Темный призыватель. Часть 1

Да и, честно говоря, это был откровенный блеф. Тела деда действительно не нашли, так как в оставшихся от него ошметках вообще сложно было угадать человека. А так он действительно смог получить довольно специфическую репутацию среди нашей родни, чтобы я, видя это, искал его на протяжении двух лет, что уж говорить о тете, которая заинтересована в получении документов по последнему эксперименту патриарха нашего рода. Даже жаль, что они в действительности не уцелели в том пожаре, а то я даже не представляю, какую бы цену заложил за них.

Больше меня интересует другое: откуда тетя узнала об исследования деда, если семья тщательно скрывала, что я практически не обладаю даром, настолько, что меня и вовсе можно было считать не одаренным? За столько лет, сколько бы я ни пытался, я так и не смог найти ответ. Я, конечно, могу с помощью своего дара призывать духов умерших людей, но это могут быть только достаточно сильные личности, которых что-то держало у нас. Да и в результате всех моих попыток удалось вызвать только достаточно давно умерших людей, остальные по какой-то причине были глухи к моей магии. Так что я не мог спросить деда напрямую, что же он сотворил в тот день и стоило ли оно гибели всей семьи?

Слишком много непонятного было в моей семье, что я в силу возраста попросту не замечал, а теперь уже и поздно выяснять.

В итоге у меня есть от нескольких недель до нескольких месяцев, как тетя отчается найти деда и снова заявится ко мне. И как бы я ни был подготовлен, но противостоять целому роду мне не по силам. У меня, конечно, много должников, но никто не встанет на мою защиту, не получив что-то весомое взамен, а уже на это я не готов пойти. Получается, как бы мне ни не хотелось этого, но придется идти на контакт с родственниками.

Да и если они действительно хотели заполучить меня, то не было бы никакого разговора – меня бы просто скрутила боевая группа рода и доставила патриарху. При этом никто и слова бы им не сказал, потому что я – бывший член этого рода, а значит, спустя годы могли всплыть какие-то подробности, из-за которых против меня применили силовое решение. Хочется все же надеяться, что, несмотря на свое довольно наплевательское отношение к младшему роду, они все же не станут пятнать себя кровью родственника. А уж я позабочусь, чтобы в случае худшего сценария Вороновы понесли существенный урон.

Визит тети лишь подстегнул мой план, и я приступил к работе просто чуть раньше, чем изначально планировал. До самого утра я только и занимался тем, что создавал одну печать призыва за другой, заключая договоры с различными демонами, что позволит мне не только быстрее вызвать их в случае необходимости, но и знать, чем я могу ответить в той или иной ситуации. Так-то у меня всегда было несколько «висевших в пустоте» договоров, но лишними новые точно не были.

В итоге невыспавшийся, уставший, с почти нулевым резервом, я стоял на кухне и пил крепкий кофе.

– Только попробуй что-то сказать, – предупредил я Церби, который соизволил присоединиться к моему завтраку и явно хотел что-то съязвить.

За долгое время нашего контракта демон уже определял, в какие моменты лучше мне не перечить, так что я не услышал от него ни слова. Или же он просто был занят мясной нарезкой в своей миске? Неважно.

На телефоне прозвенел будильник, сообщая мне, что пора выдвигаться, и я с сожалением сделал последний глоток бодрящего напитка, направившись вниз. Каких-то двадцать минут – и вот я у ворот в Академию.

На въезде стоял своеобразный КПП, откуда вышел седоусый старичок, с легкой улыбкой направившись ко мне. Могло бы показаться, что он вовсе беззащитный, но, насколько я знал, этим «привратником» был сам Клим Акимович Букреев, ветеран нескольких небольших военных конфликтов (насколько вообще они могут быть небольшими в рамках их проведения в Африке) и один из немногих простолюдинов, добравшийся до ранга магистра и являющийся магом земли. В какой-то мере эта работа была для него достойной пенсией, так как воевать мужчина не мог после ряда тяжелых ранений, при этом лучшего защитника не придумать, с его-то способностью почти мгновенно возводить каменные стены и создавать големов.

– Доброе утро, – кивнул я ему, протягивая свои документы – На меня должны были оформить пропуск и все сопутствующие документы.

– Ветров? – сверившись с документами, переспросил Букреев. – Слышал-слышал о тебе. И как ты смог впечатлить Ходкевича? Впервые вижу, чтобы он так ратовал за студента.

– Ходкевич? – удивленно посмотрел я на него.

– Ну да, – кивнул старик. – Куратор твоей группы, Ходкевич Аркадий Андреевич. Все документы за его подписью. Неужто забыл, как зовут наставника? – прищурился он. – Запомни хотя бы до экзаменов, а то ведь вылетишь.

– Да я не студент, – отмахнулся я.

– А кто ж тогда? – нахмурился Букреев.

– Учитель я одной из ваших первокурсниц, – пояснил я ему.

– И так бывает?

– Старый закон. Традиция, – коротко ответил я.

– Ну тогда ясно, в среде аристо всегда была сильна вера в традиции, – задумчиво кивнул старик.