Темный Паладин. Книга 2: Поиск

Да черта с два Айвен не в курсе дела, кто украл подвеску! Сведя все факты в единую картину, ни один судья не сможет меня упрекнуть в предвзятости к господину Айвену. Осталось проверить, как будет на это реагировать наследница Леклёр:

— Софи, мне очень неловко вам об этом говорить, — я сделал паузу, пристально наблюдая за выражением лица дамы. — Я заранее прошу прощения, если оскорблю ваши родственные чувства. Но не думали ли вы, что ваш дед может быть причастным к краже? Я не утверждаю, что он самолично это сделал, но может быть он этому способствовал?

Софи не выглядела изумленной. Нужные мне мысли тенью промелькнули на ее привлекательном лице. Очевидно, что наследница не питала теплых чувств к собственному деду, и семя сомнений попало на благодатную почву.

— Мсье, я всего лишь женщина. И мужские игры не для женского ума. Простите, я не могу подтвердить, либо опровергнуть ваши предположения, — я молча склонил голову перед Софи, признавая ее право остаться в стороне.

— Госпожа Софи, я хотел бы изучить изнанку и проверить свои предположения. Я могу рассчитывать на вашу помощь?

— Я столько вам рассказала, мсье, что нет смысла отказывать в этой просьбе. Вот. Возьмите, — Софи сняла с груди подвеску с золотистым ключом и протянула мне. Стоило ключу коснуться моей ладони, как перед глазами появился таймер обратного отсчета. Двенадцать часов до того момента, как ключ будет возвращен главе рода. — Он откроет вам проход, без него войти в изнанку и находиться в ней нельзя. Но, должна предупредить! В изнанке может находиться одновременно только четыре разумных существа, одно там уже есть. Кто — не знаю.

— Софи, ты меня поражаешь! — ошеломленно прошептал Сливан. — Ты мне никогда… даже намеком…

— Прости. Это дед! — пояснила Софи.— Ключ должен быть привязан к живой душе, его нельзя вынести из поместья или спрятать в сундук, иначе изнанка станет явью. Раньше он был связан с мамой. Сразу после кражи дед ворвался ко мне в комнату, вручил ключ, бросил пару фраз о том, что это значит и приказал молчать. Сказал, если хоть одна живая душа узнает, он лично проследит, чтобы я никогда не покинула Землю. Мсье Ярополк, я рассказала вам все, что знаю об изнанке и ключе!

Я задумчиво уставился на дремлющую старушку, витая мыслями далеко за пределами комнаты. Получается, если подвеска действительно находится в изнанке, то ее похитил сам Айвен, лишив дочь дееспособности. Зачем?

— В комплекте три предмета. Подвеска, кольца и серьги. Что будет, если собрать их все вместе? — решил я прояснить и этот вопрос, но Софи меня разочаровала.

— Никто не знает. Целиком матушка никогда его не надевала. Кольцо всегда находилось в сокровищнице. Серьги то появлялись, то исчезали. Сейчас вот снова испарились.

— Значит, чтобы войти в изнанку, нужно попасть в сокровищницу? — напоследок уточнил я, обдумывая пришедший в голову план действий.

— Да. Но это не значит, что победив паладинов вы беспрепятственно войдете в сокровищницу, — герольд лишь подтвердил, что легко не будет. — Взломать дверь невозможно. Чтобы система безопасности вас пропустила, необходим ключ доступа. Он существует только в одном экземпляре. Как вы добудете его у деда нам знать не нужно. Больше нам нечем вам помочь.

— Последний вопрос. Мне нужен беспрепятственный проход из поместья и обратно. Это можно устроить? Мне придется отлучаться из поместья, поэтому, госпожа Леклёр, разумнее будет, если ключ пока будет у Вас.

Софи забрала ключ и вернула на прежнее место.

— Наберите меня, — Сливан продиктовал номер коммуникатора. — Встречу и проведу. Одно условие — на вас должна быть невидимость. О камерах безопасности я позабочусь.

— Спасибо! Мне нужен свиток телепортации в Святилище и карта поместья. Вы можете отметить, где находится сокровищница?

Пока мы плодотворно беседовали в покоях Елизаветы, Эрван и думать забыл о поруганной чести своей жены и обещанном гранисе. Дойдя до суточной нормы потребления алкоголя, претендент на поместье мирно посапывал на столе рядом с брокколи. Конечно, извращение использовать эту отраву в качестве закуски, но, как говориться, о вкусах не спорят. Зато все игроки, оценив свои силы в поисках пропавшего колье, переключились на более доступную цель в виде халявного граниса за мою поимку. Пока я шел под пологом невидимости в сокровищницу, встретил несколько пьяных компаний, и в каждой был пойманный паладин Ярополк. Кто-то отнекивался, но ему не верили. Кто-то бил себя в грудь и орал во всеуслышание, что, дескать, он и есть пропавший «Дон Жуан». А кого-то и вовсе скрутили и закрыли кляпом рот, чтобы не портил триумф своими объяснениями. Лже-Ярополки плодились, как грибы по осени.