Темный поцелуй

Стоило только об этом подумать, как рука Рена обвила мою талию. Зашипев, я попробовала спихнуть ее, но безрезультатно.

— Ты настолько уверен, что я не засвечу тебе тарелкой в лицо? — стараясь успокоиться, спросила я.

— Да. Я же всегда выбираю лучшее, — тихо ответил мне Рен.

Вот ведь зараза. И мне комплимент сделал, и себя похвалил. Сора и Сафия старались не обращать внимания на наш разговор, сидели потупившись и проявляли тактичность. Будто объяснение двух любовников подслушали. Это злило, так как, невзирая на все мои усилия, повлиять на ситуацию я не могла. Окружающие считали наши отношения решенными.

— Ты точно выполняешь обещанное родителям? Сейчас твои действия говорят об обратном, — заметила я, намекая на ведьм.

Бьен, проследив мой взгляд, нахмурился.

— Ей я точно повода не давал.

— Судя по всему, Нирет так не считает. Взгляд полный ненависти и ревности вот-вот испепелит меня, — с иронией покосилась я на Рена.

Несмотря на свои слова, я не боялась расправы. Во-первых, при прямом столкновении я ей не по зубам. Во-вторых, верила: какую бы подлость не затеяли ведьмы — Бьен защитит, как и обещал. И для этой парадоксальной уверенности у меня есть все основания. Это вызывало в моей душе приятное тепло.

— Добавим пикантности? — склонившись, шепнул мне на ушко Рен.

Мои щеки покрылись румянцем.

— Такой благовоспитанный маг, из уважаемой семьи, а ведешь себя на людях неприлично, — зашипела я на Бьена.

— В естественном нет ничего неприличного. Я ухаживаю.

Несколько секунд я сидела обдумывала сказанное, пытаясь понять: когда это Рен за мой ухаживал?

— Ты шутишь, что ли? — удивленно посмотрела я на мага.

— Мои намерения по отношению к тебе самые что ни на есть серьезные, — сообщил Рен.

Я снова покраснела и повернулась к Сафии, чтобы попросить призвать брата к порядку, как увидела, что ее нет.

— А где?..

— Только заметила? — улыбнулся Бьен. — Рад, что я так много значу для тебя и это поглощает все твое внимание. Сестра ушла, чтобы не мешать нашему личному разговору. Мы смущали их.

— А ты не много ли о себе думаешь? — поинтересовалась я, вскинув брови.

— Сейчас я больше, чем надо, думаю о тебе и умею делать выводы, — ответил маг и неожиданно для меня чмокнул в щеку.

В столовой, при всех! Прокляну!

Встретив мой возмущенный взгляд, Бьен лишь улыбнулся уголками губ и отправился на уроки. И мне ничего не оставалось, как последовать его примеру, чувствуя спиной взгляд ведьм и всей столовой.

Ситуация накалялась и вот-вот должна была прийти к своему завершению.

***

Ритуальная магия, наравне с зельеварением и алхимией, была моим любимым предметом. Эти дисциплины тесно связаны друг с другом и интуитивно понятны мне. Сегодня еще был интересный практикум: ученики должны были работать в паре, и тут исход ритуала зависит от того, понимаете ли вы с партнером друг друга или нет.

Не всегда мне удавалось достичь хороших результатов на практикуме, тем каждый раз интереснее. Кстати, с кем не было взаимопонимания, с тем я в дальнейшем так и не сходилась по жизни. Совпадение? Не знаю…

Ученики заполняли класс, мы расходились каждый по своим рабочим местам. Мимолетно мой взгляд скользнул по Тагот, она была бледной и задумчивой. На нее не похоже.

Через несколько минут раздался звонок, и преподаватель начала объяснять тему нашего практикума, разбивать на пары. Все шло как обычно, пока я не услышала:

— Профессор, можно мне в пару к Тирс?

— Хм-м… Почему бы и нет. Раньше вы вместе не работали, это будет интересный опыт.

Пока продолжалось распределение, я нервно покосилась на Тагот. Добровольцем вызвалась со мной делать практическую работу. Что задумала? Хочет случайно свести меня в могилу?

Я не стала притворяться, что мне все равно, не стала идти на контакт. Эти ведьмы убивают людей ради своих ненависти и обид. Я не желаю иметь с ними ничего общего, как и скрывать это.

Тагот перешла на мое рабочее место, я не протестовала, и мы молча начали заключать его в круг, подготавливать к дальнейшему ритуалу. Все так же в молчании получили задание и приступили к исполнению.

Работать с таким напарником очень сложно: все время находишься в напряжении. Зачем Тагот проявила инициативу?

Подготовка к ритуалу шла своим чередом, все было хорошо, пока не наступил перерыв, когда кристаллы в круге должны были зарядиться и мы могли передохнуть несколько минут. Вот именно это время девушка выбрала, чтобы заговорить.

— Мне нужна твоя помощь.

Посмотрев на мага, я была не в силах поверить в то, что слышу. Она просит помощи у меня?

— Издеваешься? — спросила я, пристально разглядывая собеседницу.

— Нет. Совершенно серьезна. Я готова предать своих напарниц и помочь вам их привлечь по закону.

— С чего бы такая благотворительность?

— Потому что я сожалею и хочу выйти из игры с наименьшими потерями, пока не поздно. Все не должно было быть так, никто не говорил, что дойдет до убийств, покушений и преследования. Да, сделать пакость, помочь выкинуть Сафию из школы… Я много чего готова была сделать, чтобы отомстить за ситуацию с матерью, но не то, что происходит сейчас.

— Почему сама не подойдешь к Рену?