Темный Паладин. Книга 2: Поиск

— При других обстоятельствах, я бы и сам десять раз подумал прежде, чем активировать ее. Мы в мире светлых, Громана! Как только я активирую книгу, команда «фас» будет дана для всех, и я стану постоянной мишенью. А вот темных, раз-два и обчелся здесь. Сомневаюсь, что их дружелюбие уравновесит ненависть светлых.

— Так отдай ее мне, — скрипуче рассмеялась Громана, шутовски шаркнув ногой. — Взамен получишь мою признательность, гранисы и все, что я только смогу тебе дать.

Я поддержал ее натянутой ухмылкой:

— Удачная шутка! Уверен, Бернарду она придется по душе, — надо будет наведаться в Храм Знаний. Как только я пойму суть книги, я пойму чем она мне поможет. Взглянув на ведьму, я удостоверился в том, что в каждой шутке, есть доля шутки. — Если хочешь, позже обсудим твое предложение.

Ведьма расстроенно пробормотала, что попытаться стоило и кивнула. Пользуясь ее благодушием, я спросил:

—Ты что-нибудь знаешь о подвеске или похитителе?

— Да что там знать? Скукота, — расстроенно отмахнулась Громана. — Какой-то местный решил укокошить древнюю старушку, но силы не рассчитал . Кто такая Елизавета? Так, одна из миллионов.

— А если я тебе скажу, что она дочь Анны?

— То я тебе отвечу, что ты меня не впечатлил! — начала горячиться Громана. — Если тебе есть что мне сказать, то говори. Нечего тут в шарады играть. У меня дел по горло, а я посыльным у молокососа. Ну чего там у тебя с этой Анной-Елизаветой?

— Мне нужно, чтобы ты передала информацию для Бернарда, раз ничем помочь не можешь, — вернул я разговор в деловое русло. — Анна не только мать нашей пострадавшей, но и единственная ученица некой Мадонны. А сама пострадавшая Елизавета, единственная прислужница Мадонны.

— Ох ты ж какие страсти…, — вид у Громаны стал донельзя удрученный. Видимо, Бернард ей об этом не говорил.

— Дальше. Софи, дочка Елизаветы и внучка Айвена, к которому господин Бернард проявляет интерес, подала прошение о разводе и переводе в другой мир тайком от деда . Но ответа пока нет. Если господин Бернард удовлетворит прошение, то у него будет один преданный и обязанный по гроб жизни Леклёр, через которого можно будет добраться до самого Айвена. Передай ему это, пусть обдумает.

— Полезная информация, но я уверена, господин Бернард сам знает об этом. Раз он ничего не предпринимает, значит не нужно. Ты ей что-то обещал?

— Только ходатайство, не более. Свою часть сделки я выполнил, так что совесть моя чиста!

— Вот и молодец! Теперь ты с чистой совестью топай подвеску искать, а я с чистой совестью своими делами займусь. Снимаю купол… Да достали уже!

Вновь от ведьмы пошла темная волна, превращая в прах находящихся поблизости игроков. Громана активировала портал, не обращая внимания на уже хрипящего игрока в воздухе и скрылась. Бедолага рухнул на землю и затих. Вскоре тело ожидаемо замерцало и исчезло, чтобы через час появиться на точке возрождения.

Пока остальные игроки не сообразили, что опасность в лице Громаны исчезла, я активировал невидимость и с помощью Сливана вернулся обратно в поместье. Убедившись , что Долгуната пригласила Аларда на будущий променад, я укрылся в домике герольда и, не откладывая в долгий ящик, занялся изучением подарка Бернарда.

Стоило попробовать открыть книгу, как Игра поинтересовалась, готов ли я принять в себя Тьму? Естественно я отказался и получил следующие оповещение, что непосвященным отказано в доступе к данному мануалу. Посомневавшись, стоит ли терять время на поиски информации о книге в библиотеке Святилища или других доступных мне источниках, я пошел проторенной дорожкой и обратился сразу в Храм знаний.

— Для принятия решения об использовании артефакта Тьмы Люмпена мне необходима информация о последствиях ее активации в рамках игрового мира «Земля» для игрока с темной приверженностью, — я постарался сделать запрос как можно подробней.

— Приветствую в Храме знаний, темный, — сразу же откликнулся Хранитель. Старик приветливо указал на материализовавшийся стул и устроился на соседнем. Обстановка и отсутствие привычного столика со свитком озадачили.

— Присаживайся, нам следует поговорить, — старик источал подозрительное дружелюбие и любезность. Кажется, мои стенания по поводу опции «отключить пафос и словоблудие» были услышаны и хранитель сразу перешел к сути дела: — Храм знаний предлагает обмен. Ты передаешь нам артефакт, мы позволяем тебе задавать при посещении Храма знаний два вопроса, не касающихся темы основного запроса.

— Речь сейчас о темной книге Люмпена? — опешил я. Хранитель кивнул.

— А что в ней такого ценного, что вы мне делаете такое щедрое предложение? Или изюминка в том, что мне позволят задать вопросы, но не гарантируют ответы? — решил я уточнить на всякий случай.

Хранитель снисходительно улыбнулся в ответ:

— Давай попробуем. Ты задашь вопрос и оценишь полноту ответа. Некоторые темы находятся вне зоны договоренности. Об этом тебя предупредят и ты будешь вправе заменить вопросы.

— Зачем она вам? — снова вернулся я к вопросу о книге.