Тень другой женщины

Наполеонов тем временем дождался вечера, сел в свою белую «Ладу Калину» и покатил по адресу, где проживала подруга убитой Кочеткова Светлана Геннадьевна. Женщина, вероятно, только что пришла с работы, потому что, когда она открыла ему дверь, на ней был плащ и туфли-лодочки. Наполеонов ещё подумал, не рано ли в апреле надевать такие лёгкие туфли, и тут же вторая мысль, пришедшая ему в голову по этому поводу, догнала первую: молодые женщины такие модницы! И совсем не думают о здоровье, как говорила его мама.

Кочеткова открыла ему дверь, даже не спросив, кто звонит. Может быть, она кого-то ждала. Увидев Наполеонова, она спросила растерянно:

– Вам кого?

– Вас, если вы Светлана Геннадьевна Кочеткова.

– Да, это я, – недоумённо ответила она и спросила: – А вы кто?

Наполеонов развернул перед ней корочки:

– Следователь Александр Романович Наполеонов.

– Следователь? – переспросила она недоумённо.

– Да. Можно войти?

– Проходите. – Уверенности в голосе женщины не прибавилось, но всё же она посторонилась, и Наполеонов смог войти.

– Где мы можем поговорить? – спросил он.

– Проходите на кухню, это прямо по коридору.

«На кухню – это по-нашенски», – подумал следователь и проследовал по обозначенному хозяйкой маршруту. Там он выбрал наиболее приглянувшийся ему табурет и уселся на него. Долго ждать ему не пришлось, хозяйка появилась через пару минут. На ней не было плаща, вместо туфель – голубые тапочки с бантиками, но костюм явно был тот же самый, в котором она ходила на работу.

– Я не понимаю, – сказала она, – что нужно от меня полиции.

– Вы присядьте, Светлана Геннадьевна. Разговор у нас, по всему, будет нелёгкий и долгий.

– Зачем вы пугаете меня? – спросила она и, не получив ответа, села на точно такой же табурет, как тот, на котором сидел следователь.

– Я вас не пугаю, Светлана Геннадьевна, но я вынужден сообщить вам печальную новость.

Она смотрела на него несколько испуганно.

– Софья Сафронкова умерла.

– Как то есть умерла? – невольно привстала она с удивлённым возгласом.

– Её задушили.

– Кто? Муж?

– С чего вы это взяли?

– Ну я не знаю…

– Что, у мужа был повод задушить вашу подругу?

– Нет, просто я подумала…

– Что вы подумали?

– Не знаю! И я вспомнила, что Данилы нет в городе.

– Задушил вашу подругу, скорее всего, не муж. Так как он действительно был в другом городе. А кто именно расправился с ней, мы как раз и ищем. И найдём, надеюсь, с вашей помощью.

– Но я ничего не знаю! – запротестовала женщина.

– Как же ничего не знаете, – покачал головой следователь, – например, известно, что это именно вы посоветовали Софье отправиться в салон красоты «Шамаханская царица».

– А при чём здесь салон красоты? – вполне искренне удивилась Кочеткова.

– При том, что именно в салоне и убили вашу подругу.

– Но это же невозможно!

– Почему?

– Потому что в салоне клиентка не остаётся одна ни на минуту! Я же сама там не раз бывала!

– А вот вашей подруге не повезло. Мастер не только вышла из кабинета, оставив в нём вашу подругу, она ещё и дверь не закрыла.

– Как же такое могло случиться?

– Выясняем, – неопределённо отозвался следователь.

– А чего вы хотите от меня? – сразу как-то сникнув, спросила женщина.

– Вы долгое время дружили с Сафронковой и, вероятно, знаете её намного лучше других.

– Да, мы дружили с Софьей, – не стала отпираться Светлана.

– Когда вы видели её в последний раз?

– Вчера. Тогда я и посоветовала ей этот салон. Как чёрт меня за язык дёрнул! – воскликнула женщина. Наполеонов расслышал в её голосе явные нотки отчаяния.

– А почему вы посоветовали ей посетить именно этот салон?

– Потому что я сама его посещаю, и мне он очень нравится.

– Вы посоветовали ей отправиться в салон ни с того ни с сего? Или был повод?

– Пожалуй, был, – задумалась женщина. – Ну да, – обрадовалась она, вспомнив предысторию, – Софья похвасталась мне, что они с мужем едут летом в Испанию, и сказала, что хочет привести себя в порядок.

– А разве она была не в порядке?

Наполеонов поймал на себе жалостливый взгляд Кочетковой, и она снизошла до объяснения:

– Понимаете, женщина замечает те недостатки в своей внешности, на которые мужчины не обращают внимания.

– Так зачем же их исправлять, если мужчинам они не видны? – поинтересовался следователь.

«Шовинист, как и все мужики», – подумала Светлана, а вслух сказала:

– Женщине хочется быть совершенной не только в глазах мужчин, но и в своих собственных.

– А, – протянул Наполеонов, подумав про себя: «Каждый по-своему с ума сходит», и спросил: – И какие же, просите за невежливый вопрос, были недостатки во внешности вашей подруги?

– Да хотя бы целлюлит! – выпалила Светлана.

«Опять этот чёртов целлюлит, – выругался про себя Наполеонов, – бабы на нём буквально помешались». Следователь решил несколько сменить тему.

– Как вы думаете, – спросил он, – мог ли кто-то в салоне желать смерти вашей подруге?

– Что за чушь! – возмутилась Кочеткова.

«Тоже верно», – подумал Наполеонов и предположил:

– Но, может быть, она там кому-то не понравилась.

– И вы думаете, её за это убили? – не скрывая насмешки, спросила Светлана.