Темный Паладин. Книга 2: Поиск

— Умолкни, — ведьма недовольно скривилась и взмахнула рукой, погружая Куклу в транс.

— И ты туда же. Чем она тебе помешала? Знаешь, мне иногда кажется, что «проклятием правды» ты оправдываешь свои врожденные грубость и беспардонность — усмехнулся я. — Нет, не угадала, причиной является это.

На этих словах я гордо выпятил грудь, демонстрируя доспех. А что? Мне есть чем гордиться, скромничают пусть другие.

— Уже оценила. Мои поздравления! — ведьма саркастически расшаркалась, а я ответил ей в тон, всплеснув руками:

— Премного благодарен! Приятно, когда оценивают твои способности по достоинству!

— Давай, похвастайся мне еще своими способностями! За какие-такие заслуги тебе Наместник доспех презентовал? Может и нужды в Бернарде больше нет? А, паладин? — Громана впилась в меня недоверчивым взглядом.

— Не тебе предъявлять претензии, ведьма. Это не я облагодетельствовал бедного паладина десятью гранисами, так чтобы он отсвечивал своими передвижениями для тебя и тысячи охотников. Верно, Громана?

— Уже знаешь, — на мгновение притихла ведьма, но тут же снова вспыхнула. — Явился бы ко мне сразу, и это не было бы проблемой. Ладно, Ярый! Проехали! За что награда?

Я презрительно хмыкнул, показывая, что ответа ведьма не дождется.

— Как знаешь. Нам пора, Бернард ждет. Вот он и оценит по достоинству все твои способности, уж поверь, — ведьма встала из-за стола, показывая, что разговор окончен. Взглянув на Елену, она добавила:

— Куклу оставь здесь, она тебя потом найдет. Сам понимаешь, этому там не место.

Я не ответил на последнюю фразу, понимая, что дальнейший спор будет не ко времени.

Ведьма отвернулась и рукой активировала зеленый локальный портал. Я уже знал их специфику: зеленые — локальные, позволяющие прыгать на расстояние в пару километров, синие — глобальные, пускающие дальше, в том числе и в другие миры и красные, о которых я еще ничего не знал.

— Громана, ты же не думаешь, что я отправлюсь с тобой куда-то без клятвы? — спокойно спросил я ведьму. — Я понятия не имею, куда ведет этот портал. Давай-ка, заботливая моя, призови Игру в свидетели, что ты не замышляешь против меня ничего недоброго, и что при желании я смогу беспрепятственно вернуться в Святилище после разговора с Бернардом.

— Разумно, — помялась ведьма, но выполнила мои требования. Я дождался, пока вокруг нее озарится белый свет, после чего оставил чаевые и приказал так и не отмершей Елене отправляться домой. Еще раз взглянув на Куклу, с которой у меня с пугающим постоянством ничего не получалось, я нырнул следом за Громаной.

Локальный портал был настроен на максимально возможную дальность вне пределов Святилища. Стоило мне вынырнуть в нормальном мире, как вокруг разверзлась адская буря. Кто-то быстро опрокинул меня на землю под силовое поле, но шесть молний успели зацепить броню. Комплект Даро сработал отлично — все молнии были поглощены.

— Чисто! — за мгновения, что я поднимался на ноги, все завершилось. Купол исчез, и я очутился в окружении вооруженных бойцов, внимательно шерстящих окрестности глазами и всеми доступными средствами поиска. Некромант, разбойник, пара воинов, охотники, парочка незнакомых классов — кого только не было в этой сборной солянке. Как и слуги Наместника, бойцы носили на правом плече общий герб — три толстые спирали, выходящие из одной точки под углом 120 градусов друг к другу. Книга Знаний подсказала название фигуры: трискелион.

— Метки снял. Уходим, скоро будут гости!

Бережно, насколько это вообще было возможно в условиях цейтнота, меня взяли под руки и завели в следующий портал. Затем еще в один. Еще. Поле каждого прыжка сопровождающая группа сканировала окрестности, ждала с десяток секунд и прыгала далее.

— Вовремя мы, — один из бойцов сделал прозрачным шлем и превратился в Громану. Ее классовая броня успешно трансформировалась из шелкового платья в кольчужную оболочку. — Еле успели вырвать тебя из-под носа Вольта и его головорезов. Еще немного и сидел бы ты в Твердыне, пока тебя свои же не сдали. Ярый, верни мне десять гранисов. Нужно снять «террор».

Мне было жалко расставаться с такой огромной суммой, что не укрылось от ведьмы:

— Ты получишь столько знаний, сколько не купить за эти десять гранисов. Ярый, хватит глупостей! У нас пара минут, чтобы тебя нашли, и скачки можно начинать заново!

Благоразумие победило жадность, и я стал беднее на десять гранисов, чем обрадовал Громану:

— Шал, открывай портал домой. Он больше не отсвечивает.