Тень

Аннунциата

За то, что вы со мною, простой девушкой, говорите так красиво.

Учёный

Ничего, с учеными это бывает. А скажите, мой друг Ганс-Христиан Андерсен, который жил здесь, в этой комнате, до меня, знал о сказках?

Аннунциата

Да, он как-то проведал об этом.

Учёный

И что он на это сказал?

Аннунциата

Он сказал: «Я всю жизнь подозревал, что пишу чистую правду». Он очень любил наш дом. Ему нравилось, что у нас так тихо.

оглушительный выстрел

Учёный

Что это?

Аннунциата

О, не обращайте внимания. Это мой отец поссорился с кем-то. Он очень вспыльчив, и чуть что – стреляет из пистолета. Но до сих пор он никого не убил. Он нервный – и всегда поэтому дает промах.

Учёный

Понимаю. Это явление мне знакомо. Если бы он попадал в цель, то не палил бы так часто.

за сценой рев: «Аннунциата!»

Аннунциата(кротко)

Иду, папочка, миленький. До свидания! Ах, я совсем забыла, зачем пришла. Что вы прикажете вам подать – кофе или молоко?

дверь с грохотом распахивается | в комнату вбегает стройный, широкий в плечах, моложавый человек | он похож лицом на Аннунциату | угрюм, не смотрит в глаза | это хозяин меблированных комнат, отец Аннунциаты, Пьетро

Пьетро

Почему ты не идешь, когда тебя зовут?! Поди немедленно перезаряди пистолет. Слышала ведь – отец стреляет. Все нужно объяснять, во все нужно ткнуть носом. Убью!

Аннунциата спокойно и смело подходит к отцу, целует его в лоб

Аннунциата

Иду, папочка. До свидания, сударь!

уходит

Учёный

Как видно, ваша дочь не боится вас, синьор Пьетро.

Пьетро

Нет, будь я зарезан. Она обращается со мною так, будто я самый нежный отец в городе.

Учёный

Может быть, это так и есть?

Пьетро

Не ее дело это знать. Терпеть не могу, когда догадываются о моих чувствах и мыслях. Девчонка! Кругом одни неприятности. Жилец комнаты номер пятнадцать сейчас опять отказался платить. От ярости я выстрелил в жильца комнаты номер четырнадцать.

Учёный

И этот не платит?

Пьетро

Платит. Но он, четырнадцатый, ничтожный человек. Его терпеть не может наш первый министр. А тот, проклятый неплательщик, пятнадцатый, работает в нашей трижды гнусной газете. О, пусть весь мир провалится! Верчусь, как штопор, вытягиваю деньги из жильцов моей несчастной гостиницы и не свожу концы с концами. Еще приходится служить, чтобы не околеть с голоду.

Учёный

А разве вы служите?

Пьетро

Да.

Учёный

Где?

Пьетро

Оценщиком в городском ломбарде.

внезапно начинает играть музыка – иногда едва слышно, иногда так, будто играют здесь же в комнате

Учёный

Скажите… Скажите мне… Скажите, пожалуйста, где это играют?

Пьетро

Напротив.

Учёный

А кто там живет?

Пьетро

Не знаю. Говорят, какая-то чертова принцесса.

Учёный

Принцесса?!

Пьетро

Говорят. Я к вам по делу. Этот проклятый пятнадцатый номер просит вас принять его. Этот газетчик. Этот вор, который норовит даром жить в прекрасной комнате. Можно?

Учёный

Пожалуйста. Я буду очень рад.

Пьетро

Не радуйтесь прежде времени. До свидания!

уходит

Учёный

Хозяин гостиницы – оценщик в городском ломбарде. Людоед? Подумать только!

открывает дверь, ведущую на балкон | видна стена противоположного дома | улица узкая | балкон противоположного дома почти касается балкона комнаты ученого | едва открывает он дверь, как шум улицы врывается в комнату | из общего гула выделяются отдельные голоса

Голоса

– Арбузы, арбузы! Кусками!

– Вода, вода, ледяная вода!

– А вот – ножи для убийц! Кому ножи для убийц?!

– Цветы, цветы! Розы! Лилии! Тюльпаны!

– Дорогу ослу, дорогу ослу! Посторонитесь, люди: идет осел!

– Подайте бедному немому!

– Яды, яды, свежие яды!

Учёный

Улица наша кипит, как настоящий котел. Как мне нравится здесь!.. Если бы не вечное мое беспокойство, если бы не казалось мне, что весь мир несчастен из-за того, что я не придумал еще, как спасти его, то было бы совсем хорошо. И когда девушка, живущая напротив, выходит на балкон, то мне кажется, что нужно сделать одно, только одно маленькое усилие – и все станет ясно.

в комнату входит очень красивая молодая женщина, прекрасно одетая | она щурится, оглядывается | ученый не замечает ее