Темный Паладин. Книга 2: Поиск

Я молча развернулся и покинул комнату. Несмотря на показушную браваду, меня начала напрягать неконтролируемая агрессия со стороны окружающих. Внезапно возникшая проблема требовала быстрого решения. Нельзя идти в сокровищницу со светлыми и все время опасаться, что их контроль даст сбой. Под невидимостью я укрылся в безлюдном месте и набрал Громану. Если кто и может помочь, то только она. Ведьма была немногословна, да и вообще не пылала желанием со мной разговаривать:

— Вот привязался! Не устраивает внимание светлых, так отключай артефакт! Делов-то! Все, некогда мне! — Громана хотела разорвать связь, но я не дал.

— Погоди! Я не хочу его отключать, я хочу только приглушить ауру. Как мне это сделать по-быстрому?

— Заладил: хочу-не хочу. Тебе бы и рыбку съесть и ног не намочить! Так не бывает! Я тебе игровым языком сказала: самый быстрый и простой способ решить твою проблему это деактивировать книгу.

Я замолчал, обдумывая, готов ли я отказаться от усиления. Если ведьма говорит, что это самый быстрый способ, то так оно и есть. Жаль, времени в обрез.

Громана между тем, приняв мое молчание за согласие, продолжила:

— Залезай в настройки персонажа. У тебя должна была появиться кнопка с темным осьминогом на пути: Тьма-Настройки-Деактивация. Нашел?

Все еще раздумывая, я проделал указанные манипуляции:

— Нашел.

— Ну раз нашел, нажимай! — успокоившись ответила Громана.

Здраво рассудив, что зная, как это делается, всегда успею нажать, я уточнил напоследок:

— А не быстрые и не простые способы какие?

— Нажал? — проигнорировав мой вопрос, снова спросила ведьма.

— Нет.

— Так нажимай, мать твою, эту чертову кнопку! — взорвалась внезапно Громана, натолкнув меня на мысль.

— Если нажму, ничего необратимого или непоправимого для меня не будет? Я книгу не потеряю?

После короткого молчания противная ведьма снизошла до ответа:

— Не потеряешь ты ее! — Громана тяжело вздохнула. — Деактивировав книгу, ты воплотишь ее вновь, но больше не сможешь активировать. Зато можешь передать другому игроку. Мне, например. И никакой темной ауры!

К этому моменту Степан проанализировал все текущие настройки и отрицательно покачал головой.

— Похоже на правду. Получается, настройками гасить ауру нельзя?

— Нет, — ведьма раздумывала отвечать мне или отключиться. Выбрала первое. — Ты сделал выбор, и отныне аура с тобой до деактивации или смерти. Погасить можно внешним воздействием, но для этого нужно время. А ты сказал, что тебе срочно.

Я усмехнулся попытке ведьмы оправдаться.

— Не настолько срочно, чтобы потерять свою плюшку. Гасится амулетом каким-нибудь?

— Нет. Нужен мощный источник Света.

— Источник Света меня прикончит, — возразил я, но Громана отмахнулась.

— Я живая, остальные темные тоже живы. Чем ты хуже? Можешь сейчас в Святилище прыгнуть? Я тебе здесь все объясню. По коммуникатору неудобно.

— Мне ничего не угрожает? — привычно спросил я. Громана отреагировала вполне адекватно:

— Научила на свою голову. Нет, тебе ничего не угрожает, никаких подстав и прочего негатива. Обещаю! По крайней мере, пока книгу не деактивируешь, — рассмеялась ведьма, и я легко поверил, что шуткой здесь и не пахнет.

— Тогда жди, сейчас буду. Тебя где искать? — до того, как объявится Арчибальд, надо что-нибудь сделать с аурой.

— Давай у аукциона через пять минут. Это единственное известное мне место, где можно купить все необходимое.

Пожурив себя за то, что в прошлый раз я приобрел у Сливана всего несколько свитков в Святилище и обратно, я активировал последний. Если бы я знал, что буду прыгать как бешенный кузнечик по всей Европе, заранее бы купил с десяток порталов, чтобы не думать постоянно о местоположении герольда. Очутившись в Святилище, я не стал заходить в резиденцию паладинов, чтобы не проверять на прочность нервы Гриздана своей сотой Тьмой. Вполне хватало обеспокоенных взглядов прохожих, узревших мое появление в Цюрихе и поспешивших убраться куда-подальше. Так я и дошел до аукциона, сопровождаемый встревоженными взглядами любопытных, а один раз и вовсе заметил выглянувший из канализационного люка глаз на длинной ножке или щупальце обитателя нижнего Цюриха. Всем было интересно, что за чудо темное явилось в Святилище.

— Н-да, — протянула Громана, встретив меня на пороге аукциона. Довольно потянув носом, она даже глаза прикрыла от удовольствия. — Даже не спрашиваю, как ты сюда живой дошел. Фон такой, словно дома очутилась до перерождения. Представляю, как от тебя шарахаются… Ладно, ближе к делу. Идешь на аукцион и покупаешь зацикленный антиграв. Выглядит эта штука вот так, — Громана отцепила от пояса цилиндр из стекла и металла, внутри которого находился в невесомости кусочек дерева.

— Это источник Света из моего старого мира, — пояснила ведьма, указывая на деревяшку. — Он сопоставим по силе с моим уровнем Тьмы и полностью нивелирует ауру. Для всех я сейчас нейтральна.

— Действует только на ауру или на силу тоже? —я внимательно рассматривал цилиндр. Даже интересно, на какой механике деревяшка держится в его центре? Магия или что-то другое?