Тень Хатшепсут (СИ)

Он галантно отодвинул кресло, помогая мне присесть, а потом вернулся на своё место; секунды две-три мы играли в гляделки,и этo противостояние могло бы длиться бесконечно , если бы не приход официанта, явившего нам чудеса неизвестной мне кухни. Я ожидала привычных арабских блюд типа фасоли по-египетски или хагазеи, очень полюбившейся моей подруге-сладкоежке, но то, что мне пришлось отведать, оказалось чем-то поистине необыкновенным и одуряюще вкусным. Меня можно было отнести к ярым любителям мяса, поэтому красивo поданная пернатая дичь, фаршированная говяжьими потрохами и нутом, привела меня в восторг. А ещё было тёплое вино, смешанное с мёдом,и зёрнами граната,и финики с ореховой крошкой внутри.

Всё это в сочетании с полумраком VIP-зоны, загадочностью атмосферы, приправленной терпким ароматом ароматических палочек, неуклонно делало своё дело : мозг заволакивало невесомой, но прочной пеленой неги, отключая ощущение реальности. Мы оба – я и мой визави – словно парили вне всех времён и всех пространственных линий. Эдуард говорил что-то о Древнем Египте и кухне тех дней, о любимых блюдах фараонов и пище богов.

А мне виделись дворцы, освещаемые огнями, горящими в огромных чашах, высокие колонны и стены, на которых изображения богов и людей играли в заполненность и пустоту. Я стала ощущать себя птицей с человеческой головой, птицей, готовой упорхнуть в собственные видения и затеряться в них навсегда, оставив ненужную оболочку человеческого тела, как саркофаг в усыпальнице. В этот миг сокол на моём ожерелье встрепенулся, дёрнув цепочку вниз так, будто хотел оторвать мне голову, и ощущение нереальности происходящего пропало, вернув мне способность мыслить и оценивать ситуацию.

– Ты работаешь официантом в кафе? – спросила я, взглянув на Эдуарда.

Он сидел напротив меня и, казалось, сливался воедино с чёрной статуей, возвышавшейся у него за спиной.

– Нет, – спокойно ответил он. – Я владею сетью этих заведений в Москве. А в тот день я наблюдал за ситуацией в зале и увидел тебя.

Я усмехнулась, вспомнив в подробностях того судьбоносного морозного дня. Увидел, значит, меня, а телефон свой Ленке написал?

– Ты выглядела такой неприступной, – пояснил он, будто прочитав мои мысли. – Поэтому я решил подобраться к тебе через твою подругу.

И заслужил у неё репутацию гада? Оригинальный способ расположить меня к себе. Я снова усмехнулась . Хотя, конечно, всё могло быть и так. По крайней мере, мне очень хотелось верить ему. Хотелось потерять голову от красивых ухаживаний, романтики тёплых ночей на пляже. И сейчас мечта была так близко, только руку протяни! Ведь не обязательно же всё вокруг должно быть пропитано мрачной мистикой. Эдуард вполне мог быть самым обычным человеком, а вся закрутившаяся вокруг нас мистическая муть – фатальным совпадением, не имевшим к нему никакого отношения.

– Так я узнал, что вы собираетесь в Египет, и прилетел следом, - продолжал он, будто подтверждая правильность моих размышлений.

Я подняла взгляд на Эдуарда и невольно залюбовалась им. Мерцающий свет красных свечей, в изобилии стоявших на столе,делал моего визави похожим на таинственного мага, который вот-вот поразит меня своими чудесами. Только чёрная статуя позади него немного пугала меня, придавая образу «рыжего урагана» некий мрачный колорит. Мне даже чудилось,что это она смотрит на меня глазами Эдуарда, в которых плыли красные блики. Он, казалось, был её частью, как какой-нибудь подключаемый модуль.

– Прости, если напугал тебя чем-то или задел. Я просто хотел быть тебе интересным, – продолжал Эдуард. - Ты же любишь загадочные события, древние тайны.

Его волосы казались струями песка, замершими рыжими волнами. Было такое ощущение, словно там, в номере Макса и Геры, остались пряди его волос – множество струящихся песчаных прядей. Возможно, все эти ассоциации возникали от воздействия вина, смешанного с мёдом. Такого сочетания мне никогда не приходилось пробовать. Это вино,тёмное и вязкое, казалось, заполняло вены, чувства и разум каким-то иным звучанием, окрашивающим мир вокруг в таинственные тона. Я чувствовала, что тело против моей воли расслабляется и становится тоже похожим на густой податливый мёд. Сокол в моём ожерелье недовольно трепетал на груди, но его движения тоже становились медленнее и тише, словно вино и запахи благовоний усыпляли его.

– Я приготовил тебе подарок, – сказал Эдуард, встав со своего кресла, и приблизился ко мне,держа в руках шкатулку, отделанную под старину.