Тень Города

— Я был там, вместе с ним, с нашими. Сравнительно недавнее археологическое открытие — двухтысячный год. Многие египетские археологи разделяют точку зрения Андронова относительно Тайного Знания, вот его и пригласили, когда обнаружили развалины, с объектами, скажем так, соответствующими его описаниям. И расшифровали некоторые надписи. Храм довольно древний — двадцать третий век до нашей, и небольшой — это, впрочем, вы сами видите. Неофициально, конечно, Андронова пригласили читать лекции, я по легенде обеспечивал безопасность одной из наших археологических экспедиций. Потом с нами состыковались и повезли на место. В конце концов, профессор и его египетские коллеги, изучив всё, пришли к выводу, что следы, говорящие о назначении Храма, необходимо уничтожить. Так и сделали. Сбили некоторые барельефы и росписи, получился один из обычных, хотя и редких, храмов Маат. Ликвидировали следы раскопок, а останки Портала надёжно спрятали. Когда археологи, не посвящённые в эту операцию, найдут Храм, они сочтут его обыкновенным историческим объектом, Андрей Владимирович.

— Вы были там? Видели лично? — в глазах Академика загорелся интерес, граничащий с завистью, — когда Портал был дезактивирован и почему?

— Да, мне очень повезло! — Владимир улыбнулся в ответ, — третий век до нашей эры. Египтяне сохранили Врата даже при персидском владычестве, но уничтожили Портал, вероятно, судя по надписям, разочаровавшись в эллинистических Фараонах.

— Вы видели мёртвый Портал, а я покажу вам Зеркало, которому только предстоит открыть Врата в Вечность! — Белов хотел оставить эту партию за собой, и Владимир с удовольствием дал ему такую возможность:

— Весь нетерпение!

Они быстро спустились в подвал здания НИИ. «Вот, уже изготовили, как говорится, примите работу!» — Белов подошёл к конструкции, установленной в просторном помещении и отдёрнул шторку из металлизированной плёнки.

Это было Зеркало. Такое же, как он видел несколько лет назад, на раскопках. Объёмная бронзовая рама и зеркальная пластина в человеческий рост, покрытая напылённым золотом. И в верхней части рамы было углубление по форме повторяющее поверхность кристалла. Это были Врата, техногенные Врата Города Тайны, как назвал Иллюзию Предшественник, и Владимир должен был открыть их. Должен!

— Это… это же техногенное Зеркало Атума, Андрей Владимирович! — Владимир не смог сдержать эмоций.

— Пока, Владимир, это, как у вас говорят, массогабаритный макет. Вроде и похожа, и с крылышками, и на пилоне висит, а не ракета! — академик пожал плечами, — и мы пока не имеем возможности оживить его, судя по документации «Хранителей», а я всё больше склонен им верить. Увы, но пока…

— Я знаю способ, наверняка это сработает. Только, пусть пока это будет тайной — моей и генерала Васильева, — Владимир улыбнулся.

— Что же… Дай вам Бог…

— Ну а пока, Андрей Владимирович, я должен уточнить у вас сроки завершения монтажа фотонного энергоблока, и пригласить на совещание к Фараону, точнее, сию же секунду увезти вас с собой в Управление. Время… Может — это и иллюзия энергии, но очень жестокая и требовательная иллюзия

…. — Владимир вздохнул.

— Понимаю. Город прижали как никогда, и мы должны использовать новый козырь. Поехали, подробности, касающиеся фотонной энергостанции, я расскажу вам по пути.

— Да, последнее. Не против на моей машине, если нет, то можно и на вашем служебном «линкольне», свою попрошу отогнать к Управлению кого-то из моделей.

— Да нет, Владимир, я не жлоб и «втроем на пяти машинах» ездить не люблю! — Белов улыбнулся.

— Как бы, в подтверждение своих слов, академик уместился на переднее пассажирское, а может, просто, за годы работы в Городе, он привык к тому, что бэшники неуютно себя чувствуют, когда кто-то смотрит им в спину.

— Господи, ну и машинка! — Белов не удержался от комплимента — и по какому классу это чудо техники забронировали, и где?

— По классу… Ну, не знаю, девятый считается, если корпус держит полудюймовый БС последней модификации. Где десяточку бронировали — на «Роствертоле» — могли бы догадаться! — Владимир улыбнулся, слегка повернувшись к академику головой. Ещё один армейский двадцатитонник, гружённый блоками для возводимой храмовой постройки встретился им по пути.

— Да, конечно, — Белов улыбнулся — мог бы. Но я же не, как это у вас называется, «пиджак», кстати, слово-то не обидное?

— Нет, что вы, Андрей Владимирович, аналитики этим определением едва ли не гордятся, считая себя «высшей кастой» Конторы! — Владимир ответил правду, но, с другой стороны, обратил это в шутку.

— Да. Я знаю. Высшая каста. Комитет, «Хранители», Брамины… — Академик с хитрецой посмотрел на Владимира, однако зря он прибеднялся насчёт собственных аналитических способностей, Синеусов немного скис: