Темный призыватель. Часть 1

– Очень напоминает то, что мы гнали во время кампании в Африке из их местных фруктов, – мечтательно закатил глаза мой собеседник. – Хорошие были деньки. Да-а, – он посмотрел на меня и улыбнулся. – Удивил так удивил.

Я на это лишь довольно хмыкнул. Надо будет обязательно как-то отблагодарить Михаила за такую наводку.

После такого начала мы за пару минут полностью опустошили принесенную мной бутылку, и Букреев, лишь тяжко вздохнув, достал из шкафа тары размера намного больше, чем было раньше. Мне лишь оставалось мысленно помолиться, что я смогу выдержать такое обилие алкоголя, благо спустя некоторое время Клим Акимович настолько ушел в воспоминания, что перестал контролировать, сколько необходимо налить в мой стакан, и просто наполнял его до края, так что мне и не требовалось все выпивать за раз.

За ночь Букреев сумел мне рассказать столько всего про настоящее положение дел в Африке, что я только диву давался. В средствах массовой информации все преподносили совершенно иначе и, как оказалось, очень многое просто не освещалось.

Африка не зря считается колыбелью человечества. Она в то же время является местом, наиболее насыщенным магической энергией. Именно здесь после возвращения магических потоков стала твориться настоящая чертовщина.

Здесь появлялись и исчезали целые города, где можно было наблюдать жителей разных эпох, навсегда исчезнувших с лица земли. Это были словно города-призраки, если бы живущие в них люди не были вполне материальными и не могли взаимодействовать с местными жителями. Время «жизни» таких городов разнилось, и никогда нельзя было предугадать, когда они исчезнут. Вместе с ними исчезали те, кто оставался в городе-призраке. Так погибли первые исследовательские группы, пока не выработали приемы работы с этими городами и не стали придерживаться общего правила: не оставаться в нем на ночь, ведь к рассвету он может истаять, как утренняя дымка.

Помимо этого, на юге Африки обнаружили древние некрополи, которых там, по всем историческим хроникам (тут я имею в виду и наши хроники, которые были куда полнее известных человечеству), быть просто не может. Никто не знает точно, что там произошло, но официально существующая версия такова: кто-то из местных решил поживиться в появившихся древних постройках, надеясь найти сокровища. Что они там точно сделали – неизвестно, но уже на следующий день все захороненные там проснулись от вечного сна и практически истребили всех, кто был в округе; только спешная переброска объединенных войск позволила удержать некрополи в определенных границах и не дать им поглотить все.

Как будто этого было мало, пробудились египетские пирамиды, которые с помощью древней магии не только вернули к полноценной жизни фараонов, но и дали жизнь пустыне вокруг. Теперь мало что напоминает о том, что раньше там был по большей части один песок, – столько сейчас зелени произрастает вокруг пирамид. С ними же возник конфликт иного рода: фараоны с помощью вернувшихся к жизни жрецов, владеющих своей какой-то особенной магией, просто изгнали всех со своих земель, кто не хотел служить им. С тех пор правительство Египта чуть ли не на каждом саммите говорило об ущемлении своих прав и просило отправить войска, чтобы уничтожить фараонов, но никто не хотел терять людей в попытке отстоять эти земли.

Вот и бурлило все это в одном месте, перекраивая границы египетских государств почти каждый год. И это еще старик рассказал про те места, где побывал сам, а, по его словам, там творилось куда больше странного.

Рассказы Клима Акимовича хоть и были довольно подробны, с описанием тех или иных операций, но не имели той конкретики, с помощью которой можно было определить, когда и где они происходили. По его словам, все наемные отряды подписывают договор о неразглашении, и даже сейчас, на пенсии, он не имел права называть настоящие места и имена людей, на которых ему приходилось работать.

Но все это было неважно. Я, можно сказать, с детским восторгом слушал про приключения знаменитого наемника и в то же время старался запомнить все из того, что он делал. Понятное дело, что старик, не являясь командиром отряда, не мог поделиться стратегией ведения боя в разных условиях, но он не раз сталкивался с другими одаренными, и вот на этих моментах я просил останавливаться подробнее.

Пускай все это было рассказано на словах и через призму восприятия, скажем так, не совсем образованного в магическом плане человека, но одаренные в большинстве своем используют одни и те же техники, так как они являются распространенными и достаточно удобными для применения. Описание того, с чего маги начинают свой бой с точки зрения человека, который им противостоял, было немаловажно и при других обстоятельствах могло стоить очень больших денег.

* * *