Темный соперник

На сей раз Эйдану хватило мудрости воздержаться от комментариев.

Ройс также промолчал. Элли торжествующе посмотрела на них обоих. Судя по лукавым искоркам, прыгавшим в глазах Эйдана, этот нахал прекрасно знал, для чего нужны трусики. Очевидно, он видел эту красоту на манекене или же сумел соблазнить продавщицу, и та продемонстрировала их на себе. Ройс смотрел на неведомый ему предмет дамского туалета как зачарованный. Его глаза перескакивали с крошечной пригоршни розовых кружев на лицо Элли и обратно. Глядя на комичное выражение его лица, было трудно удержаться от смеха, Ройс точно не знал, что это такое и для чего предназначается.

Элли едва сдержалась, чтобы не расхохотаться.

– Это… это одежда? – наконец выдавил Ройс.

– Да, – коротко ответила Элли, сама удивившись тому, как возбуждающе прозвучало это короткое слово.

Ройс растерянно посмотрел на нее:

– Да где же, ради всего святого, это носят?

– Подожди и тогда увидишь! – пообещала она.

В его глазах промелькнуло недоумение. Он еще раз бросил взгляд на кружевную горсть, как будто та должна была обрести голос и возвестить о своем предназначении.

– Это для твоих волос? – наконец вымолвил он.

На этот раз Элли поперхнулась от смеха.

– Не совсем, – ответила она и поспешила отвернуться. Спасибо Эйдану, благодаря этому щеголю она получила несколько минут истинного наслаждения.

Ройс бесцеремонно схватил ее за плечо и вырвал из рук стринги.

– Ты ему ничего не должна! И мне не нравится, как ты смеешься надо мной!

Элли попыталась принять серьезный вид.

– Я не смеюсь над тобой, но в моем времени это носит большинство женщин… и все они знают… где это носить и как.

Ройс сделался красным как рак.

– Хочешь, я покажу тебе, как это носят?

Ее собеседник моментально помрачнел.

– Хочу.

– Ты серьезно?

– Это какая-то ловушка? Этот крошечный лоскуток с кружевами… с двумя дырками для твоих грудей.

Элли стоило немалых трудов сохранить серьезное выражение лица.

– Извини. Но если ты поднимешься со мной наверх, я тебе покажу. Я бы показала и здесь, но, боюсь, ты сильно рассердишься, если в комнату случайно войдет Эйдан.

Лицо Ройса вновь приняло недоуменное выражение, однако он кивком указал на лестницу.

Элли сунула ему в руки пакеты с одеждой и, сжав в кулаке трусики, шагнула к двери, чувствуя на себе тяжелый взгляд Ройса. Ощущение было такое, будто она только что избежала виселицы. Смеяться почему-то расхотелось.

Возможно, она несправедлива к нему. Ему просто хотелось знать, что делают с дамскими трусиками. Элли не сомневалась: достаточно одного только взгляда, и Ройс капитулирует.

Мужчины, как известно, любят глазами, а тестостерона у Ройса хватит на десятерых. Он сдастся, Элли была в этом уверена. Стринги – самая что ни на есть хитроумная женская ловушка.

Впрочем, действовать следует с умом. Они вошли в спальню. Элли, сама не зная почему, слегка замешкалась, прежде чем переступить порог. Самый потрясающий красавец, самый упертый мачо, какого она раньше никогда не встречала, вознамерился отказать ей в постельных утехах! Впрочем, она была готова выбросить перед ним красный флаг, точнее, восхитительные в своем бесстыдстве изящные кружевные трусики. И тогда произойдет то, о чем она мечтает, – в нем пробудится желание.

Всего час назад он стоял у нее за спиной, и, пока она исцеляла невинного, все было абсолютно правильно, так, как и должно быть.

Ройс поставил на пол пакеты с одеждой.

– Показывай!

Элли охватили сомнения. В ее планы не входило хитростью заманить его в постель. Ей хотелось совсем другого – чтобы он, движимый любовью к ней, взял ее туда сам, чтобы сам прямо признался в своих чувствах.

Она медленно обернулась:

– Прости меня. Давай как-нибудь в другой раз. Ты прав. Я затеяла ловушку.

Лицо сделалось похожим на каменную маску.

– Покажи мне!

Элли напряглась и сглотнула застрявший в горле комок, чувствуя, как желание физической близости покидает ее, – вопреки ее убеждениям, вопреки рассудку. Неужели эта ее неуверенность знак того, что средневековый Ройс ей небезразличен?

 – подумала она о себе в третьем лице.

Ей было страшно услышать ответ на этот вопрос. Впрочем, принуждать его ей также не хотелось. В этом было нечто неестественное.

– Ройс, ты рассердишься, если я это сделаю. И ты… ты затащишь меня в постель.

Он притворно улыбнулся.

– Ты не сможешь соблазнить меня кружевным лоскутком. – Его глаза недобро блеснули. – Эйдан видел эту одежду?

– Но только не на мне, – поспешила успокоить его Элли.

– Показывай!

Господи, что же ей делать? Тон, каким он это произнес, не предполагал отказа. Черт возьми, хитрец Эйдан прекрасно представлял себе последствия этой шутки. Но с другой стороны, если Ройс не устоит перед искушением, увидев ее в этих трусиках, при помощи которых она вознамерилась соблазнить его, гневу не будет предела.

– Я теряю терпение, – грубо произнес Ройс.

Элли поняла: на карту поставлена ее гордость. Впрочем, если ей придется кого-то в этом винить, то только себя.