Тень и искры

– А что… насчет того дракена прошлой ночью? Алого?

– Я не знаю, связался ли он узами добровольно или нет, но Колис не дает выбора.

Я не успела спросить, как Колис или любой Первозданный может навязать узы силой. Открылась дверь, и вошел Никтос с большой кружкой в руках. Его взгляд сразу упал на меня и больше не отрывался.

– Спасибо, – сказал он дракену и обратился ко мне: – Как ты себя чувствуешь?

– Лучше.

– Она врет, – сообщил Нектас.

– Откуда ты знаешь? – проворчала я.

– У дракенов очень острое обоняние. – Никтос сел рядом со мной. – А также зрение и слух.

– У боли есть запах?

– У всего есть запах, – ответил Нектас, и я искоса посмотрела на него. – У каждого есть уникальный запах.

– И как пахну я? – спросила я.

– Ты пахнешь… – Он сделал глубокий вдох, и я скривила губы. – Ты пахнешь смертью.

Разинув рот, я уставилась на него.

– Это довольно грубо.

Никтос прочистил горло и опустил подбородок.

– Может, он говорит обо мне.

– Да, – подтвердил дракен.

Я посмотрела на Никтоса, и до меня дошло, что он имеет в виду. Шею залило краской.

– Я же искупалась…

– Это не смоет такой запах, – возразил Нектас.

Я уставилась на них.

– Указывать на это… еще грубее.

Нектас склонил набок голову и раздул ноздри, вдыхая еще раз.

– А еще ты пахнешь…

– Можешь не говорить, – перебила я. – Я передумала. Не хочу знать.

Он принял слегка разочарованный вид.

– Я принес кое-что выпить, – сказал Никтос. – Думаю, это поможет от головной боли. Вкус не очень, зато работает.

Я села и взяла теплую кружку.

– Это какой-то чай? Сир Холланд заваривал для меня, когда голова болела так же сильно.

– Это чай, но вряд ли тот же самый, – ответил Никтос. – От него станет легче.

– От его чая головная боль прошла. – Я понюхала темную жидкость. – Пахнет точно так же.

Я сделала глоток и узнала сладкий и землистый мятный вкус.

– И вкус тот же самый. Витекс? Мята? И другие травы, которых я не знаю? И, полагаю, выпить нужно все, пока не остыло?

На лице Никтоса мелькнуло удивление.

– Да.

– Тот же чай, хвала богам.

Я сделала большой глоток и заставила себя выпить все остальное.

– Это было… впечатляюще, – пробормотал Никтос.

– И немножко больно, – прохрипела я. Глаза и горло щипало. – Но чай действует, так что оно того стоило.

Никтос забрал у меня пустую кружку.

– Ты уверена, что это тот самый чай?

– Да. – Я опять улеглась на бок. – Тот же самый. Сир Холланд дал мне еще мешочек с травами на случай, если головная боль вернется.

– Он сказал, почему, по его мнению, чай поможет? – спросил Нектас.

– Нет, насколько помню. – Я засунула руки под подушку. – У мамы были мигрени, так что он, наверное, решил, что у меня то же самое, и понял, что это поможет.

– Это не имеет смысла. – Никтос нахмурился и поставил кружку на тумбочку. – Смертный никак не мог узнать об этом чае.

Я подняла бровь, уже ощущая, что боль уменьшилась.

– Это какой-то особый чай?

– Он неизвестен в царстве смертных. – Нектас бросил взгляд на Первозданного, а затем на меня. – Ты уверена, что этот сир Холланд смертный?

– Да. – Я рассмеялась. – Он смертный. – Я перевела взгляд с одного на другого. – Может, этот чай известен больше, чем вы думаете.

– Может, ты ошибаешься насчет того, что сир Холланд смертный, – бросил в ответ Нектас.

– Когда именно начались головные боли? – перебил Никтос. – Ты сказала, что пару лет назад?

Я перевела внимание на него.

– Не знаю. Может, полтора года назад? Ближе к двум?

– Это не пара лет назад.

– Прости. Когда вы допрашивали меня, у меня голова раскалывалась напополам.

Никтос изогнул губы, словно боролся с улыбкой.

– И болит не всегда так сильно, как сегодня?

– Да. Обычно я игнорирую боль, и она в конце концов проходит. Это лишь второй раз, когда она такая сильная.

Никтос вглядывался в мое лицо пристально, словно искал ответы.

– А кровь, когда ты чистишь зубы?

– Редко. Думаешь, это как-то связано с зубами? Однажды мой отчим…

– Это не зубная инфекция, – перебил Нектас.

– Ты и инфекцию можешь унюхать?

– Да, в самом деле могу.

– О. – Я глубже забилась в подушку. – Звучит как-то мерзко.

– Может быть, и так, – подтвердил дракен.

– Неважно, пахнет инфекция или нет, – сказал Никтос, и я прищурилась. – Твои головные боли – не мигрень.

– Не знала, что Первозданный Смерти – еще и целитель, – вымолвила я.

Он бросил на меня непроницаемый взгляд.

– Тебе уже стало лучше? Действительно?

– Да.

– Тогда это оно. – Он взглянул на Нектаса, и тот кивнул. – Думаю, твое недомогание – симптом Отбора.

– Что? – Я резко села и поморщилась от вспыхнувшей боли, которая сразу улеглась. – Это невозможно. Оба мои родители смертные. Я не боглин…

– Я и не предполагаю, что ты боглин, – перебил Никтос. На его губах появилась и исчезла усмешка. – Я думаю, что помещенная в тебя искра жизни дала побочный эффект, схожий с Отбором. Ты сейчас как раз в подходящем возрасте.

– С небольшим запозданием, – добавил Нектас.

Я нахмурилась.

– Не понимаю.