Тень Города

Древняя богиня простёрла над ними свои крыла, укутав теплом и любовью. Она отнимала жизнь, но она же хранила её. «Десятка» мчалась в ином времени, где смертоносные жалящие иглы «кёрнеров», которыми, вопреки приказу, стал палить наводчик «бэхи», теряли свою силу, бесполезной железкой пробивая кузов и, отскакивая от титана, звенели и болтались в обшивке дверей. Поток Иного Времени нёс их машину в несколько раз быстрее относительно стоящих вне.

Тяжёлая тушка бетонобойного снаряда уткнулась в насыпь позади них, взметнув раскалённые брызги асфальта с осколками и, разметав полотно, обломки которого медленно разлетались в стороны. Словно камень забил чашу клепсидры, и жидкость накапливалась, прежде чем оборваться каплей, обозначив пережитое мгновенье. «Господи, как это всё-таки долго!» — Владимир не смог удержаться от того, чтобы пробормотать вслух.

— Товарищ капитан, я, слава Богу промазал, иначе бы разнесло эту «десятку» к такому чёрту-дьяволу!

— Огонь, твою мать, нам же бошку снесут за то, что упустили, лучше размазать, чем упустить! Ухнул выстрел. Вольфрамовый болван вонзился в насыпь прямо под машиной. Взрыва не было, — преодолев Кокон, снаряд замедлился настолько, что инерционному взрывателю не хватило импульса торможения.

— Чёрт дери, взрыватель не сработал, упреди метров на сто, чтоб не рисковать, всё же сказали брать живыми!

— Но, товарищ капитан, они всё равно разобьются!

— Тогда на двести… на триста. Огонь! — рявкнул командир, понимая, что ни свернуть ни затормозить на такой сумасшедшей скорости они всё равно не успеют.

В полукилометре от «десятки» дорога вздыбилась, пропуская оранжевый шар газов аммотола и гексагена. Таня, руля одной рукой, рванула Анну за плечи и мгновенно пристегнула к сидению. «Не тормози!» — Владимир остервенело заорал на робота. «Модель» не понимала, почему нельзя тормозить, если только принять во внимание то, что всё равно не успеют, и через пару секунд, живой в этой груде цветмета останется только она (были ли это перегибы учёных Иллюзии, или злая шутка процессора самообучения, но Таня действительно считала себя живой). Но, тем не менее, киборг исполнила приказ офицера, не обсуждая. И только Анна удивлённо взглянула на Владимира, обернувшись. Он прочитал всё в её обречённом, немного тоскливом взгляде. Владимир закрыл глаза и откинулся назад, держа ладони перед собой, он сжимал Печать, будто бы силясь оторвать машину от земли.

И это у него получилось

! «Десятка» подпрыгнула, оторвавшись от полотна всего сантиметров на десять, и тут же упала. Но, за счёт скорости, машина мягко приземлилась уже за воронкой от взрывшего дорогу пэбээса.

Танкисты угрюмо ждали гибели тех, кого им приказали задержать или уничтожить. Наводчик даже не доворачивал башню, разрушив дорогу перед ними.

— Они даже не попытались затормозить…

— Смотрите, товарищ капитан!

— Боже, они не только мчатся под сто пятьдесят в секунду, но и летать могут!

— Как ваш фантомас! — наводчик довольно усмехнулся.

— Я те фантомаса покажу, зараза, только не говори мне, что у тебя регистратор выключен, последнее, чего я хочу, так это в дурдоме рассказывать про «десятку» со скоростью истребителя Второй Мировой!

— Никак нет, трщ капитан, всё записано!

— У командира свалился камень с души:

— Товарищ генерал! — танкист активировал числовую линию — товарищ генерал, приём!

— Привет, привет, какие новости! Спецы их взяли? Только не говори, что они погибли, я же дал приказ не доводить до огня на поражение — там дочка бэшного генерала!

— Никак нет, трщ генерал. Они не погибли! …И спецы их не взяли!

— Что? Да я!

— Извините, товарищ генерал, они развили скорость под пятьсот, для перехвата нужна была «Тунгуска», а не танк!

— Ну ты у меня! Готовь отчёт по полной форме! — Абрамов отключил связь. Командир, расслабившись, плюхнулся на текстолитовое сидение.

Владимир устало откинулся на сидение. «Модель» ровно вела машину, уже показалась федералка с силуэтами вечно снующих туда-сюда дальнобойщиков. Только силуэты машин и грузовиков почти замерли. Он отпустил Печать. Через пару мгновений Кокон исчез и все трое вернулись в привычный мир. Владимир прислонился к стеклу. Совсем недавно он вылетел на «дорогу в ад», уклоняясь от КамАЗа, это было именно здесь. Под этим же серым северным небом. Но ему казалось, что это было в другой жизни — и он был прав, — став частью Иллюзии, Владимир уже не мог возвратиться.

Он тихо пропел пару сток из известной песни Криса Ри (странно, как у него хватило на это сил):

«It is not technological breakdown,

O, no — this is a Road to Hell!»

Песенка как нельзя лучше подходила к ситуации. «Что?» — спросила Анна, но Владимир не ответил.

Четырёхполосная трасса оборвалась, перейдя в грунтовку, длиною всего метров пятьдесят. «Модель» притормозила машину и неспешно выехала на насыпь, повернув на Питер и, держа скорость едва за сто десять — нельзя дразнить ДПС.