Темный Властелин против Волшебной Страны

— Да, именно так, поэтому маги бояться его. Туннель служил во время войны для контролирования этой части пустыни, у магов здесь была укрепленная крепость. Партизанам как-то удалось выбить их отсюда и занять пост. Записи событий с этого места становятся путанными и не полными. Близился завершающий и самый драматический этап войны. Одно мне удалось понять точно. На тот момент Белый Песок уже был поврежден, и им оказалось нельзя управлять. Партизаны построили под пещерами небольшую энергостанцию, чтобы привязать стража к этому месту. Таким образом, они обезопасили этот район, маги не могли больше ни воспользоваться туннелем для вылазок, ни использовать свою базу, это дало краткое преимущество в войне. А потом, когда маги победили, сломанный страж так и остался охранять пещеры и туннель, бесцельно блуждая по окрестностям. Маги же были не в состоянии ни убрать его из пещер, ни закрыть свой туннель, поэтому так все существует и по сей день.

— Интересно, — хмыкнул Саарурок. — Значит, маги не знают всех секретов статуи, формирующей их защитное поле. Это просто трофей, который они научились включать и выключать, только и всего. А Белый Песок для них страшное оружие, против которого у них нет никакой защиты. Но последнее я и так учел, когда закончим, мне надо поговорить со Шпулькой, как мы это можем использовать.

Вилли тем временем с интересом разглядывал, Зилтериуса, как будто только что увидел.

— Простите, Ваше Величество, а кто это с вами? Какое-то знакомое лицо…

Зилтериус чего-то засмущался, и не знал, куда деваться из палатки.

— А, это Черный Маг Зилтериус будущий Властитель мира, ну если точнее бывший будущий Властитель, — представил Саарурок. — Ничего, Зилтериус, не кисни, должность второго после будущего Властителя мира, тоже не плохо.

— Так я и знал! — оживился Вилли. — Да-да, я вас помню, вы усыпили трех коров!

— Не стоит вспоминать об этом, — неловко пробормотал Зилтериус.

— Сколько же тебе лет, Вилли, если ты помнишь его? — удивился Саарурок.

— Воробьи живут довольно долго, я тогда был еще молод, не был членом Парламента, но я помню эту историю.

— Все его неудачи в прошлом, Вилли, Зилтериус теперь мой консультант. К сожалению, он утратил свою магическую силу, но довольно умен.

— Утратил магическую силу?! — от чего-то вдруг встрепенулся воробей.

— Да… А что за ажиотаж, Вилли? Конечно он…

— Маг утративший магическую силу, да… Это то, что нужно! — воскликнул Вилли, и полез искать что-то в своих многочисленных тумбочках, под стопками книг.

— Вилли, объясни уже, что это значит? — пробурчал Саарурок.

— Сейчас-сейчас… Вот!

Воробей извлек флягу, отделанную кожей. Кажется, Саарурок видел уже нечто подобное.

— Постой-ка, это не с этим ты носился к водопаду ненормальных единорогов, с которыми мы повздорили на пути в пустыню? Во фляге их вода?

— Именно, Ваше Величество. Помните, что я говорил вам о ее свойствах?

— Что она улучшает память.

— Нет-нет, улучшение природных навыков было побочным действием. Подлинное ее воздействие связано с магией. Вода из водопада западных единорогов возвращает магам их утраченную магическую силу!

— То есть… ты что же, хочешь напоить этим моего консультанта?

— Конечно! — воробей подлетел к Зилтериусу.

— Эй, надо сначала это протестировать на животных, Вилли! — вскочил Саарурок.

— Я уже испытал воду на себе, не волнуйтесь, это совершенно безопасно. Я так мечтал попробовать ее на настоящем маге, но до сих пор не было поблизости ни одного мага с утраченными способностями! И вдруг вы привозите одного с собой, что за удача?

— Но вдруг он помрет, Вилли!

— Все в порядке, — Зилтериус остановил Саарурока жестом, и взял флягу. — Если эта вода действительно способна вернуть мне силу, я выпью ее, пусть даже это может убить меня.

— Ну, смотри, Зилтериус, не все идеи этого воробья работают, я не буду тебя лечить от диареи, если что.

— Уверяю вас, опасности нет, вода либо лечит, либо нет, — заверил Вилли.

Маг запрокинул флягу, начав шумно пить. Казалось, он все более входит во вкус.

Вилли следил за этим со сверкающими глазами.

Опустошив флягу, наверное, больше чем на половину, Зилтериус, наконец, опустил ее и шумно выдохнул, утирая губы.

— Вы знаете, я что-то чувствую, — заметил он, немного удивленно.

В его руке зажегся огненный шар, маг завороженно посмотрел на него.

Вилли выдернул флягу из его рук и закрутил крышечку, проговорив:

— Эффект начинает проявляться постепенно. В течении двух-трех часов ваша сила должна полностью восстановиться.

— Это чудо, — прошептал Зилтериус. — Западные единороги… Почему я никогда не… Высшие силы! А ведь мне был знак! Давно, очень давно, мне был знак, что у западных единорогов я могу найти что-то важное для себя. Но я пропустил это…

Саарурок встал и пошел к выходу, из палатки, на ходу приобретая привычный размер.

— Если твоя сила вернется в полном объеме, это на редкость кстати, — проговорил он, хлопнув Зилтериуса по плечу и выводя наружу.

На песок упала тень, с неба опускался очередной дракон. Саарурок присмотрелся и заметил, что это не грузовой дракон, на нем не было контейнера.