Тень Биосферы. Часть 2

Шагающие экзоскелеты, представленные здесь тремя разными классами: бегуны-разведчики, способные продвигаться по сложной пересечённой местности со скоростью автомобиля; средне тоннажные «Булавы», в коих Хэнк без труда опознал бы основной орбитально-десантный боевой комплекс своих бывших противников; и даже по-настоящему редкие исполины «Эгрегоры»! Уже не экзоскелеты в привычном смысле этого слова, но ещё и не автономные роботы — человек всё также управлял его движениями и вооружением, являясь оператором-контролёром. Большую часть нагрузки при управлении всё же на себя брали ИИ.

Один такой исполин только что продефилировал мимо флаера Зои, работая фактически на имидж Братства перед вновь прибывшими, почти поравнявшись по высоте с её кабиной. Монстр из тугоплавких сверхтвёрдых стальных сплавов возвышался на пятнадцать метров над бетонной полосой. От его шагов даже такой гигант как грузовой флаер чуть вздрагивал в такт движениям, а вид хищных обводов, скрывавших в своих недрах древнее невоспроизводимое теперь оружие прошлого, мог стать внушительным аргументом против любого врага. Такие исполины были по сути сухопутными линкорами, призванными сдержать напор армии или, напротив, проломить неподатливую оборону врага. И нет, это не было какой-то блажью обезумевших генералов, вроде гигантского танка из далёкого прошлого или пороховой пушки размером с дом.

Ведь технологии создания кинетического напряжения и передачи энергии на расстоянии вдохнули новую жизнь не только в энергетику, но и в военное дело, переродившись в концепцию могущественных машин!

Благодаря ей «Эгрегор» фактически мог игнорировать большую часть поражающих элементов, в буквальном смысле отфутболивая от себя любые снаряды или ракеты ещё на подлёте. Зона уверенного рикошета диаметром в пятьдесят метров делали эту машину незаменимой в качестве прикрытия наступающих колонн! А мощь силовой защиты в непосредственной близости к его корпусу, вкупе с прочностью брони, позволяло сдерживать девяносто девять процентов известных тактических вооружений человечества едва ли не до бесконечности. И лишь скорость сброса тепла ограничивала выходную мощность его защитных и наступательных систем. Так что взрыв из-за перегрева энергосистем был основным фактором гибели этих могучих машин во время войны!

Лишь такие же исполины как «Эгрегор», наравне с другими носителями новейших рельсотронных орудий, моли справиться с чем-то подобным, пробив их оборону прямым воздействием. Ну и конечно же прямое попадание ядерных стратегических вооружений, что по понятным причинам было задачей не из лёгких. Вот только и стоили они при этом как половина авианосца!

Поэтому даже в разгар войны эти машины были явлением редким, а уже спустя семьдесят лет число рабочих единиц и вовсе можно было по пальцам одной руки пересчитать. У Морского Братства было три такие машины. Две на этом континенте — Альзаце, и одна на соседнем Эквилоне. Что по сути и являлось гарантом доминирования этого гигантского объединения, наряду с военными кораблями, в нынешних условиях.

Абсолютно никто в здравом уме даже не подумает открыто выступить против таких грозных машин! Чем беззастенчиво пользовались пилоты этой техники и их наследники. Ведь управление «Эгрегорами» также передавалось теперь по наследству…

Но вот наконец чрева всех небесных машин раскрылись, выпустив на свет коричневого неба множество беженцев. Воздух тотчас наполнился шумом, разговорами и детским плачем. А чуть в стороне совет правления уничтоженного города, оперативно покинувший свой борт, уже говорил с делегатами от встречающей стороны.

— С прибытием вас, дамы и господа… мне кажется в первой партии ожидалось куда меньше людей? — с прищуром сквозь защитное стекло фильтрующей маски обратился к Вернану чуть полноватый мужчина. Одет он был в гражданскую одежду чёрного цвета, в том числе капюшон, прикрывавший его седую голову, а в руках его покоился планшет, подключённый к информационной сети местного значения. Чиновнику, прибывшему сюда из столицы Братства для организации переезда новых поселенцев, приходилось буквально каждую мелочь держать под контролем.

— Вечер добрый, уважаемый второй секретарь по делам тыла. К сожалению, у нас образовались форс-мажорные обстоятельства, потребовавшие кардинально ускориться. Приношу от лица нашего города официальные извинения.

— Нда… обстоятельства. Вы верно выразились, господин Вернан. Крайне точно. Вот почему мне приказано отправить вас в столицу для обсуждения этих самых обстоятельств. Ваши люди, я думаю, сумеют найти общий язык с моими специалистами и без нашего участия. Прошу любить и жаловать: комиссар-медик Грегор Зут — начальник санитарно-эпидемиологической службы. Заведует всем что касается размещения людей и карантина. Эльвира Крац — старший специалист по снабжению. Всё что касается материальных средств — это к ней. Ну и Аргон Бекшоев, наш новоиспечённый комиссар от авиации. Примет купленные нами машины и обученных пилотов, отметив состояние техники при приёмке.