Темный призыватель. Том 1. Часть II (СИ)

В этот раз я не стал идти к ребятам, которые и без меня прекрасно знали, что им необходимо делать. Вместо этого я решил отправиться на один из проходящих время от времени аукционов древности. Намеревался это сделать еще в начале лета, когда выполнял заказ Лазарева, но как-то закрутился со всеми делами и позабыл об этом.

Вообще, магическое наследие наших предков довольно велико, но знания неизбежно терялись, а уж снижение общего уровня магии по плану лишь усилило этот процесс, когда все пытались сохранить хоть капли былого могущества.

Даже боюсь себе представить, что испытало то поколение магов, когда у них перестали получаться простейшие магические манипуляции. Неудивительно, что ту эпоху некоторые исследователи описывают как время безумия.

В результате тех событий многое было утеряно, но в то же время мы получили возможность увидеть то, что скрывалось в закромах великих магов. Правда, все это было связано с их разграблением, но на аукционе о таких мелочах обычно не вспоминали.

Как я и сказал, наследие предков велико, так что аукционы происходят с периодичностью в несколько месяцев и не стремятся к своему завершению. Тем более на таких мероприятиях показывают не только древности, но и новинки современности. Среди магов встречаются артефакторы, которые подражают древним мастерам, а то и пытаются их превзойти. Так что ценители могут приобрести занимательные вещички.

Я тоже в какой-то мере был ценителем и несколько лет назад начал собирать свою коллекцию артефактов древности. Чаще всего это были вещи, так или иначе связанные с духами и темными существами. Так, например, я приобрел меч, в котором обитал Миямото, и сделан он одним из кузнецов-артефакторов.

Так что посещение аукциона — не самая бесполезная вещь. Заодно хотелось посмотреть, как это устроено в столице, а то я видел только Петроградские аукционы да те, что проходили при содействии черного рынка (правда, на последнем я был лишь раз, так как все же все это мероприятие незаконно и лишний раз мелькать на нем не стоит).

Утвердившись с этим планом на вечер, я отправился к своему мотоциклу и не сказать, что был удивлен, когда увидел прислонившуюся к нему Арину, что-то листающую на голографическом экране своего коммуникационного браслета. Девушка была настолько увлечена процессом, что не сразу заметила меня.

И я говорил, что в последнее время меня начинает уже раздражать, что чуть ли не у каждого встречного есть такой браслет? Создается такое впечатление, что их выпуск уже не лимитирован. Вот что значит иметь влияние и деньги на уровне крупного рода. С моим текущим финансовым положением тут ловить нечего, хотя и не сказал бы, что я бедный.

— Привет, — махнул я рукой перед носом Лазаревой, отчего та невольно вздрогнула. — Давно ждешь?

— Ой, напугал, — свернув экраном и мягко улыбнувшись, ответила она. — Я рассчитывала, что ты подойдешь как раз к концу сегодняшнего этапа. Так что не долго, — Арина замолчала, а потом чуть смущенно продолжила, склонив голову: — Я хочу принести извинения за свое поведение, — выпалила она на одном дыхании. — Ты мне правда нравишься, и я не хочу, чтобы ты думал, что я собираюсь тебя шантажировать или как-то принуждать к отношениям.

— Что, дядя поговорил с тобой? — хмыкнув, спросил я, смотря на покрасневшую девушку.

— Откуда ты знаешь? — тихо спросила она.

— Я сам ему позвонил и обо всем рассказал, — не стал утаивать я.

— Зачем? — удивленно посмотрела на меня Лазарева.

— Ты хоть и не наследница, но важный член своего рода, — тяжело вздохнув, начал объяснять я. — Так что действия, кажущиеся тебе правильными, могут для твоих родственников оказаться в корне не такими. А я как-то не готов испытывать на себе недовольство Христофора Иннокентьевича, да и не правильно это все. Будь я аристократом, возможно, на это никто бы и не обратил внимание, но… — развел я руками. — Мне не хотелось, чтобы наши отношения были во вред той или иной стороне.

— Говоришь очень уж официально, — надулась Арина.

— Просто я не знаю, как это объяснить, чтобы ты поняла и не обиделась.

— Да не обижаюсь я! — воскликнула девушка, но тут же смутилась и потупила взор. — Все я понимаю, да и дядя многое разъяснил. Будь я наследницей, все было бы куда сложнее, но я четвертая в очереди наследования и в итоге я бы оказалась «политической невестой», чего мне никогда не хотелось. Вот и делала я все возможное, чтобы этого не случилось, и, кажется, немного увлеклась.

— Не ожидала, что дадут добро на такие действия? — вкрадчиво спросил я, всматриваясь в ее лицо.

— Да, — уверенно произнесла она, посмотрев на меня. — Я думала, мне запретят отношения с тобой и я смогу на этом отстоять свои права.

— Добыча не так интересна, когда не надо за ней гнаться?

— Да нет же! — эмоционально махнула рукой Арина. — Что ты все как-то не так понимаешь?

— Ну а как я должен понимать это? — саркастично произнес я. — Я не против наших отношений. Но как не посмотри, это отношения простолюдина и аристократки, что в нашем обществе не особо приветствуется. Особенно невыгодно в данном вопросе смотрюсь я.