я собрал силу в руках, готовясь отбиваться. Что мне следовало с ней делать? Убить? Но как действовать дальше, если вокруг меня все начнут помирать как мухи? Ну, Тьма, дай совет. Нужна тебе Северина?