Тень Города

— А он и так всё слышал, Володя, — Александр хмыкнул, — кстати, не такой уж и идиот — вполне респектабельный майор внешки с электромагниткой, в данный момент направленной на мою задницу, — капитан непринуждённо пошутил, будучи абсолютно уверенным, что разведчик не причинит ему никакого вреда, да и Владимир разделял эту уверенность, понимая, что «гость» пришёл практически официально, и интересовали его только Владимир и Анна, причём — теперь только живыми и невредимыми, — но во что ты вляпался, чёрт тебя дери! — Александр повысил голос, — как тебя угораздило запечь в броне грушных спецназовцев? Что за история с базой?! — Владимир обомлел, он не знал, что ему ответить:

— Подожди, Саня… О чём ты говоришь? Когда мы ехали в Питер, армейцев я засёк, да только их бэтэр был целёхонький и блестел свежей краской!

— Так я и думал, Володя, так я и думал… Что же, если это сделал не ты, значит дела обстоят ещё хуже… — Александр собрался положить трубку.

— Товарищ капитан, держите его на связи, иначе… Если вы думаете, что я не рискну поджарить вас прямо на Литейном, то вы ошибаетесь! — человек без лица и без возраста, — увидишь, и сразу же забудешь, как он выглядит, впрочем, оперативники внешки и должны быть такими, — погрозил Александру устройством, внешне похожим на банальный мобильник.

И Саша допустил ошибку. Догадка ослепила его, капитан на полсекунды забыл об осторожности — улыбнулся. Улыбнулся, и дал понять майору внешки, что тот выдал себя с головой единственной неосторожной фразой. Не побоится поджарить его в питерском Управлении, как не побоялся запечь армейцев в БТР, — два профессионала не сказали ни слова, но и полувзгляда было достаточно.

Ликвидатор только и успел подумать: «А ведь я не собирался тебя убивать!», и откинул предохранительную крышечку своего аппарата. Реакция Александра была мгновенной и выверенной, он знал, что индукционное излучение убивает не мгновенно, и надеялся успеть. Левой рукой капитан зацепил ящик стола, и тот легко выкатился под собственным весом. Левой же — счёт шёл на мгновения, — Александр схватил лежащий на дне, автоматический АПС, и изогнул руку, направляя ствол в лицо разведчику. С тех пор, как оба офицера поняли, что только один из них выйдет живым из этого кабинета, не прошло и секунды, а капитан уже выдавливал спуск «стечкина», превозмогая обрушившуюся на него головную боль и резь в глазах.

Но выстрела не было… Александр опрокинулся на спину, и упал вместе с креслом. Разведчик понимал, что бэшник уже мёртв, но, на всякий случай, дал пару импульсов ему в лицо, — такие свидетели имеют свойство воскресать, что совсем некстати.

Владимир услышал на другом конце провода грохот и скрип двери кабинета, последовавший через пару секунд. Он понял всё, и повесил трубку.

Человек без лица спустился по ступеням управления, и вышел, едва махнув удостоверением на проходной. В респектабельном человеке с выправкой неармейского офицера никто не узнал бы оператора, закопавшегося в луговую траву возле трассы. Он понимал, что пеленг, который он выдерживал для связистов Абрамова, не даст ничего, что Владимир снова ушёл и всё придётся начинать сначала, как тогда, когда на трассе взлетел на воздух, якобы его броневик. Добыча опять ускользнула от опытного хищника, оставлявшего за собой длинный кровавый след.

— Садимся в вагон, и едем обратно, Аня, — Владимир появился из толпы так же внезапно, как и растворился в безликой массе, когда ушёл звонить.

— Володя, на тебе лица нет, что-то случилось? — слова Анны заглушил гул состава, Владимир, инстинктивно отодвинул девушку от края платформы. Он понял суть её вопроса, хотя не расслышал слова:

— Не время и не место, Аня. Потом расскажу.

— Но, куда сейчас, планы не… — толпа засосала их как водоворот, и втащила в вагон, Владимир едва успел дать понять Анне кивком головы, что планы не меняются.

Восемнадцатая вошла в соседние двери, нечаянно научив вежливости какого-то работягу, решившего её оттолкнуть, и так и оставшегося стоять на платформе, потирая ушибленное плечо. Через несколько минут, они снова увидели солнечный свет. Владимир не проронил ни слова, в течение значительного времени, и Анна не выдержала:

— Володя, но зачем нам понадобилось возвращаться, ведь мы могли проехать всего одну остановку, и выйти на Сенной площади, а оттуда…